3D打印，也稱三維快速成型打印，快速成型技術的一種，是一種以數字模型文件為基礎，運用粉末狀金屬或塑料等可黏合材料，通過逐層打印的方式來構造物體的技術。激光金屬3D打印，是互聯網與製造業深度融合的高科技產物，被譽為“3D打印王冠上的明珠”，正在為傳統制造業轉型升級帶來無限新的可能。
北侖作為製造強區，工業與金屬3D打印技術的融合方興未艾。在開發區科創園，就有一家專業從事金屬3D打印的企業——寧波匠心快速成型技術有限公司，這也是目前北侖乃至浙江省為數不多掌握該技術的專業性公司。
與傳統制造相比優勢明顯
走進寧波匠心快速成型技術有限公司，工作間內，公司總經理錢濱與技術人員戴著口罩，正在全神貫注操作著機器，調試參數、工藝。1984年出生的錢濱是寧波段塘人，曾留學瑞典，是3D打印工藝方面的博士。學成歸國的他投入“創業大潮”，與朋友一起註冊成立了寧波匠心快速成型技術有限公司，去年，企業落戶開發區科創園。目前，公司主營3D打印、手板模型製造與模型設計開發，且所有的3D打印設備都由團隊自己研製，擁有專業的設備研發製造能力。
用時近12個小時，一款樣品“打印”完成。“這是客戶委託我們做的一款產品配件，主要用於模具製造領域。”錢濱告訴記者，金屬3D打印可以分為熔覆類和粉床類兩種類型，前者具有較高的生產效率，通常適用於大型零件的打印，後者具有較高的精度，多用於中小零件及形狀複雜零件的製作。
在匠心的陳列室內，展出了不少他們為客戶“打印”出的產品，冷唧咀、熱嘴鑲件、滑塊、異形鑲件……品種繁多。“這些都是金屬隨形水路配件。”錢濱介紹說，傳統模具中的油道和水道均為直線管道，很難根據產品外形進行溫度控制，尤其是對於複雜外形的零部件，凝固過程往往會冷卻不足或不均勻，導致壓鑄件產生變形、縮孔或“燒傷”。
“而藉助金屬3D打印技術自由成型的優勢，可以突破交叉鑽孔方式對壓鑄模具中油路及水路設計的限制，設計出更符合鑄件結構的複雜冷卻水路，使它們具有更平滑的角落、更快的流量和更可控的冷卻效率。”錢濱告訴記者，根據客戶反饋，使用3D打印技術製造出的產品配件，不僅可以降低模具製造成本，縮短週期，還能提高模具性能，減少產品的次品率，也大大提高了產品的質量。
從事3D打印研究這些年，在錢濱眼裡，3D打印其實很簡單，“我們先從客戶那裡取得樣品的三維數據，再將三維數據輸入打印設備，打印設備會自動對數據進行分析，說得形象點，就像切黃瓜一樣，對數據進行分層。分層完畢後，設備就開始逐層打印。”他說，根據特定的材料和訂單任務，他們會隨時對設備參數（如激光功率、光斑尺寸、光斑形狀等）進行調整。
目前，匠心的客戶主要以模具製造企業為主。根據產品大小不同，3D打印所需要的時間各有差別，短的四五個小時，長的需要好幾天。
成功沒有捷徑只有踏實幹
雖然講得輕描淡寫，但從學術研究到經營一家企業，匠心的創業路其實走得並不平坦。從事3D打印，儀器設備是關鍵，若從國外購買一臺3D打印設備動輒就要三四百萬，國內廠家生產的機器價格也沒便宜多少，對創業初期的錢濱來說，這筆開支無疑太過“龐大”。怎麼辦？那就自己造。“除了考慮到成本，我們也希望將自己的一技之長運用於實際中，實現國產化，打破技術壁壘，而且在設計製造機器的過程中，也能不斷提高我們的技術水平。”錢濱說。
說幹就幹，幾個股東湊了100萬，就這樣開始了機器製作。缺乏資金，像樣的廠房租不起，只能“蝸居”在民房內、車庫內；去人才市場招人，別人一看工作環境，搖搖頭轉身就走。設計、製造、不斷調試改進，從最開始連螺絲扳手都認不全，揹著鐵板擠公交車，大街小巷滿世界找加工……花了整整兩年時間，錢濱和他的夥伴們終於成功研製出了一臺屬於自己的3D打印機。隨後，他們又經過了無數次的樣品打印測試，將機器的性能逐步穩定下來。目前，匠心已成功製造出7臺3D打印機，這樣的規模在國內同行業中也不多見。
研發過程不容易，但對一群搞技術的人來說，顯然更困難的還是如何打開市場。沒有門路，沒人引薦，幾個人帶上樣品，挨家挨戶上門去企業“推銷”，吃的閉門羹數不勝數，一天下來，有時甚至連一家企業大門都進不去，不是老闆見不到，而是連門衛那關都過不去。但無論有多少困難，他們始終堅信，3D打印的前景是光明的，“任何一個新鮮事物，要讓市場接受，肯定需要時間，我們所面對的創業初期的艱難，前輩們也都曾經歷過，成功沒有捷徑，只有踏踏實實幹。”
抱著這樣的信念，他們努力堅持著。去年9月，匠心的運營漸趨穩定。3D打印出的產品經過市場檢驗，也贏得了越來越多客戶的信任。“每次看到一件產品從無到有，從電腦設計到最終成型，都是一種享受。”錢濱說，細想起來，其實當初吸引他選擇創業的也不僅僅是3D打印這一新興行業，更重要的是看到了近年來寧波的快速發展，創業環境越來越好，科技創新正在興起。
“希望通過我們的努力，讓更多的人知道並認可這項新技術，為更多企業發展帶去幫助，進一步打開市場，爭取在寧波，一提到3D打印，大家都能想到匠心，為‘模具之鄉’作出自己的貢獻。”
（北侖發佈綜合編輯，資料來源：北侖區傳媒中心）
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