尼安德特人是在早期人類進化過程中所出現的一種人群，甚至可以稱之為現代歐洲人的祖先，他們大約是生活在12萬年前，但是在之後他們卻又神祕的消失了。不過從之前的研究中，科學家發現了這種尼安德特人的一個特性，那就是他們吃自己的同胞，真的可以說是同類相殘，這聽起來讓人感覺毛骨悚然，就像是自然界裡面的低等生物一般，當然關於它們為什麼會出現饞食自己同胞的行為，也讓人大為不解，不過在最近科學家揭開了這其中的奧祕。
說到這種人類吃自己的同胞，可能很多人認為那只是因為他們獸性未泯，也就是說並沒有現在人類這樣的高智商，他們更加的像一些凶猛的野獸一般所以才會做出了這樣殘忍的行為，但其實大家如果這麼想的話還真的是錯了，之前科學家曾經發現過這種人群的骨骼，發現他們並不是天然的出現了一些裂紋，而是後期經過肢解的，所以當時科學家認為這個古老的部落或許會有這種吃自己親人屍體的習慣。
在上個世紀90年代，研究人員就曾經在法國南部羅納河谷的一個洞穴（Baume Moula-Guercy）裡面發現了這樣的骨骼，而在2016年在Goyet鎮附近的洞穴裡面也發現了這樣的骨骼，並作為尼安德特人同類相識的證據，證明了這個事件的真實性，當然這些可怕的證據也讓人感覺非常的不可思議，這種大約生活在10萬年前的人類，居然能夠做這樣的殘忍事情，真的是讓人無法理解。在這個洞穴（Baume Moula-Guercy）裡面發現所埋葬的6個尼安德特人正是被他們的同胞給吃掉的，而且科學家通過對骨骼分析研究發現被吃掉的是兩個孩子以及4個成年人。
不過當時關於尼安德特人為什麼出現這種同胞相食的行為卻無法理解，而現在經過研究也已經弄清楚了，之所以當時的人類出現了這樣相食同類的行為，其歸根結底的原因還是全球變暖。科學家表示隨著當時氣候的變暖，當時的生態系統也是發生了很大的變化，由於發生的速度比較快，所以導致這個時期很多生活在地球上的一些動植物慢慢的消失，而其中就包含了這種人群他們平時所捕食的一些獵物。這些獵物消失之後，當然也就沒有足夠的食物能夠提供給當時生活的尼安德特人，因為他們為了能夠尋找食物，能夠填飽肚子，讓自己生活下去，所以才會出現了這樣殘忍可怕的現象。
研究人員在法國的一個考古的洞穴之中發現了一些沉積物，這個洞穴其實在90年代末就曾經有科研小組進行了深入的發掘，結果在這裡發現了安德特人的一些骨骼，而這些骨骼明顯的是被拆除的。到2014年另一個研究團隊再次的對這個洞穴的沉積物進行深入的分析，結果他們將這個地方的沉積物分為了不同的層次，而這些不同層次的變化跟氣候有著很大的關係。
其中研究學者將注意力放在了第15個層次，這個層次它的厚度達到40釐米，有著厚厚的沉積物，而在這個裡面，研究人員挖掘出了一些保存完好的木炭，還有就是當時生存的各種動物的骨骼，可以說通過這個地方埋藏的沉積物能夠完美的展現當時那個年代的生活的環境特色。
通過對這個層次的沉積物分析發現，當時這個地方的氣候應該比我們現在所生活的地球的氣候更加的溫暖一些，要知道之前的氣候是寒冷乾旱的，迅速地過渡到了溫暖溼潤的氣候之中，可能在當時只需要幾代人時間。不過由於氣候變化的太快，所以導致曾經在這個地方生活的一些景觀，包括動植物迅速的消失，而當時生活的這些尼安德特人，他們就必須要尋找到食物才能夠讓他們生活，可以說他們吃了一切能夠讓他們填飽肚子的食物，當然也包括自己的同類。
雖然這聽起來相當的殘忍，但是在極端惡劣的條件下發生這樣的情況也是可以理解的，這也進一步的解釋了為什麼尼安德特人從現在發現的化石裡面會出現同類相食的一些可怕的證據。
另外，其實食人的行為並不是只有在尼安德特人出現過，在很多別的一些古老的部落裡面也曾經有過這樣的現象，甚至可以說從人類的早期到舊石器時代以及青銅時代等不同的時期都會偶爾出現，所以尼安德特人即便是吃了自己同類，也並不能夠因為他們這些殘忍的行為，而將他們認為是獸人，也許他們只是因為環境劇烈的變化，在這樣巨大壓力下所採取的應急的措施，這樣才能夠讓自己生活下去而已。