牛街（Niujie）,國家級重點旅遊景點，位於重慶、成都、昆明、貴陽中心位置，介於川滇邊界，是昭通市人民政府重點規劃的千年古鎮旅遊景點之一，素有“小香港”之稱，江南美景，文化產業濃厚的商業重鎮。有著一千多年曆史的牛街，距彝良縣政府所在地——全省重點紅色旅遊景點角奎鎮78公里、省級風景名勝區小草壩50公里，距昭通市143公里、蜀南竹海200公里、西部溫泉大峽谷180公里、入滇第一關——豆沙關40多公里、大關黃連河100公里、威信扎西會議地100多公里。現已有許多旅遊者到牛街尋古懷舊，感受古鎮風韻。
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牛街古鎮始建東漢時期，初興明朝洪武，鼎盛清朝乾隆。因逢農曆的牛、羊日趕大、小場，而得此芳名。故曰，“拉不完的昭通貨”在這裡集中、“填不滿的敘府城”從這裡啟運。到此能充分體驗到“上雲南，下四川”奇特的地理現象、蜀國文化和古滇文化交相輝映的美好感受。
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人世滄桑，時移世易。如今仍保留完整的明清時期所建的街道兩條、木竹質結構“串架房”民居400多間；富有地域特色建築風格的“吊腳樓”、“四合院”、中西交融的名院豪宅還有十於處，它們的建築風格迥異、佈局合理、工藝精湛、文化韻味深長；十多個祠堂、會館、廟宇大都建於乾隆年間，只有觀音堂仍香火旺盛。“牛街花影搖明月，白水棹歌伴夕陽”。鎮內小橋流水，林木蔭鬱芬芳，處處綠波盪漾，家家臨水入影；古老的街道上，漁夫唱晚，燈火閃耀，酒香飄逸、佳人出沒，俊男靚女橋上傾情。人處其間，恍然桃源瓊瑤，不知是人在畫中游，還是畫在心中移。優良的傳統習俗、良好的道德規範、美味菜餚、文化藝術在這裡得到繼承；詠詩作對、繪畫雕刻、手工藝品散佈在街坊庭院；吹拉彈唱、戲曲歌舞瀰漫於古鎮上空；良好的風水環境、區位優勢、深厚的文化底蘊，孕育了眾多的才子佳人在祖國各地建功立業。
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牛街歷史文化悠久，文化底蘊深厚，人文薈萃。清嘉慶年間辦文廟書院，光緒六年（1880）七月辦義學，光緒三十四年創辦小學堂。民國26年辦雲南省彝良縣簡易師範學級，鎮雄、彝良、威信、鹽津4縣學子紛紛到牛街求學，牛街成鎮彝威鹽4縣學區中心。民國31年創辦縣內道家縣級初級中學，民國36年始辦幼兒教育。1950年後黨和政府採取公辦、民辦、民辦公助、夜校、掃盲等多種辦學措施，使小學教育迅速普及到農村。中學教育1951年停止，1958年恢復。今境內共有小學55年，有縣級中學1所。教育的發展使牛街人才輩出，文化繁榮。乾隆四十九年建知事衙署，隨即在內編修《鎮雄州志》。嘉慶年間及以後陸續在今街道及近郊建成文昌宮、萬壽宮、城隍廟等雕龍刻鳳廟宇10餘座。清末至民國年間，牛街文人薈萃。毛以亮（清秀才）、陳熙明、勻鎮藩、陳守仁、陳祖武等，不但精通詩詞歌賦，縣擅長書法、繪畫，多有作品問世。尤其陳守仁的牙雕作品享譽國內外，民國26年曾在南京美術展覽會上展出。民國35年元旦創刊《牛街旬刊》，共辦119期。1950年後，牛街的文學，書法作品多次刊登在地縣級刊物；文藝調演多次獲縣內第一名，並獲地區好名次。牛街成為縣內文學文藝活動水平較高的鄉鎮之一。80年代，牛街文化再次處於興盛時期。多次舉辦詩歌、書法、繪畫競賽和文藝演出活動。《摘耳根》、《白水江》等文學刊物相繼問世。1982年建成縣內首家鄉鎮級電影院，開通差轉電視。1983年參加全縣農民文藝調演獲第一名。1987年開通衛星電視。在縣委、政府的領導下，經濟社會全方面取得長足進步，人民群眾安居樂業。特別是近幾年來，牛街鎮黨委、政府把小城鎮建設放在全鎮經濟社會發展的戰略格局來考慮，緊緊圍繞以"古鎮牛街、文化牛街、商貿牛街、現代牛街"為建設核心，以加快推動小城鎮建設為一項涉及長遠、事關全局的龍頭工程來抓，以保護好文興街、南華街文化遺產，挖掘民間民俗文化為基礎，努力再現牛街古鎮風貌。