古希臘人過著相對貧乏的物質生活（與同時期埃及和其他東方大國相比），但卻有豐富的精神生活，他們發現、探索、維護、傳承了許多普遍價值。
什麼是希臘哲學的基本精神？黑格爾有過一個總結。他說：“正如希臘人在生活上安於家園一樣，哲學也是暢適自足，哲學上的暢適自足，亦即人在精神上的暢適自足，怡然如在家園。如果我們對希臘人有家園之感，就應該對他們的哲學特別有家園之感——不過哲學並不只是在希臘人那裡有如故鄉，因為哲學本身正是人的精神的故鄉；我們在哲學裡所從事的，乃是思想；乃是我們內在的東西，乃是擺脫一切特殊性的自由精神。思想的發展，在希臘人那裡，是從他們最原始的素質中啟發出來，發展出來的；我們不必遠求於外在的機緣，便可研討希臘哲學。要了解希臘哲學，我們必須親身流連於希臘人的精神生活之中。”可見，黑格爾認為希臘哲學的基本精神就是哲學的基本精神，就是擺脫一切特殊性的自由精神。
希臘哲學的基本精神可以跨文化傳播。以中國文化為例，明末清初“西學東漸”時，希臘哲學開始傳入中國。中國基督徒李之藻與耶穌會傳教士傅汛際合作，翻譯了亞里士多德的哲學論文《名理探》和《寰有詮》。20世紀30年代，中國學者翻譯了大量希臘哲學原著，撰寫出一批研究性的著作，比如朱公振的《希臘三哲》、李石岑的《希臘三大哲學家》、嚴群的《希臘思想》、李仲融的《希臘哲學史》等等。陳康先生於40年代出版了《巴曼尼德斯篇》，在翻譯之外對原著作了詳盡的詮釋，陳康先生的工作激發了不少人研究希臘哲學的興趣，表現了中國學者翻譯、詮釋希臘哲學典籍、勇攀世界學術高峰的氣概。中國學者堅信希臘哲學是智慧的寶庫，整個西方文化發展的基因就包含在希臘哲學之中。
從20世紀30年代開始中國學者對希臘哲學進行獨立研究以來，中國學者基本上掌握了古希臘哲學的精髓，形成了自己相對獨立的、有別於英美學者的系統見解，並向世人奉獻了完整的中國版的“希臘哲學史”。可以說，中國學者在中國文化與希臘文化的雙向交流中，已經完成了把“希臘哲學”本土化或中國化的過程。我相信在今後的歲月中，中國學者將更多地走上國際學術舞臺，在與各國學者的交流中不斷提高自己的水平，彌補自己的不足，在希臘哲學研究這塊全球“公共領地”上，更多地留下中國學者的印記。在當今全球化時代，一切有價值的文化成果，早已跨越國界，成為世界的文化，成為全人類的文化成果。中國的優秀傳統文化需要弘揚，外國的優秀文化成果我們也要汲取。建設和繁榮中華文化，我們自身也要面向世界，以開放的心態主動汲取外國各個時期創造的優秀成果，促進中國傳統文化的更新，進而創造當代的中華文化。這是中國文化建設事業本身的要求，不但是中華文化建設不可缺少的內容，也是中國學術界不可推卸的歷史責任。
中國現代哲學發展的歷史表明，自“西學東漸”以來，許多中國哲學家在傳播西方哲學的同時，會通中西哲學，創建了自己的哲學體系，也使中國哲學走向世界。20世紀的中國哲學家前輩在引介西方哲學的基礎上，創建出了有中國特色的哲學思想體系。馬克思有句名言：“世界的哲學化同時也就是哲學的世界化。”哲學是全人類的共同財富，希臘哲學世界化了，其他民族的哲學也要沿著世界化的道路前進。在此意義上，希臘哲學的世界化歷程值得當代中國哲學家借鑑。
（作者單位：清華大學哲學系）