應縣木塔實在太有名了，在塔這一建築造型中，應縣木塔可以作為標誌，而存留的木塔中，應縣木塔應為現存年代最久的木製佛塔了，同時，作為遼代遺構，木塔位列“九大遼構”之列。
從渾源縣城永安寺出來，簡單吃了點涼粉等當特小吃，打車到大轉盤處，準備做車去應縣，剛好遇到懷仁縣一對夫婦自駕從懸空寺回來轉到去應縣木塔，就順路稍了我，所以應縣之行非常順利。
木塔全程為佛宮寺釋迦塔，為第一批國保單位，木塔位於應縣西南，高67米，所以進入縣城遠遠便能望見。木塔始建於遼清寧二年即公元1056年，金明昌六年即公元1195年增修益完，歷時上百年。熟悉歷史的知道，此時宋遼對峙，幾乎在同時期的北宋至和二年即公元1055年，在北宋邊境的定州始建料敵塔，歷時54年建成。
樑思成在《中國建築史》載“塔平面八角形，高五層，全部木構，下為階基，上立鐵剎，全高約67米，塔身架構，以內外兩週柱為主，其第一層於塔身之外，更加周匝副階，形成第一層重簷之制。以上四層以下為平坐，上出簷，層層相疊。罪上層簷合為八角攢尖頂，其上立鐵剎 塔剎以磚砌仰蓮兩層為坐，上又為鐵仰蓮一層，以承覆缽、相輪、寶蓋、圓光等部分，各層佛像均為遼代原塑，頗精美”。
應縣木塔現正維修，不能登臨，僅能繞副廊一週。
木塔之上的匾額亦為巨觀，匾額之多，實屬罕見。據統計，共有匾額48面木匾，金代1面《釋迦塔》，明代6面：《竣極神工》、《望嵩》、《玩海》、《拱辰》、《天下奇觀》、《天柱地軸》，清代38面其中《萬古觀瞻》、《慈光遠照》、《萬象逢春》、《天華雲錦》等20面是康熙六十一年(1722年)所建，民國1面《靈山未散》，另有2件年代不詳：《金城》、《雁塔》。
第一層塔簷下“天柱地軸”一匾一語，出自《淮南子。天文訓》：“怒目觸不周山，天柱折，地維絕”。此匾形容木塔象天柱一樣高大，像地軸一樣穩固，是明代萬曆年間官至戶部主事、《應州志》編者之一應州人田蕙的作品。
第三層塔簷下“釋迦塔”三字匾，是全塔最古老最珍貴的牌匾。“釋迦塔”三字由金代七品官王獻所書，制匾時間為金明昌五年，距今已有800多年曆史，標準的顏體，端莊嚴謹，渾厚有力，為書法精品。也道出木塔的本質屬性。釋迦塔三字兩邊，還有236字題記，分6次做成，記述了歷次修塔的歷史，是珍貴的史料。
第五層簷下“峻極神功”是明代永樂皇帝御題。明成祖朱棣於永樂二十一年第五次率兵征伐韃靼人，勝利班師途中經過應州，駐蹕城中，登臨木塔，豪情勃發，文思泉湧，揮筆寫下“峻極神工”四字。“峻極”是寫木塔的高峻異常，“神功”是寫木塔設計之巧妙、建築之神奇、技藝之絕倫，既頌揚木塔之鬼斧神工到了極致，又表達了自己的文治武功達於鼎盛。
