1941年12月8日，人類珍貴的文明遺產，北京人頭蓋骨化石，在硝煙瀰漫的烽火中神祕地失蹤了。當時兩箱裝有珍貴化石的箱子，是以美國軍醫威廉·弗利的私人行李的名義帶走的。但後來根據保管箱子的證人證實，其中一箱是醫療器械，另一箱是私人衣物和一些古董瓷器，絕沒有任何與化石相關的東西。
於是專家們推測，北京人頭蓋骨化石也許根本就沒有被運到秦皇島，而有可能是運到了天津。這時出現的一個人，似乎讓專家們更加堅定了他們的想法。他就是美國人類學家夏皮羅博士。夏皮羅博士從美國海軍陸戰隊的檔案庫中查到，北京人頭蓋骨化石，當年的確曾經在天津的美軍兵營中停放過。
天津原來的一處美國兵營
在中國相關人員的陪同下，夏皮羅來到位於天津的美國兵營舊址，他認為北京人頭蓋骨化石，當年有可能存放在6號樓地下室木板層下，然而四十年過去，當年的軍營已經成為了醫科大學的衛生學校，檔案中所標記的6號樓，其實是7號樓，而且在1976年唐山大地震時坍塌，之後被夷為平地改成操場。
清理廢墟現場
根據學校負責人介紹，唐山大地震後，學校在清理大樓廢墟時，連地基都挖開了，並沒有挖出任何像骨頭的東西。但是夏皮羅仍然不死心，他又到當年存放過北京人頭蓋骨化石的北京協和醫院，以及挖掘地周口店龍骨山進行走訪，可是都沒有發現任何線索。夏皮羅滿懷遺憾的離開了中國，關於頭蓋骨化石的追蹤似乎再次陷入了僵局。不過不久之後，另一個美國人的到來，再次燃起了人們尋找頭蓋骨化石的期望。
尼克松訪華
1972年，尼克松訪華時，曾經向我國提供了一份機密文件。在這份機密文件上，記錄了一艘日本沉船的具體沉沒位置，以及沉船的貨物清單。當時，尼克松提出了一個讓所有人都驚訝不已的觀點：北京人頭蓋骨化石，就在這艘日本沉船上！這艘船到底是什麼來歷，為什麼會說珍貴的化石在這艘船上呢？
尼克松總統所提到了沉船，名叫阿波丸號，它是一艘建造於20世紀40年代的日本遠洋油輪。從1944年起，美國和日本達成協議，阿波丸號被改造成運送救援物資的專用船，它成為了太平洋上唯一不會被盟軍飛機、潛艇攻擊的日本船隻。然而，就在1945年4月1日，它卻離奇的被美軍潛艇擊沉。
阿波丸號
就在1945年4月1號這天，美軍潛艇皇后魚號發現了阿波丸號，皇后魚號艇長向阿波丸號發出停船的信號，沒想到阿波丸號完全不予理睬，甚至還全速前進，明顯是要逃跑。根據美日之間的協議，阿波丸號完全不用害怕盟軍的船隻，但它為什麼還要全速逃跑呢？
1945年4月1日23時，皇后魚號潛艇發動攻擊，3分鐘後，阿波丸號沉沒。奇怪的是，大量落水人員寧願在冰冷的海水中呆著，也拒絕美軍的救援。更蹊蹺的是，日軍戰敗後，經濟處於崩潰邊緣，然而日本政府卻放棄要求美國對阿波丸號事件賠償的決議，這場離奇的海難背後，到底還有什麼隱情呢？
美軍潛艇皇后魚號
根據尼克松總統提供的機密文件顯示，阿波丸號上，裝有價值超過50億美元的物品，其中，包括黃金四十噸，白金十二噸，還有許多從中國掠奪的文物。而對於全人類具有特殊意義的北京人頭蓋骨化石，極有可能也在這艘船上。中國政府決定，打撈這艘沉船！那麼，這艘船上真的有丟失已久的頭蓋骨化石嗎？
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