南北朝（420年—589年）是中國古代文化一個承上啟下，融合創新的時代。在詩歌領域，南北朝繼承了漢魏以來的樂府傳統，發展了魏晉時期的文人詩詞，同時南北的詩風不斷融合，為唐詩的形成打下了基礎。我們經常會讚歎於唐詩的宏偉壯麗，卻經常忽視南北朝的開創精神。雖然南北朝的詩的輝煌程度不及唐朝，若要了解詩歌的發展過程，就不可忽視南北朝的成就。

一，南北詩風的融合

南北朝時期，分裂的時代在文學上留下了烙印。由於北方經歷了“五胡亂華”，導致“衣冠南渡”，中國傳統的文化重心開始轉移到了江南。南方地區的山環水繞的自然環境，富饒悠然的生活節奏，使得士族沉迷於“桃花淥水之間，秋月春風之下”。表現在詩歌領域，就出現了恬淡悠然、婉轉哀怨、纏綿悱惻的南朝詩歌。其在《南朝民歌》中多有反映，如《採桑渡》、《西洲曲》。

開門郎不至，出門採紅蓮。採蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水。置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。憶郎郎不至，仰首望飛鴻——《西洲曲》

採蓮

北方則不然。北方遼闊而惡劣的自然環境，動盪不安的社會局勢和了開闊豪邁的民風，使得北方的詩歌顯得淺白而質樸，雄壯而遼闊。《北朝民歌》中的《木蘭辭》便是其中的代表。

敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。 ——《敕勒歌》

到了南北朝後期，由於南北戰爭的頻繁，國家由分裂走向統一，南北文化交流也頻繁了起來。在南粱時期，一些文人流落在北方，開始將南北詩風融合起來。其中的代表有庾信、王褒等。庾信在早年是典型的南方風格的詩人，其詩大多寫花鳥風月、醇酒美人、歌聲舞影、閨房器物，是宮廷詩人的代表。而流落北方後，風格大為轉變，他的詩變得勁健蒼涼起來。杜甫曾經對他評價道“庾信文章老更成，凌雲健筆意縱橫”。《四庫全書總目》則讚道“華實相扶，情文兼至，抽黃對白之中，灝氣舒捲，變化自如”。

庾信《擬詠懷》

南北詩風的融合為唐詩的奠定了基礎，但南北十分各自的特色卻沒有消失。在唐朝，北方的詩歌風格多被邊塞詩派所繼承，而南方詩歌的風格多被山水田園詩派所繼承。而唐朝的每一個詩人幾乎都能夠寫出這兩種風格的詩，如田園詩的代表人物—王維，也能寫出“大漠孤煙直，長河落日圓”的邊疆壯麗景象。這恰恰是南北詩風融合的產物。

二，詩歌格式和音律走向成熟

南北朝時期，中國的文人詩歌創作走向了成熟。其中一個重要的表現就是音律的出現和廣泛運用。在南朝初期，文人們雕飾文句，琢磨意境，追求對仗上的工整，音律上的優美，創造了許多精美的詩句。如謝靈運的詩被評價為“五色相宣，八音協暢，由乎玄黃律呂，各適物宜。欲使宮羽相變，低昂互節，若前有浮聲，則後須切響。”他寫下的“池塘生春草，園柳變鳴禽”、“石淺水潺湲，日落山照曜”、“林壑斂暝色，雲霞收夕霏”等名句，清淡自然，工整排列，格格有調。

江南風韻

到了南朝中期，人們對詩歌韻律和形式的要求意境成為了一種潮流。他們“競一韻之奇，爭一字之巧”，在在詞藻、音韻、對仗上反覆推敲，這就是所謂的“齊梁體”。雖然後世有許多人指出齊梁體“綺麗不足珍”，但它卻加強了詩歌的韻律感，節奏感，也易於詩歌的流傳。

齊梁體發展到梁武帝時期，出現了永明體。其中的代表人物為沈約。他精通音律，提出了四聲八病之說，要求以平、上、去、入四聲相互調節的方法應用於詩文。“四聲八病”說成為了後來格律詩的理論基礎。除此之外，當時著名的謝朓、蕭衍、範雲、吳均、何遜、陰鏗、徐陵、庾信等人都不斷在探索詩歌的音律。

格律

除了在音律上的探索以外，在詩歌格式上的探索也在進行。在南北朝之前，中國的詩以五言詩為主，在南北朝，出現了七言詩，絕句，這為唐朝的律詩和絕句的繁榮奠定了基礎。唐朝人將南北朝以來形成的格式工整，韻律規範的詩叫做“近體詩”，而將沒有格式要求的詩叫做“古詩”。

三，詩歌理論的出現

在魏晉時期，文學創作開始進入了文人自覺階段，同時也開始出現了一些文學理論作品，如曹丕的《典論》。但那時候的文學理論還不成熟，數量也少，沒有形成體系。到了南北朝時期，隨著文學創作日益豐富，人們對文學理論的探索也進入新的階段。這時期比較有代表性的文學理論便是《文心雕龍》。

文心雕龍

在詩歌領域，真正意義上的詩話開始出現。鍾嶸的《詩品》被認為是中國第一部詩話，《四庫提要》評價說“妙達文理，可與《文心雕龍》並稱”。劉師培說：“劉氏《文心雕龍》，集論文之大成；鍾氏《詩品》集論詩大成”。鍾嶸系統和深入地評價了歷代的五言詩歌，為了唐朝五言詩的繁榮起到很大的推動作用。

除了鍾嶸以外，南北朝的沈約、范曄、蕭統、蕭繹、蕭子顯等都提出了一些詩歌理論。如顏之推在《顏氏家訓·文章》中對音律和格式進行了探究，並對當時南北詩風進行了探究。許多文學家提出了“風神”“神韻”“風韻”“境界”、“神似”、“形象”和“風骨”等概念，對後世的詩歌創作產生了深遠影響。如鍾嶸標榜“風力”，是對靡靡之音的一種批判，後來被初唐四傑和陳子昂接受，對唐詩的創作有一定的指導作用。