為什麼日本東京都的淺草寺在日本和世界上這麼出名，每年有3000萬來自世界各地的遊客來訪，甚至在中國各大旅遊網站成為名列前茅的旅遊景點？日本的寺廟與神社有什麼區別？淺草寺除了占卦和燒香拜佛還有其他什麼好玩的？這些問題都是去淺草寺之前就縈繞在腦海裡的問號，我們在東京短暫的2日遊裡，昨天去了軼父羊山公園觀賞了驚豔的芝櫻，今天一大早兒，又乘坐地鐵來到了淺草寺。
淺草寺的交通非常方便，有東武晴空塔線、東京地鐵銀座線、筑波特快和都營地鐵淺草線等很多條線路可以抵達，在淺草站下車，車站內有明顯的去淺草寺的標誌，出了車站後再步行約5分鐘就可以到達淺草寺的正門“雷門”。
淺草寺的第一道門叫“雷門”，全稱叫風雷神門，是公元942年為祈求天下太平和五穀豐登而建造的，幾經火災焚燬，後於1960年重建。雷門是日本的門臉、淺草的象徵，雷門最著名的要數門前懸掛的那盞巨大的紅燈籠，據說這個大燈籠重達700公斤，從遠處就可清晰地看到燈籠上黑色的“雷門”二字，著實為淺草寺增添不少氣派。雷門正門入口處左右兩側有威風凜凜的風神和雷神二將，鎮守著淺草寺。他們是人們為了祈禱風調雨順和五穀豐登而供拜的神，門內有長約140米的鋪石參拜神道通向供著觀音像的正殿。
淺草寺的名字是怎麼來？據說，淺草寺的位置以前是一條水渠，人們經常來這裡釣魚，有天一人釣魚久釣不上，臨收杆之前釣到一物，發現是個小小的觀世音菩薩，從那以後，事事皆順，此人不願把觀音苟藏起來，便建寺廟供奉，讓所有人都來這裡祈福，據說很靈驗，這就是淺草寺的由來，“淺草”的意思是觀音居住的地方。
從雷門到寶藏門是一段石頭鋪的路，為參拜觀音的必經之路，這就是著名的“仲見世”街。仲見世通始於1688到1735年之間，是日本最古老的商店街之一。最初只有20家店鋪，現在已近發展成有89家店鋪，250米長的商店街了。店鋪販賣的多是些旅遊紀念品，有雷米花糖、偶人燒、炸糕、煎餅、丸子、江戶玩具、和服、和式浴衣、不倒翁、扇子等土產禮品店。檔次屬普通品，價格相對便宜。據說這些店鋪中許多是百年老店，久負盛名，平時這裡遊客如織，摩肩接踵。需要注意的是這條街早上8點多之前只有零星的商鋪開門，只有到了9、10點鐘才逐漸熱鬧起來，而到了下午5點以後就開始陸續關門，所以想要逛的朋友要掌握好時間。
淺草寺人氣之所以那麼旺，除了寺廟本身的名氣之外，還因為寺外的購物街區，充滿了各式各樣的日式小吃、工藝品，和姑娘們最愛的藥妝店，所以說淺草寺除了寺廟，還是人們購物的天堂。我因為一大早兒就到了淺草寺，很多店鋪還沒有開門，不過看看這些漂亮的店鋪捲簾門上的圖案，也是賞心悅目的。
人形燒也是淺草寺的特色，非常好吃的小點心，有紅豆餡的和無豆餡兩種，趁熱吃，很香甜。雷門、五重塔、人形燒”被稱為淺草寺“三大名物”。“人形燒”因其發源於中央區日本橋人形町因此而得名，被製作成各式各樣的人物或動物造型，以麥粉和雞蛋為原料烘烤製成。據說，人形燒最初刻印的是“七福神”，日本民間的7個代表福祿好運等吉祥含義的神，主要賣給來淺草寺朝拜的善男信女，後來淺草寺的雷門和五重塔等代表性建築也作為造型圖案刻印在人形燒上。
走完這250米的商店街後會看見淺草寺的第二扇正門，叫做寶藏門，又稱仁王門。叫仁王門是因為左右兩邊的像是仁王（各有1000公斤），而叫寶藏門也是因為在2樓收藏了淺草寺的寶物的關係，這扇門雖然沒有雷門這麼有名，但我覺得要比雷門漂亮，更宏偉。
寶藏門的背面也很有意思，有兩隻草編的大拖鞋分掛在大門的兩側，這可不是普通的草鞋，它長約三米，寬約一米，編一隻草鞋就要用掉2500公斤的稻草，每隻拖鞋本身的重量重達500公斤，據說這裡懸掛的草鞋每10年要重做一次。那麼這裡為什麼要掛草鞋？日本人認為淺草寺的大燈籠意為天地光明，大草鞋喻意著立足農耕，都是日本人的美好祝願。我們將目光向左移動，還可以清晰的看到遠處的晴空塔。
進寶藏門後就可以看見兩座塔，左邊近在眼前的就是著名的淺草寺五重塔，重建於1973年，是日本第二高的五重塔，其中最高的第五層中保存著當年斯里蘭卡贈送的佛舍利。和中國寺廟裡的塔不同，日本的這些塔一般都不對外開放，我們去的時候正趕上外部維修，五級塔身被圍護上了大半。而右邊遠處的則是2012年5月建成的東京晴空塔，一座代表了現代的建築物。
