嶽麓書院是一座名副其實的千年學府，是一座精神和信仰的殿堂，因為文化讓這座書院有了靈魂，它是中華民族優秀人才的搖籃，學術思想和文化創新的基礎，嶽麓書院的發展歷史也是中國教育不斷進化的縮影。
嶽麓書院位於湖南長沙嶽麓山下，這裡三面環山，前臨湘江，有著名山碧水的依託是一處文人避世靜修的好地方。自古以來，嶽麓書院就是江南一帶的教育和學術中心，王夫之、魏源、曾國藩、左宗棠、郭崇燾、譚嗣同、蔡鍔等人都曾經在這裡學習過，在和平的時候他們會在這座庭院中靜心讀書，而在國難的時候嗎，他們又會揮戈上陣，為國家慷慨赴死。
從湘江西岸的樓牌口到嶽麓書院有一條古道相連，這也形成了嶽麓書院的中軸線，書院兩邊是“天馬”和“鳳凰”兩座山，在書院中有居室齋舍、授業講堂、藏書樓閣、聖寺專祠、園林碑廊，在書院前還有“飲馬池”。
門額“嶽麓書院”四字為宋真宗字跡。
早在五代時期就有僧人在這裡辦學，到了北宋正式創辦了嶽麓書院，在此之後不斷的擴建，書院的規模也日漸昌盛了起來，歷經了宋、元、明、清四個朝代之後，直到光緒二十九年改為了高等學堂。
在1918年湖南高等工業門學校遷到了嶽麓書院旁，1926年，工專、商專和政法專校合併，改為了湖南大學，我們現在看到的建築大多是在20世紀80年代在清朝建築的基礎上修繕而成的。
在古代的時候，嶽麓書院是江南一帶的教育和學術中心，曾經幾度輝煌過，非常受朝廷的重視和百姓的青眯。宋真宗、理宗以及清朝康熙、乾隆皇帝都曾先後為書院題字贈書。
可以說在近千年的辦學歷史中，嶽麓書院中的名人志士可謂桃李爭輝、宋代陸九淵、明代王守仁、清代王文清等都曾薈萃在這裡講學或是主持書院，而出生於嶽麓書院的名人更是難以數計，思想家王夫之、魏源，曾國潘和曾國荃兄弟二人也曾經在這裡學習薰陶。
書院內還有大量的碑匾，如唐刻“麓山寺碑”、江夏黃仙鶴勒石刻篆；明刻宋真宗手書“嶽麓書院”石碑坊、“程子四箴碑”；康熙、乾隆御匾“學達性天”、“道南正脈”（御匾懸掛在講堂大廳）等。
在光緒二十九年學院改為學堂之後，更有很多仁人志士來到這裡，黃興、蔡鍔、陳天華、鄧中夏、蔡和森等，有人說，嶽麓書院的發展是江南，甚至中國教育不斷進化的縮影，這一點也不誇張。
書院中古樹參天，還有成片的竹林，徘徊在其中也可以讓人心胸開闊。
在我國有四大書院：嶽麓書院、嵩陽書院、應天書院和白鹿洞書院，在這四大書院之中，曾與嶽麓書院其名的“嵩陽書院”最近剛剛修復；“應天書院”在明代中後期淹沒於黃河，城址北遷，原講院故址已無存；“白鹿洞書院”辦學早已經終止。唯有嶽麓書院千年以來辦學不已。
中國古代書院肇創於唐，繁盛於宋元，歷明清而不衰，賡續千年之久。迄至近代，才逐漸為新式學校教育所取代。在上千年的發展進程中，書院文化內涵豐富、博大精深，形成了以人格修養為旨歸的尚德精神、以經世致用為特點的務實精神、以薪火相傳為特徵的創新精神。
嶽麓書院為中國現存規模最大、保存最完好的書院建築群。
交通：長沙市乘坐63、106、132、202、305、908、立珊線、旅1路等公交車在市四醫院站下車，從東大門進入；或乘132、202、305、立珊專線、旅1、旅3線在嶽麓山南站下車，從南大門進入。
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