德國亨克爾He-177轟炸機
德國亨克爾He-177轟炸機，被稱為德國的“獅鷲”。二戰中，德國空軍的戰略轟炸機沒有什麼作為，唯一成批裝備的重型轟炸機只有亨克爾公司研製的He-177，但該型機卻由於本身問題多多被認為是德國在二戰中研製的最不成功的作戰飛機，不但產量很小，而且多數從未投入過實戰。
德國亨克爾He-177轟炸機
性能解析
客觀的說，He-177的技術在當時是比較先進的，整體結構配置也不錯，其機身為長筒形；機翼為全金屬懸臂式中單翼，機翼上有加熱除冰裝置；起落架為可收放式後三點起落架，主起落架為雙輪，向內摺疊收入機翼，後起落架為單輪，向後收入機身尾部，所有起落架的收放均由液壓操作。
德國亨克爾He-177轟炸機
1944 年晚春，盟軍開始將轟炸的重點放到德國的石油工業上，並取得了輝煌的戰績。1944 年 5 月時，德國的航空燃料月產量為 1,950,000 噸，經過幾個月的轟炸，到同年 8 月，德國的航空燃料的月產量驟然減至 16,000 噸。
燃料產量的急劇下滑對德國空軍造成了致命打擊。重型轟炸機部隊受到的影響尤為明顯，80 架 He 177 發動一次遠程攻擊需要消耗 500 噸燃料，這一數字相當於 1944 年 8 月德國一天的航空燃料產量。
隨著燃料生產的崩潰，重型轟炸機的作戰很快便被迫終止，KG1 被調回德國本土，不久便被解散，剩下的飛機則停放在開闊的空地上，任由盟軍戰機攻擊。由於已經沒有燃料供應給重型轟炸機了，那麼也沒有理由在繼續生產它們。最後一架 He 177 於 1944 年 8 月交付德國空軍，至此，各型 He 177 共生產了 1,094 架。
德國空軍曾對 He 177 寄予厚望，但對該機集高速、大航程及俯衝轟炸能力於一身的要求完全超出了當時航空工業的技術水平。He 177 雖然早在 1939 年 11 月就完成了首次試飛，但在此後的近四年時間裡，工程師們卻一直忙於克服該機身上存在的種種缺陷，而所有試圖讓其儘快投入現役的努力均以失敗告終。
德國亨克爾He-177轟炸機
德國亨克爾He-177轟炸機
直到 1944 年春末，He 177 的月產量才達到 100 架，總共有 6 支轟炸機大隊先後換裝 He 177。但當德國的石油工業在盟軍的轟炸中遭受重創後，He 177 的戰鬥生涯也走到了盡頭。
即便是 He 177 沒有因燃料問題而終止作戰，它恐怕也無法取得多大戰果。He 177 的設計過於複雜，而且對維護保養工作要求苛刻，事故率一直居高不下，因此入役後不久便獲得了被飛行員們稱為“機組殺手”，而這個並不光彩的稱號伴隨著 He 177 度過了它的整個服役生涯。
德國亨克爾He-177轟炸機
德國亨克爾He-177轟炸機
總體評價
如果He-177在設計時就採用類似美國B-17那樣的單獨四髮結構，其主要障礙——發動機的可靠性問題將大大減小。可是德國空軍卻賦予了He-177一種根本難以兼顧的使命，導致該型機最終成了一個問題機種。1942年9月，高傲的帝國元帥戈林也不得不承認“叫四發轟炸機俯衝，這簡直是胡鬧！”。但是，懊惱歸懊惱，戈林並沒有下令改變He-177的設計；整個德國空軍也沒有表現出對重轟炸機的強烈需求。可見，根深蒂固的傳統思想並不是一下子就能改變的。
德國亨克爾He-177轟炸機
作為重轟炸機的重要指標就是載彈量和航程。可是He-177除航程不輸於盟軍重轟炸機外，在載彈量上有較大差距。比如He-177最大起飛重量達31000公斤，但最大載彈量僅6000公斤；而哈利法克斯同比數據為29484公斤和6500公斤；B-29最大載彈量更達到了9072公斤。
在機載固定武器上，盟軍重轟炸機與德國重轟炸機也有較大區別。前者基本只裝自衛用的機槍(口徑最大12.7毫米)或者20毫米機炮，而後者除此之外，如前所述，在東線戰場作戰的一些He-177上還裝上50甚至75毫米加農炮來執行反坦克和對地支援任務，這種將重轟炸機當作前線支援飛機使用的做法也可以稱為德國特色了。
德國亨克爾He-177轟炸機
在作戰指導思想上，盟軍重轟炸機使用明確，就是對德國的重要經濟、軍事目標進行戰略轟炸；而德國卻對He-177的作戰使用沒有明晰的計劃。除少量用來執行對英國的報復性轟炸外(稱不上戰略轟炸)，更多的是執行諸如對地支援、反艦和反坦克等戰術任務。其實，德國空軍當時擁有數量和性能都能夠滿足要求的戰術轟炸機，用重轟炸機來執行戰術任務，純粹是浪費作戰資源。
從He 177的設計指導思想和作戰指導思想可以看出，德國空軍對戰略轟炸根本就不重視。雖然在二戰中，德國空軍是獨立軍種，而且戰績輝煌，但從本質上看，稱不上是真正的戰略力量!
德國亨克爾He-177轟炸機
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