文/劉藝
原題是《行草創作經驗談》，行與草是各自獨立的書體，“行草”雖有其名，但內含不清，不是獨立書體，故只講草書創作問題。
一、草書歷史悠久，名家輩出，成就輝煌。
最早的草書可稱潦草之書，如草隸（刑徒葬磚），由草隸演變為“章草”，開始形成定型的獨立面目。隨後去掉了章草殘留的隸意，形成了字形簡約行筆流暢獨立面目。章草和今草都出現於漢代。張芝《冠軍帖》是今草最古老的影子，到東晉王羲之的《十七帖》，今草在法度上、技法上和審美上達到了成熟的地步，成為後世學習的法帖。
唐代書法，楷書極盛，但今草也有突出成就，先有孫過庭《書譜》，後有張旭懷素的癲狂草書，較王羲之今草有很大突破，被稱為大草或狂草，王字則稱為小草。
宋元明朝草書，繼承唐代出現的兩個草書脈絡，有精於小草的趙孟堅、文徵明等大家，也有精於大草的黃庭堅、祝允明等大家，使草書面貌豐富多彩，至明代中後期又出現了徐渭、倪元璐、黃道周、張瑞圖、王鐸、傅山等以豎式大條幅草書見長的大家，被稱為“連綿草”。使草書面貌更加多樣。唐宋時期章草失傳，元趙孟堅、明崇志等人重續章草香火，對後世有很大的影響。
清代盛行金石考證之學，篆、隸、魏碑得到復興，草書則衰微不振，未有大家出現。至民國時期，有王世鏜重續章草煙火，于右任創造了“標準草書”，草書又出現轉機。當代毛澤東主席酷愛草書，尤愛懷素狂草，對於復興草書起了至關重要的作用。一些專業的老書法家，也著力於草書創作，如林散之、沙孟海、啟功等，對當代書壇影響很大。可以說，近二三十年，草書重新走上繁榮發展的道路。
二、學習草書應以王羲之《十七帖》為範本，認真臨摹，逐步提高。
有些學草書的人不注意打好基礎，而是東摘西湊，見一字學一字，因而很不繫統，只能寫寫“行草”。真存志於草書，應從系統臨帖入手，以《十七帖》為範本，花費較長的時間，打好基礎，才有利於走向草書創作。
《十七帖》的歷史成就如下：
1、奠定了今草結字的法度
2、奠定了今草用筆的規則
3、奠定了今草審美的取向
除《十七帖》，還可臨寫《智永真草千字文》，《書譜》等小草法帖，對拓展草字空間很有好處。以上書是小草法帖，隨緣可向大草邁進，臨寫懷素《自敘帖》，黃庭堅《李白憶舊遊詩卷》、祝允明《前後赤壁賦》等。這些既是代表作，又有印刷品可買，學來沒有困難。
三、草書創作要從大處著眼，從小處入手。
所謂從大處著眼，就是要著眼大局，包括神采格調等等。王僧虔曰：“書之妙道，神采為上，形質次之，兼之者可紹於古人。”神采和形質，一個是精神，一個是物質。從唯物論的觀點看，物質是第一的，精神是第二的，沒有物質便沒有精神。對於書法作品來說，沒有形質也就沒有神采。換句話說，有什麼樣的形質就有什麼樣的神采，這就有了高低優劣之分。“健康的精神寓於健康的身體”身體不好，精神也不會好。但是，草書創作的追求卻要首先致慮神采、格調，追求動人的神采和高雅的格調，這就要求作品有好的形質。形質包括字形、線條、筆墨佈局等等。這也可以說從小處入手的“小處”，或曰“實處”。
下面講講如何從小處入手。
1、講求法度，使練字準確完善。
2、中鋒行筆，保持線條飽滿。
3、提按適當，使轉折處自然流暢。
4、溼枯相間，由墨色變化表現節奏疾緩。
5、行氣連貫，字字牽連或筆斷意連。
6、篇章完滿，各式作品均佈置得體。
以上由結字、線條、墨色、行氣到篇章，處處用心，儘量做好，則作品形質便過得去，作品神采格調也會趨於高雅。《菜根譚》曰“能脫俗便是奇”。所追求的神采與格調能達到“不俗”，就很了不起了。
劉藝先生(1931-2016)，出生於藝術世家，其父劉錦堂(又名王悅之)先生為著名油畫家、美術教育家，與徐悲鴻、林風眠等同為中國新美術運動先驅者之一。劉藝先生書法諸體皆善，尤以“章草”最負盛名，雄長坫壇。所書皆高古淳樸，“如幽燕老將，氣韻沉雄” ;而又清新剛健，“似建安風骨，秋水為神”。為我國當代書壇泰斗級人物，中國書協顧問、原副主席，被譽為中國當代書法展覽和評審的奠基人，中國書協“特別貢獻獎”及“蘭亭獎終身成就獎”獲得者，享受國務院特殊津貼專家。
選自孟雲飛主編《翰墨人生——劉藝書法著述及同行評論選集》（大眾文藝出版社）
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