肺隱球菌病為新型隱球菌感染引起的內臟真菌病，呈亞急性或者慢性表現。新型隱球菌是一種特殊的真菌，又稱為溶組織酵母菌，菌體周圍有肥厚的莢膜，常常存在於土壤或鳥糞中，尤其是在鴿糞中最常見。對人類而言，它通常是通過呼吸道被吸入人體，吸入了隱球菌並不是都會引起肺隱球菌病，是否出現症狀取決於患者的免疫狀態、吸入病原菌的數量以及病原菌的致病能力，在免疫力正常的患者中，超過三成是沒有症狀的。
肺隱球菌病主要侵犯肺和中樞神經系統，但也可以侵犯骨、皮膚、粘膜及其他臟器。免疫功能低下為隱球菌發病的重要誘因。免疫功能正常的健康人感染後可以自愈或病變僅侷限於肺部。而免疫功能受損的人，比如白血病人、艾滋病人、惡性腫瘤晚期病人、長期使用激素的病人、長時間使用抗生素的病人，這類病人吸入隱球菌後，隱球菌在體內進展活動，引起肺炎並經血行播散至全身。由於隱球菌對腦膜和腦組織有很強的親和力，會通過血液循環進入顱內引起中樞神經系統感染。
隱球菌通常是通過呼吸道進入人體，肺部是感染的首發部位。感染的初期，多數病人可無症狀，少數病人出現低熱、咳嗽、咳粘痰、乏力、胸痛及體重減輕等症狀。免疫功能嚴重受損的患者中，可以發生急性呼吸窘迫綜合徵。當出現腦膜炎時會表現為高熱、頭痛。一般常規進行胸部CT檢查，病變可呈孤立的大球形灶或數個結節狀病灶，周圍無明顯反應，類似腫瘤；或為瀰漫性粟粒狀陰影；或呈片狀浸潤陰影；部分患者有空洞形成。病變以雙側中下肺部比較多見，亦可為單側肺部或侷限於某一個肺葉。對於通過病史、症狀、CT結果高度懷疑肺隱球菌病者，可採集患者的外周靜脈血、痰液進行培養及做藥敏試驗。若能從呼吸道樣本中分離出隱球菌病原體，特別是在免疫缺陷人群中，這對於診斷肺隱球菌病是有極大幫助的。有創性檢查包括支氣管鏡檢查，支氣管肺泡灌洗液進行隱球菌凝集試驗。對於單個結節病灶無法與腫瘤鑑別者可行肺穿刺活檢。懷疑中樞神經系統感染需行腰穿，進行腦脊液隱球菌乳膠凝集試驗檢測。
治療
按照肺隱球菌病治療指南，對於免疫功能正常的侷限性肺隱球菌病患者必須保證嚴密的觀察。在有症狀的病例，建議使用氟康唑，400mg/d，共6個月。在所有病例中，均需嚴密觀測以排除潛在的中樞神經系統感染可能。對於不能耐受氟康唑的病人，伊曲康唑(200,400mg/d，共6,12個月)是一種可接受的選擇方案。對於免疫功能缺陷及嚴重的感染病例，需採用兩性黴素B治療。