陌刀是中國唐代長柄刀的一種。開始流行於高宗至開元十年之間。其最早的原型可能是西漢時的斬馬劍，因為兩者都是雙刃、狹長、鋒利異常，可刺可坎，專為對付騎兵。由於唐代禁止陪葬，也不許民間持有，至今無出土文物，不能不說是一大憾事。
大唐陌刀應該是一種巨型的刀劍，在《新唐書傳》當中，有一段描述陌刀威力的片段，寫的是在安史之亂是，史思明帶領部眾功成，張興手持陌刀“興一舉刀，輒數人死，賊皆氣懾”從這段描述中也能夠看出一些陌刀的威力了，根據一些資料當中的記載推測，陌刀大概有三米左右的長度，重量大概在二十斤左右，並且是雙面開刃，這種樣式和重量已經超出了絕大多數人對雙持刀劍類武器的認知了。
和大唐陌刀相比較，很多朝代的武器都沒有陌刀的威力強大，宋朝的馬刀長度才在三尺左右，但是就是這樣的馬刀，在宋朝也在戰場上成為了一種利器，而宋朝馬刀的長度還不到大唐陌刀的一半;日本的大太刀也是非常有名的吧，但是它的長度只有一點五米左右，重量在五六斤，最長也不會超過兩米，重量不會過十斤，並且這種刀都是當做禮儀用品的。
歐洲的武器多為長劍或半劍，多數的長度在一點二米左右，有兩三斤的重量，至於大劍則在一點五到兩米之間，一般為五到十三斤左右。根據其他朝代對雙手刀劍的描述，大唐陌刀應該不是雙手刀劍類型的，有人認為陌刀應該屬於大刀，就好像青龍偃月刀一樣，拿明代的偃月刀來看，長度越兩米一，重在十二和二十四之間，但是在描述中又寫到，利於馬戰，非步士所宜，所以說這種武器並不利於步兵使用。
在關於陌刀的描述當中，大唐陌刀應該是步兵所使用的一種武器，並且在當時裝備了大量的部隊，如果陌刀只是一兩個人使用，史書資料當中很難對其著重描寫，很多人認為陌刀在三米左右，大概有二十斤的重量，這種陌刀應該是屬於加大版的，應該是某位將領所使用的，在明代的資料當中顯示，當時步兵所使用的偃月刀，大概有兩米四的長度，重量大概在六斤，並且一些出土的文物也驗證了這一點。
因為陌刀並沒有出土過，所以大家也只能夠根據一些資料來進行推斷，所以大唐標準的陌刀應該也是在兩米左右的長度，重量應該在十斤左右，而陌刀應該屬於是一種重量型武器，至於大家所關心的陌刀的威力問題，也可以從一些資料當中看出來。
一、陌刀的起源
關於陌刀的出現，有資料說他是起源於漢代的斬馬劍。比如，《唐六典》就說，“陌刀，長刀也。步兵所持，蓋古之斬馬劍。”其實，漢代的斬馬劍，主要是說劍的鋒利可以斬馬。但實際上，斬馬劍只是在會盟時，斬馬祭祀，並不用在戰場上。另一方面，陌刀雖然如劍之形，但兩面開刃，是一種特殊的刀。加上冶煉鍛造技術的進步，陌刀要比斬馬劍鋒利，所以能斬騎兵之馬。畢竟騎兵之馬有馬具，而且相當厚實。
二、陌刀的實戰
步兵對騎兵，不戰任何優勢，打贏了追不上人家，打輸了跑不過人家，太吃虧了。以步兵克騎兵的例子，南朝劉裕曾贏過一次。劉裕利用戰車，在距離黃河百步的地方，布成卻月陣，陣中是步兵，陣後是水軍負責接應。由於北魏鐵騎護甲齊備，朱超石命士兵把長矟截斷，用大錘錘擊，這樣一下能洞穿三四名魏軍。由於戰車被士兵用護盾擋著，北魏騎兵無法攻入，所以死傷慘重。劉裕以2000步兵，大破30000騎兵，簡直是前無古人，後無來者。
但這種陣法限制條件太多，不用戰車，如何破騎兵呢?唐朝用陌刀。《舊唐書》記載，高仙芝攻打小勃律國時，李嗣業和田珍為左右陌刀將，“二人舞巨刀，一揮殺數人，前無堅對，如遇敵騎，人馬俱碎，令敵氣索。”《新唐書》記載，張興做裨將的時候，“擐甲持陌刀重十五斤。賊將入，興一舉刀，輒數人死，賊皆氣懾。”尤其是陌刀隊在進攻敵兵時，成排的士兵，舉著長長的陌刀，整齊向前，如牆而進，一刀下去，連人帶馬砍為兩段。那種場景，足以震懾敵人。
正是因為陌刀威力巨大，所以皇帝給宰相安排護衛隊時，就是用陌刀手;一些邊鎮將領，宦官，也都組建陌刀隊。步兵主戰兵器中，有槍、棒和陌刀，但以陌刀威力最大。陌刀在關鍵時刻，總是能短時間內殺傷大量敵人，從而扭轉戰局，安史之亂中，不少大戰都能證明。
三、陌刀的消失
陌刀製造複雜，工藝繁瑣，成本太大，所以唐朝政府對陌刀管理極為嚴格。即便是帝王將相，死後也不能帶入墓內，故而在今天發掘的唐代墓中，始終找不到陌刀。到了晚唐五代時期，由於常年戰爭，軍械消耗快，陌刀這種精良武器，壓根玩不起，於是逐漸退出歷史舞臺。
在很多資料當中都描述過陌刀如牆而進，人馬俱碎的威力，因為陌刀也是步兵對抗騎兵的一種利器，所以人馬俱碎也是有可能的，在《兩唐書李嗣業傳》當中寫到“步卒兩千以陌刀，長柯斧堵進，所向無前”在《明季南略》當中，用“俱鐵甲冑，鐵面頭子，止露兩足，用長刀砍騎，銳不可當”這種描述還有很多，也能夠從中看出陌刀的威力，對陌刀的描述都是銳不可當、所向無前、如牆推進等詞彙來描寫，所以陌刀可能真的有“人馬俱碎”的威力。
一個手持陌刀的士兵可能無法達到這種效果，但是和如牆推進結合起來，大家可以想想一下，應該是手持陌刀的步兵站成一排或者幾排，然後手持陌刀，向前推進，在和對方騎兵交戰的時候如牆推進銳不可當，並且達到了人馬俱碎的效果。