南極是大家非常熟悉而又陌生的一個地方，現在這個地方可以說充滿了太多的奧祕，所以一直吸引著各國的研究學者。其中說到南極的主人大家都會不約而同的想到企鵝，因為這個地方常年冰天雪地溫度非常的低，人類是無法長期在這裡生活的，不過南極卻生活著一群特別的鳥類，它們就是企鵝。企鵝在南極已經居住了很長的時間，雖然它們是屬於鳥類，但是它們卻並不能夠飛翔，可是企鵝在南極卻生活得非常的快樂，即便是這個地區是零下好幾十度卻並沒有將它們給凍傷。尤其是企鵝的羽毛即便是下水也並不會結冰，這個問題吸引了研究學者，科學家表示揭開這其中的奧祕，或許對於我們人類未來製造飛行器，改善機翼凍結的問題是很有幫助的。
據說企鵝是一種比較古老的動物，最早應該是在5500萬年前就已經出現，但是剛剛出現的企鵝，其實並不是現在這樣的狀態，那個時候它們跟大多數的鳥類是差不多的，也是能夠飛行的，只不過後來，由於環境的變化，它們的身體結構也隨之發生了變化，翅膀的退化以及食性的改變。
它的特徵大家應該都是有所瞭解的，是那種胖胖的一種鳥類，背部是黑色的，而它的腹部是白色的，平時在陸地上主要依靠兩個大腳掌跑來跑去的，但是這種鳥也可以下水，能夠在水面捕食一些小魚磷蝦之類的，它們主要的食物就是這些水中的生物，要知道南極的氣候可以說非常的惡劣，溫度甚至能夠達到零下四五十度，而且這裡的風速也是非常的強烈，在這樣一個惡劣之地企鵝生活得卻非常好。
科學家發現在這樣的地方企鵝並沒有被直接凍成冰棍，反而能夠繁育後代，好像這裡的惡劣天氣對它們沒有產生任何的影響，尤其是當企鵝下水之後當它們來到岸上，卻並沒有因為低溫而將羽毛給凍結，這是一個讓人感覺不可思議的地方，要知道這個滴水成冰的地方，按理來說是應該直接將它給凍起來的，可是為什麼它的羽毛上面卻並沒有沾水，好像一直都沒有溼的樣子呢？
科學家通過觀測結果發現，在它的羽毛上面確實是有一些特殊的構造，為了更好的觀測使用了最新的電子顯微鏡，通過在顯微鏡下面分析了企鵝的羽毛，結果它的羽毛上面其實呈現出來的形狀是那種鋸齒狀，而在它的表面另外還充滿了很多的毛孔，這些毛孔非常的細小，用肉眼根本就看不出來，但正是由於這些特殊的構造，能夠讓水滴滴在它的羽毛上面並不會停留也不會被吸收，反而會迅速的被滑落到地面上來，這樣羽毛上就沒有沾任何的水，肯定也就不會出現凍結的情況。
除了這個原因之外，另外在這種企鵝的尾部附近還有一個腺體，而這個特殊的身體構造也只是有著很好的防水的效果，因為正是由於它的這個腺體能夠讓它的身體釋放出一種油脂，那麼當它的腺體釋放出的油脂之後，這種企鵝就會用自己的嘴將這些油脂輕輕的塗抹在自己的羽毛上面，當然它們之所以會這樣做也是為了防止自己的羽毛上面有太多的水，從而降低自己身體的溫度，甚至將自己給凍成冰棍，所以這種油塗在羽毛上面就能夠防止水滲透到自己的羽毛裡面，可以說是一種很純天然的防水材料。
當然說到企鵝除了在南極之外，另外在別的地方也有，比如說麥哲倫企鵝，這種企鵝是生活在南美洲地區，這個地方的氣溫要比南極的氣溫暖和很多，所以科學家也對這個地方的企鵝進行了詳盡的研究。結果發現這裡的企鵝外觀看起來跟南極說的是差不多，但是它們的羽毛在顯微鏡下跟南極的企鵝有著明顯的差異，主要是因為在這樣的企鵝它們的羽毛上面並沒有這些非常細小的納米大小的毛孔，它們的這些分泌油脂的腺體分泌出來的油脂也是非常少的。
由於企鵝在這樣冰天雪地的地方長時間的生存，慢慢的它們的身體才會進化成為這些不同的功能，從而能夠應對南極所出現的各種各樣的問題，能夠讓它們在這種極端惡劣的條件下很好的生存下來。
而所發現的這種特殊的羽毛構造，對於科學家未來研究飛機機翼的結冰問題是非常有幫助的，現在的飛機機翼結冰就會造成飛機的性能大大的降低，如果能夠運用南極企鵝這種羽毛不結冰的原理來設計出新的這種不結冰的飛機機翼，那麼對於飛機在惡劣的條件下運行是非常有幫助的。