網絡切片，是5G引入的一個全新概念。
一看到切片，首先想到的，必然是把一個完整的東西切成薄片。於是，切面包或者切西瓜這樣的畫面，映入腦海。
讓我們從5G的前輩，3G和4G開始說起吧。
從3G時代開始，數據業務，也就是“手機上網”這一需求異軍突起，逐漸取代語音業務，成為運營商們的主要收入來源。數據業務其實有很多種，但是，因為網絡資源有限，不可能保證所有業務都能全速進行。於是，需要對不同的數據業務進行優先級排序。
最簡單的方式，就是對業務進行分類，給予不同優先級的業務不同的資源、不同的服務質量，這就是QoS（Quality of Service）的來源。
於是，一幫專家們對所有用戶各種類型的業務進行了充分研究之後，根據不同業務對時延、丟包率的不同要求，進行了如下的分類：
會話類：語音和視頻電話就是最典型的會話類業務，其特點是端到端時延小，業務量上下行對稱或幾乎對稱。
交互類：交互類業務一般指的是終端和服務器進行在線數據交互的業務，特點是請求響應模式。最典型的交互類業務就是網頁瀏覽、數據庫檢索、網絡遊戲等。
流媒體類：流類業務也是實時性的，但是由於它是單向傳輸，不需要進行交互，所以實時性要求沒有會話類業務那麼嚴格，並且允許一定的丟包率和錯包率。典型的流類業務是人們在網絡上欣賞音頻或者視頻節目。
後臺類：背景類業務包括一些自動的後臺電子郵件接收、彩信或者接收一些文件和數據庫下載。這類業務的特點是用戶對傳輸時間沒有特別的要求，但是對丟包率的要求很高。
到了4G時代，更是定義了9種最基本的QoS等級，對於不同業務的服務級別的管理更加精細化。
在瞭解5G網絡切片之前，首先你要知道什麼是網絡切片。實際上，網絡切片就是將一個物理切割成多個虛擬的端到端的網絡，每一個都可獲得邏輯獨立的網絡資源，且各切片之間可相互絕緣。因此，當某一個切片中產生錯誤或故障時，並不會影響其他切片。而5G切片，就是將5G網絡切出多張虛擬網絡，從而支持更多業務。
實際上，從2G到4G網絡只是實現了單一的電話或上網需求，卻無法滿足隨著海量數據而來的新業務需求，且傳統網絡改造起來非常麻煩；而5G可以說是為了應用而生，需要面向多連接與多樣化業務，需要部署更靈活，還要分類管理，而網絡切片正是這樣一種按需組網的方式。
這樣的做法，使所有業務都能滿足用戶的使用需求，獲得了大家的認可。
進入5G時代，我們將面臨“下一件大事（the next big thing）” — 物聯網。無物不聯的時代，將有大量的設備接入網絡，這些設備分屬不同的工業領域，它們具有不同的特點和需求。換句話說，它們對於網絡的移動性、安全性、時延、可靠性，甚至是計費方式的需求是不同的。所以，5G網絡必須得像瑞士軍刀一樣靈活方便且具有多功能性。
那麼，如何實現端到端的網絡切片呢？NFV是先決條件。比如核心網，NFV先從傳統網絡設備中分離軟硬件，硬件由通用服務器統一管理，軟件則由不同的NF承擔，以實現靈活滿足業務需求。這樣看來，“切”這個動作實際上就是在進行資源重組。
重組的依據是什麼呢？其實，是根據SLA（服務等級協議）為指定的通信服務類型，選擇它需要的虛擬和物理資源。這裡，SLA包括了用戶數，QoS，帶寬等多項參數，且不同的SLA將定義不同的通信服務類型。
當然，這並不是說我們需要為每一個服務都建一個專用網絡，因為網絡切片技術在一個獨立的物理網絡上，可以切分出多個邏輯網絡，所以說它真的非常節省成本！因此，我們說在一個網絡中，切片越多加載的應用越多，意味著其網絡價值越大，性價比也就越高。
目前，5G幾個主流的應用場景，包括eMBB、uRLLC、mMTC三個通信服務類型，當然還有公認的5G未來殺手級應用之一的VR、AR，自動駕駛，無人機，智能電網，無線醫療，5G將提供適配不同領域需求的網絡連接特性，推動各行業的能力提升與轉型。