《百年大馬路》一書中，有於祺元先生的文章《大馬路沉浮》，其中有一段描述新民衚衕的文字，讀來生動親切，如臨其境，現摘錄如下。
百年大馬路書影
1918年,道尹兼商埠督辦陶彬為繁榮經濟，在西四馬路與西五馬路之間又開闢一商埠新市場，並由開埠局設市場事務所負責管理。由開埠局派員收地皮捐錢，凡擺地攤者日納捐吉錢5吊。設新市場後, 將原“王氏衚衕"改為新市場衚衕，解放後才改為新民衚衕。開闢新市場時，將原有的鴻升燒鍋(現一商店原址)及菜園地(現新民衚衕區)全部買下，作新市場的開發區，以發展商業、服務業。開始，新市場較小，範圍僅限於回寶珍餃子館後身，方圓不過百米，商業、服務業較少,是一條不太顯眼的街巷。主要有榮家粥鋪、賈家粥鋪，楊家館子、丁家館子和一部分攤床、雜貨、乾鮮果地攤。隨著四周商業的發展和集中，就像一塊磁鐵，產生了很大的吸引力，各行各業開始向這裡集聚。房閥趙股臣(趙虎臣或趙段宸，綽號趙谷癟子)看準了這塊寶地，在這裡大興土木，搭棚建房，連租帶賣，從中盤剝，但也給商業、服務業的發展創造了條件。
新民衚衕四周蓋了一圈青磚瓦平房，中間形成一個泥土地的大院，當地人稱為“院內”。這個大院是練場的地兒，有變戲法的、說大鼓書的、拉洋片的、耍雜耍的、撂地攤說相聲的、真刀真槍耍把式賣藝的、賣王麻子膏藥的、算卦的、代寫書信的、遊醫拔牙的、賭博押寶的等等。
1918年夏季,新市場正式開業。街兩側商號、店鋪鱗次櫛比，主要行業有酒館、茶館、食品店、浴池、理髮店、鞋鋪，藥店。尤其長春著名的小吃多集中於此,這裡又是貧苦市民用餐之地，人們習慣把這裡的一些小吃店統稱為“六國飯店”(注:北京的北京飯店原稱“六國飯店”)。這也是勞動人民用幽默語言而“自嘲”的一種表達方式。
於祺元先生
1920年,房主趙段宸在新民衚衕路北,回寶珍餃子館對面又建起了“愛國茶園",又演戲又賣茶座。1921年租給侯景軒,陳廣義等人，更名為新民戲院。 因其票價低，演出劇種多，深受群眾喜愛，成為市內風靡一時的戲院。 著名京劇演員言菊朋、童芷苓、周信芳、裘盛戌, 評劇演員愛蓮君、筱桂，河北梆子演員雲笑天、金剛鑽等名角都先後在這裡演出過。 新民戲院佔地1200平方米，二層樓，磚木結構,有700多個座位。
後來，新市場又相繼出現了 “四海茶社”,“百花茶社”,“三江茶社”和“富海茶社”等茶館，每個茶館都聘有專業說書人，以吸引顧客，各茶館還各有固定的票友，自娛自樂，也給茶館增加不少收入。 同時還建有東北“蹦蹦戲”(二人轉原稱)劇場。 慶長鬍同以西30多家妓院,還開設有專治性病的翠華醫院。 這就使新民衚衕又由一般的商業區變成了一個鬧市。 網點規模也有了相應的發展，形成了慶長鬍同以東，大馬路以西、西四馬路以北，西五馬路以南這樣一個範圍的商業區域。到上世紀20年代以後，在新市場的慶長鬍同又新增設了“長月旅社”(解放後為會賓旅社)、德慶鈺藥房和1926年由劉子羽經營的新民浴池，飲食業網點增加到280個,各種網點,地攤多達500多個。
商埠大馬路新民衚衕口附近
2012年11月18日《東亞經貿新聞》張莉莉撰文介紹長春名士於祺元，文中這樣寫道：於祺元，1932年6月生，中共黨員，1951年參加工作，1984年調入長春市地方史志編委會辦公室工作，先後擔任《長春史志》編輯部主任、資料出版處處長。1992年退休後，被聘為《長春市志》各專業志副主審和《長春市志•總志》副主編，2006年參與長春市第一輪修志收尾工作，為第一輪志書驗收小組成員，2009年擔任長春電視臺《發現長春》欄目顧問。2010年被評為長春市文教工作先進個人。現任《長春市志》主編。於祺元在從事地方誌編撰工作期間，除負責地方誌資料出版工作及志書設計工作外，還主編了42期《長春史志》（雙月刊）；編輯出版《偽滿人物》等14部地方誌叢書；編輯《長春黨史資料》4輯；參與編寫《長春市志•總志》；主審各類專業志45部；在各種刊物上發表文章11.5萬字；編著《東北淪陷區的國民黨》、《往事存真》、《長春解放前夜》等文史專著；參與拍攝歷史專題片5輯。
皚皚白雪，一室暖意。聽一位80多歲的學者講訴過往經歷，於短短兩個小時中穿梭於不同的時代，是一件很奇妙的事情。他說得平淡，好似所有悲歡都早已遠去，但當年的故事和人依舊如潮水般湧來，讓聽者有說不盡的唏噓感嘆，又慢慢平復在他淡泊的微笑中。
2016年12月11日傍晚，城市歷史文化守護者、偽滿洲國末代見證人、東北近代史專家於祺元先生，在長春因病逝世，享年84歲。
於祺元先生為長春文史做出了巨大貢獻，懷念於老。
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