對於如今越來越智能的汽車來說，汽車大燈也同樣在不斷進步，而其主要功能照明以及車輛提示功能也同樣得以延續。但除了可以關係到車輛外觀之外，在夜間低光照或惡劣天氣下的安全行車也與其有著重要的關係，因此照明性能對於行車來說是一樣不可忽略。
對於很多入門級車型，廠商會基於成本的考量配上普通鹵素燈作為照明主體，而且大多會使用不帶透鏡的普通反光碗內部結構。相對於成本更高的氙氣燈+透鏡組合，鹵素燈需要更高的功率驅動，消耗更高的能源並會散發更多熱量，而最主要的問題，則在於亮度方面差強人意，因此往往也被戲稱為“蠟燭”燈。
因此不少用戶就想到升級愛車的燈光系統，比如更換功率更高的鹵素燈。但將一般55W功率升級到100W，實際上亮度並不會有大幅度提升，並且雖然相對升級成本不高，但功率大幅上升會導致原本的線路不堪負荷，或會導致大燈內部被高功率燈泡所發出的高溫損壞，並導致相關電力系統燒燬，從而帶來安全隱患。因此氙氣燈的升級就顯得更加安全可靠，在同樣僅需35W-55W左右功率的情況下，能提供數倍於鹵素燈泡的亮度，而且能產生更接近熱光的4500K-6500K色溫，遠比鹵素燈昏黃的光看上去更為舒服。
什麼是氙氣燈，它是如何發光的呢？
氙氣燈，英文稱為High intensity Discharge Lamp，簡稱為HID，其內部充滿包括氙氣在內的各種惰性氣體，採用高壓電流激活氙氣形成電弧光，並可在兩電極之間持續放電發光。相較於普通鹵素燈的55W功率，氙氣燈僅需35W即可，並能提供高出數倍的亮度，而且色溫選擇範圍大，能適應不同的使用需求。但相對來說，由於氙氣燈技術含量較高，需要安定器進行驅動，因此價格也要比鹵素燈更貴。
氙氣燈的發光原理，是在UV-cut抗紫外線水晶石英玻璃管內用多種氣體充填，大部份為氙氣與碘化物等，透過安定器將12V直流電瞬間增壓至23000V電壓，經過高壓震幅激發石英管內的氙氣電子游離，在兩電極之間產生光源。度是傳統鹵素燈的三倍左右，而工作方式的不同也使得其壽命比傳統鹵素燈長10倍左右。
一般來說，升級氙氣燈需要使用合適的透鏡系統以及安定器進行配合。這是因為氙氣燈亮度很高，在無透鏡的燈組中會出現光線四散不集中的問題，而不集中的光線一來會降低照明效率，二來四處散射會干擾對向車輛駕駛員視線，容易引發危險，而合適的透鏡系統可以約束燈光的照射範圍，不但能提高區域照明亮度，也能避免不必要的危險。因此在選擇升級氙氣燈時，應先注意原車大燈組是否已帶有透鏡系統，如果原車無透鏡的話，建議購買同系列高配帶透鏡的燈組直接替換，或送往提供改燈服務店家處進行專業升級。
升級燈光除了關注燈泡類型，還需要關注不同接口
汽車大燈使用的燈泡除了發光方式不同之外，也有各種不同的接口區分，通常分為900系列、H系列和D系列，其中900系列分為9004\9005\9006\9007、H系列分為H1\H3\H7\H8\H11\H4、D系列分為D1\D2\D4。不論是何種鹵素燈還是氙氣燈，它們都遵循同樣標準設計，其燈泡造型和發光點，以及線路接口都保持一致。
但需要注意的是，某些車型搭配的H4、H13、9004、9007這幾種規格，與普通燈泡不同的是，這些規格的燈泡為遠近光一體式設計。比如，使用這些規格的鹵素燈泡內會有兩根鎢絲，一根亮起提供遠燈照明，另一個則提供近燈照明，但氙氣燈並無燈絲的設計，因此必須通過其他方式實現，比如使用擺角方式等。
如果不確定自己的車使用各種規格的燈泡，那麼可查閱說明書，或是直接詢問商家來確定型號。並且由於更換燈泡其實並不複雜，動手能力較強的用戶完全可以自行更換，但對於不太熟悉車輛的用戶來說，還是前往修理店處理即可。
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