雙歧桿菌和健康息息相關，今天我們就來了解一下，雙歧桿菌是怎麼被發現的，都有哪些分類，為什麼說雙歧桿菌是人類的健康衛士？
一、雙歧桿菌是怎樣被發現的？
1899年法國巴斯德研究所的科學家蒂賽（Tisser）在對嬰兒消化不良病因的研究時，發現在嬰兒糞便中存在一種呈Y形成V形的多形態細菌。而且，這種細菌在母乳餵養的嬰兒中比人工餵養的嬰兒要多，這就是雙歧桿菌。雙歧桿菌是人體腸道內最重要的微生物菌群，它們主要存在於人體結腸部位，是兒童尤其是斷奶前嬰兒的腸道中佔絕對優勢的菌群。
雙歧桿菌是一個類群（屬）的細菌，目前已發現有30餘種，其中有9種存在於人體的腸道內。它們是嬰兒雙歧桿菌、青春雙歧桿菌、長雙歧桿菌、短雙歧桿菌、兩歧雙歧桿菌、角雙歧桿菌、小鏈雙歧桿菌、假小鏈雙歧桿菌和齒雙歧桿菌。此外，雙歧桿菌還存在於其他動物腸道中，如豬、雞、魚、蜜蜂等體內。在人的一生中，雙歧桿菌除含量發生變化外，其種類也非一成不變。如兒童階段主要是嬰兒雙歧桿菌、兩叉雙歧桿菌和長雙歧桿菌，青壯年和老年人腸道中則主要是青春雙歧桿菌和長雙歧桿菌。
二、為什麼說雙歧桿菌是人類的健康衛士？
雙歧桿菌是人體腸道中最重要的正常菌群之一，從出生嬰兒和耄耋老者它們始終存在於人體腸道中，與人相伴一生。特別有意思的是，在充滿青春活力和健康的人群中，其體內雙歧桿菌含量最多。市場上流行的微生態製劑的保健功能，很大程度上也是依賴於雙歧桿菌的作用。
雙歧桿菌對人體的作用有如下幾方面。首先，生活於腸道內的雙歧桿菌，能在腸道黏膜上生長形成一道膜菌群，構成一道生物屏障，從而使入侵的致病菌在腸道內失去生長繁殖的落足點。其次，雙歧桿菌代謝產生的酸性物質如乳酸。醋酸等，既能使腸道環境變酸而不利於有害微生物生長，又能促使腸道蠕動而有利於排便和排出有害細菌。第三，雙歧桿菌在體內生長時，還能合成多種維生素如維生素B1、維生素B2、維生素B12等，為人體提供一定營養。第四，雙歧桿菌能分解體內各種有害物質，這些有害物質對人體具有誘癌或致癌作用，或引起衰老，因此雙歧桿菌還能延緩衰老、預防癌症的作用。此外，雙歧桿菌還能刺激人體產生廣普免疫作用。此外，雙歧桿菌還能刺激人體產生廣普免疫作用，提高人體健康水平。
現在已經發現，世界上不少長壽地區的長壽老人，其腸道內雙歧桿菌仍然保持著青壯年的水平。雙歧桿菌已成為人體健康的重要指徵。因此，稱雙歧桿菌為人類的“健康衛士”是當之無愧的。
三、雙歧桿菌的有益作用
1、治療慢性腹瀉與抗生素相關性腹瀉
雙歧桿菌具有調節腸道菌群的作用。通過用雙歧桿菌對慢性腹瀉患者臨床觀察研究表明，在服藥兩週以後，患者大便次數、形狀異常，臨床症狀消失，對總有效率為90.3%，複發率低。許多國內醫院已將雙歧桿菌製劑作為治療慢性腹瀉的首選藥物。此外，雙歧桿菌還可以治療因過量使用抗生素而導致的抗生素相關性腹瀉疾病。有人採用雙歧桿菌製劑治療偽膜性腸炎380例，臨床總治癒率無明顯差異，但臨床副作用和複發率均明顯降低。雙歧桿菌對兒童急慢性腹瀉具有很好的治療作用。
2、有效緩解便祕
便祕是指排便次數減少或糞便乾燥難解（一般兩天以上無排便）。雙歧桿菌可以通過調整腸道菌群，並通過產生乙酸、乳酸等短鏈脂肪酸來抑制腸道腐敗菌的生長和有毒代謝產物的形成，刺激腸蠕動，從而減少水分的過度吸收而緩解便祕症狀。
3、抑制癌症的發生和發展
雙歧桿菌細胞能夠吸附食物中的致癌和致突變物質，從而保護機體細胞免受這些致癌物質的損害。雙歧桿菌可通過調整腸道正常菌群，抑制腸道許多腐敗菌生長，從而減少一些腸源性致癌物的產生。此外，有研究還發現雙歧桿菌具有激活機體巨噬細胞的吞噬活性，而有助於抑制腫瘤細胞；雙歧桿菌還可通過誘導腫瘤細胞的凋亡而達到抑制腫瘤生長的作用。
4、保護肝臟作用
人體腸道的有害菌產生並釋放內毒素進入血液到中，對肝臟會造成損傷。雙歧桿菌製劑可以抑制產生內毒素的有害菌數量，從而對肝臟患者起到良好的治療作用。國內有醫院採用雙歧桿菌製劑對365例慢性肝炎患者進8周治療，發現患者肝功能明顯改善。
5、促進人體對乳糖的消化
牛奶含有豐富的營養物質。但中國人中有相當一部分缺乏乳糖酶，不能分解牛奶中的乳糖，這些人在飲用牛奶後常常會出現胃腸道紊亂，導致胃腸痙攣、脹氣或腹瀉，即為乳糖不耐症。通過利用保加利亞乳桿菌、嗜熱鏈球菌和雙歧桿菌等乳酸菌對牛乳進行發酵而製備成發酵酸乳，可以有效緩解乳糖不耐症。