這是以觀音堂為中心的開放性廣場，淺草寺的核心部分，集合了日式花園、搖籤所、五重塔、休憩處和散落在四處的佛像與神龕。
進了寶藏門就能看見淺草寺的本堂了，本堂就相當於中國寺廟裡的正殿，本堂裡供奉的是聖觀世音菩薩。
正殿前的日式大香爐。
很多遊客去淺草寺都會去做一件事，那就是求一支籤。我沒去抽籤，卻打聽到淺草寺求籤問卜的行情，付100日元后可以得到一個號，按號可拿到籤語，如果是得到上上籤自然是皆大歡喜，如抽到不怎麼好的籤，心中一定懊惱，為了不把凶帶回去，淺草寺前還專門設置了一個架子，讓你把不好的籤語綁在上面，寺廟會進行處理，使遊人得到安慰。抽完籤可以去上上香，香在道路右邊有賣，100日元一把。
籤也抽完了，香也上完了，下一個程序就是準備去參拜神靈了。在日本進寺廟的本堂前需要先把身體洗乾淨才能顯得有誠意，這是有清潔身心的意思，所以在進入本堂前一定要先洗手和漱口。當然並不是說要把身體都洗一遍才行，只需洗把手，漱個口就行。洗手也是有步驟的，首先要對著池子鞠45度躬行禮，然後右手拿勺柄舀清水沖洗左手，再換到左手拿勺柄舀水清洗右手，再用右手拿勺柄舀水，把水倒到左手，手心用來漱口（不能用勺子直接喝水），再洗一下左手，然後把勺子立起來用勺子裡的水清洗勺柄，最後把勺子放回原處再鞠45度躬結束。還有注意洗手的時候不能緊接著池子，用過的水直接流到地上就好了，呵呵，真心的感覺洗手的程序好複雜啊。
日本寺廟的建築和國內寺廟建築的風格有很大的區別，屋頂的出簷特別的深，其實這是正宗的中國風格，因為日本寺廟建築的風格仿的是中國唐朝的建築，而現在國內能見到的寺廟基本都是明清的建築風格了。
淺草寺本堂
走進觀音殿的內堂，尋覓了半天，卻沒有見到觀音的樣子，原來淺草寺觀音是“祕佛像”，不可被世人眼直視，這個規定一直被嚴格恪守到今天。這祕不外宣的淺草寺觀音，無形無相，卻進駐了市井百姓的內心，正所謂，佛自在心。觀音殿內好像不適合拍照，所以走出大殿時我拍攝了一張外部照片，正好大殿下一位身穿日式和服的人走過，收穫了一張我喜歡的觀音殿照片。
淺草神社
在淺草寺主殿的右側，有一座神社，叫“淺草神社”，是舉行各種傳統儀式的地方。需要注意的是，進入神社燦白和祈福的人，也和進入寺廟主殿一樣，都需要先在門口的水池潔淨手和口，以示虔誠。淺草神社，它是將發現淺草寺本尊的檜前兵成、檜前竹成和土師仲知3人供為祭神的神社，淺草神社因為祭祀三神又被稱為三社。
淺草神社
看了淺草寺，又到了淺草神社，我們對日本的寺廟和神社的區別有了一些瞭解。
第一，寺廟裡保存了非常多的國寶，比如佛像、雕刻、畫等，需要更多的維護費用，遊客來到寺廟，必定要進入廟內參觀這些文物。而來神社一般不會進入主殿，主要是來參拜和祈福，很多神社的主殿裡也沒什麼可參觀的，所有說神社基本上不需要門票，而寺廟大都需要門票。第二，神社和寺廟還有一個不同的地方，那就是大部分的神社，都沒有時間限制，不管白天黑夜24小時可入，而寺廟卻有時間限制，在規定時間外，寺廟大門緊閉。第三，可以從外形上區分寺廟和神社，寺廟裡有帶有屋頂的門和鍾，而神社裡則是鳥居，“鳥居”中文的意思就是牌坊或華表的意思，出現“鳥居”，就意味著前方為神社。
從淺草神社出來，進入淺草寺旁邊的小花園，熟悉的杜鵑花，在陽光下燦爛的綻放，靈動的錦鯉在清澈的水間搖曳，走過小橋流水的日式庭院，一切都是那麼的靜謐安詳。
淺草寺附近還看到很多人力車，車把式看上去很年輕，聽說他們很多都是大學生，利用課餘時間出來打工。練這活兒不是所有人都可以的，首先要身強力壯，還要通過專業的培訓才能上崗，您要是時間充裕的話，可以坐上這種人力車，走街串巷，也是一種不錯的日式體驗。
【淺草寺小貼士】
1、地址
位於東京都臺東區、隅田川河西岸的淺草
2、看點
風雷神門、仲見世商店街、本堂、五重塔、淺草神社。
3、交通
營團地鐵銀座線，都營地鐵淺草淺，東武伊勢崎線的“淺草站”，徒步5分鐘。
日之出棧橋乘水上巴士，約40分鐘。
從上野廣小路到雷門還有雙層巴士。
4、門票：免
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