在中國最大的沙漠裡，國家每年花費數億種樹，只為了保護它—中國最特殊的一條公路：塔克拉瑪干沙漠公路，它因石油而生，每公里造價是普通國道的數倍，邊種樹邊修路，路修完了還要種樹。種樹花的錢比修路還要多。它就是享譽世界的塔克拉瑪干沙漠公路。是所有遊客心中旅遊的聖地。
1990年，為了加大開發塔里木油田，第一條縱貫塔克拉瑪干沙漠，北起輪臺縣，途經輪南油田、塔里木河，南至新疆民豐縣，全長565.66公里的塔克拉瑪干沙漠公路應運而生。它是世界上第一條修建在流動沙漠中的公路，這項工程被列入國家“八五”重點科技攻堅項目。
在28年前，經濟尚不發達的中國，為了修建它，投資了5.94億元，這還不算後續種樹維護的運營費用。這條公路用了兩年進行前期規劃設計，因為要經過世界上最大的流動沙漠，無數工程師為了這條公路嘔心瀝血。從1993年3月開始施工，到1995年9月全線貫通，只用了兩年零六個月。在這背後是數萬工程兵的汗水甚至鮮血。
由於公路的97%都位於沙漠之中，為了修建公路，不得不邊種樹，邊修路，和當年左宗棠收復新疆有異曲同工之苦。但由於沙漠中淡水奇缺，為了種樹，修路官兵們採用了滴灌法，選取在沙漠中更能生存的蘆葦、怪柳、梭梭樹等抗旱、耐鹽鹼的樹種。在全線貫通後，為了更有效的防止沙漠侵襲，又在沿線擴展了綠化帶。最終建成了寬72～78米的防沙綠化帶，每2公里設立一個澆灌站，全年有護林員巡視，每年為了維護公路運營，都要花費數億，大部分都被用來種樹了。
這條綠化帶的樹木栽植總量達到1800餘萬株，被譽為世界上第一條“沙漠綠色走廊”，還創造了世界吉尼斯世界紀錄。塔克拉瑪干沙漠公路主體採用“強基薄面”結構的施工工藝，防沙工程採用“蘆葦柵欄”等固沙技術，目前仍處於世界領先水平。後續又陸續修建的阿拉爾-和田、且末—塔中等四條沙漠公路更是重現了這一世界奇蹟。
沙漠公路下的塔里木盆地在當年就已經探明油氣資源總量為160億噸當量，其中，石油80億噸、天然氣10萬億立方米，是中國重要的能源重地。這條公路也為自古被大漠隔開的南北疆架起了一座經濟橋樑，在現在的一帶一路中也起到了巨大的重用 ，這條經濟動脈上，每天都有承載著東西往來貨物的車輛奔流不息。
隨著中國經濟的飛速發展，自駕遊成為了許多百姓的假期出遊選擇，而沿線風光秀麗，沙漠景觀異樣的沙漠公路就成為了無數遊客的必選，在一些年輕驢友心目中，沿途風光旖旎的塔克拉瑪干沙漠公路更是此生不得不去的聖地，每年旅遊旺季，這裡都有許多懷揣著朝聖心態的遊客來此打卡，領略祖國西垂沙漠的無限風光，這也為當地創造了不菲的旅遊收入，極大促進了當地少數民族同胞的經濟發展，兩全其美。
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