他是南宋最有作為的皇帝，曾為岳飛平反力主北伐收復中原
談起南宋王朝，人們第一印象便是這是個偏安一隅不爭氣的王朝。“靖康之變”金國大軍攻陷了北宋的都城東京，並且還俘獲了宋徽宗、宋欽宗。宋朝宗室康王趙構被擁立為了皇帝，後來趙構定都臨安南宋政權就這樣成立了。
南宋建立之初形勢岌岌可危，不過幸虧當時宋朝有岳飛、韓世忠這樣的抗金名將。岳飛北伐節節勝利卻在關鍵時候被宋高宗召回以“莫須有”的罪名殺害。之後宋高宗派人和金國議和，岳飛轟轟烈烈的北伐事業就這樣被終結了。
宋高宗為什麼殺岳飛？在歷史上這是件爭論不休的事情。不過宋高宗與金國議和卻將他偏安一隅的思想暴露無遺。岳飛死後，南宋朝廷之上再也沒有北伐的聲音。而此後的宋高宗因為長年和j金國人周旋也已疲憊不堪，於是他便提出了讓位。不過宋高宗膝下無子，他只能從自己的養子中挑選繼承人。而這個被他挑中的人，正是我們今天要談的主角，他就是南宋最有作為的皇帝宋孝宗趙眘。
趙眘原名趙伯玖，他是宋太祖趙匡胤的七世孫。趙眘和宋高宗的另一個養子趙琢都被宋高宗被收養在了宮中。當時宋高宗因為趙琢有“帝王之相”對他更加偏愛，但冊立太子畢竟是大事不得不謹慎。於是宋高宗便測試了一下趙眘和趙琢，他分別給趙眘和趙琢送去10名姿色優美的宮女。過了一段時間，宋高宗又將這些宮女全部召回了宮中，他經過調查發現送給趙眘的10名宮女都還是處子，而送給趙琢的10名宮女卻都不是完璧之身了。於是趙眘便被宋高宗立為而來太子。
趙眘即為後來的宋孝宗，他和宋高宗完全是截然相反的人。首先宋孝宗繼位之後便立即下詔為岳飛平反，之後他重用主戰派積極籌劃。隆興元年宋孝宗派大將張浚出師北伐，北伐軍初戰告捷連克金軍氣勢逼人。然而後來由於宋軍將帥失和，最終導致隆興北伐以失敗告終。不過這次北伐卻迫使金國在外交上做出了妥協。隆興北伐後宋金簽訂和議，宋朝皇帝不再對金國皇帝稱臣而是稱侄。而且修改了以前“紹興和議”的內容將南宋進獻給金國的銀、絹減去了十萬。
“隆興和議”後，宋孝宗便開始大力發展國內經濟。宋孝宗在位期間勤勤懇懇，他處理朝政事無大小都必躬親。他提倡發行紙幣促進了當時經濟的發展，他關心民生輕徭薄賦修建水利改善了百姓的生活。歷史上以“南渡諸帝之稱首”來評價宋孝宗，充分表明了人們對他的認可。不過宋孝宗還是沒能實現岳飛生前收復中原的宏圖大業，但這也不能說宋孝宗的能力不行。可能正如後人說道的那樣：“高宗朝有恢復之臣，無恢復之君。孝宗朝有恢復之君，而無恢復之臣”。皇帝再有能力，臣子不行也辦不成事情啊。