【太平天國系列367，小佛說史原創作品，請勿轉載】
在很多人的印象中，太平軍的武器裝備是非常的落後的，除了大刀長矛就是一些自制的土槍，殺傷力和清軍配備的洋槍洋炮相比，真的是差很遠。其實，這一直是很多人對太平軍不瞭解導致的誤區，其實太平軍的武器裝備除了冷兵器之外，還有火器。
早在太平天國起義前夕，洪秀全等人就十分重視火器的使用，他們在極度有限的條件下自制火器。根據相關記載顯示：1850年，洪秀全、楊秀清等人就祕密命令打造刀矛以及土槍、木炮、鐵炮。木炮顧名思義就木頭掏空，然後用鐵或者竹篾捆好，裡面放入火藥鉛彈鐵沙做成，不過這種木炮一般用一兩次就報廢了；根據《貴縣誌》記載，1850年石達開就帶人開始鑄造的大炮，重量大約在五百斤左右。
1852年，太平軍在嶽州（今岳陽市）得到了當年吳三桂在嶽州趕鑄的大批炮械，這些槍炮都用於裝備了太平軍，太平軍的火力提升了不少。
火器的使用大大增加了太平軍的戰鬥力，很多城池的攻克都是藉助火藥和大炮實現的。太平天國定都天京之後，為了有足夠的火器使用，專門成立了製造大炮的部門，包括“典炮衙”、“銅炮衙”、“鉛炮衙”等。在1855年出版的《行軍總要》顯示，太平軍的每一個排（他們稱之為兩）都必須配備7杆槍。在固守的城池上都會修上炮臺。
到了後期，太平軍將領更是花重金到洋人手中購買先進的洋槍洋炮用於武裝部隊。但是，同樣都是給軍隊配備了大量的火器，為什麼太平軍最後還是幹不過清軍，不少將領帶著大量的士兵和槍炮投降清軍呢？小佛認為有下面這些原因。
其一，太平軍雖然也配備了火器，甚至是先進的洋槍洋炮，但是相比於直接用洋槍洋炮武裝的湘軍和淮軍，太平軍火器的種類就顯得太多了，質量沒有保證，精準度不高。
其二，製造火藥的硫磺是需要購買的，太平天國後期經常處於被動局面，被清軍圍著打，根本沒有機會衝出城去搞硫磺。舉個簡單的例子，清軍早期圍困天京的時候，城中火藥用完了，士兵們就用質地硬的蘿蔔當過炮彈。
其三，太平軍雖然儘可能在採購軍火，但是到了後期，洋人和清政府成了戰略合作伙伴，不願意賣給太平軍，太平軍能搞到的洋槍洋炮自然就少了。
其四，太平軍雖然配備了洋槍洋炮，但是士兵們對洋槍洋炮的性能基本不熟悉，沒有對士兵進行日常的火器訓練。太平軍中有個將領叫做黃文金，他在天京被攻破之前在湖州城組建了一支屬於自己的外國僱傭軍，讓有外軍部隊的經歷且熟悉槍支彈藥人來訓練僱傭軍，可見如果有熟悉槍炮和訓練的太平軍將領之類，就不用專門找洋人了。而他們的對手湘軍和淮軍早就按照西方習慣對兵士們進行常規訓練。
其五，隨著戰爭整體局勢的改變，太平軍打的敗仗越來越多，原本軍中擁有的大炮等軍械也在不斷落入清軍手中：岳陽之戰時，湘軍水師繳獲太平軍大小火炮45門；在半壁山一戰中，損失重炮63門；武昌之戰中，被奪60多門；銅陵之戰中，損失“炮百餘”。
正是由於各種原因的綜合，導致太平軍雖手握洋槍洋炮，依舊幹不贏清軍。
參考資料：羅爾綱、王慶成，《太平天國》