在中國歷史上有一個十分有名的連坐法叫“誅九族”，基本上就是要把犯事者的親戚全殺光的意思，可謂十分殘忍。不過因為誅九族影響巨大，所以皇帝也不會隨意便誅一個人的九族，除非這個人讓皇帝恨得咬牙切齒。
然而歷史上卻有這麼一個人，他不僅被誅滅了九族，皇帝還生生給他加了一族，合計起來一共誅了十族！他就是明初大儒方孝孺。那麼方孝孺為什麼會被空前絕後地誅十族呢？其實這也是他自己嘴賤給鬧的，詳細緣由且聽我一一道來。
方孝孺是朱允炆時期的大臣，他早年被人推薦到宮廷，任漢中教授之職，主要負責給儒學生員講學，後來又被蜀王朱椿聘請，當了蜀王世子的老師。
朱允炆繼位後，徵召他為翰林侍講，第二年升做學士，朱允炆十分推崇儒學，幾乎天下大事都要詢問於方孝孺，雖然職務上並不太高，但是手握實權，幾乎是有實無名的宰相，在士人心中擁有極高的聲望。
後來，朱允炆在齊泰、黃子澄的幫助下，採取削藩措施，先後把多位藩王害得家破人亡。燕王朱棣走投無路，最終起兵，打著“清君側”的旗號，以八百人的兵力公開反抗朝廷，這就是歷史上赫赫有名的靖難之役。方孝孺在靖難之役中為朱允炆多次出謀劃策，但是卻擋不住朱棣南下的步伐。
最終的結果大家也都知道了，朱棣取得了這場戰爭的勝利，篡位當了皇帝，為了招攬天下士人，這即位的詔書便打算交給士人領袖方孝孺來起草。不過方孝孺卻死忠建文，始終不願意為朱棣起草這詔書，還大罵朱棣亂臣賊子，弒君篡位。朱棣怒不可遏，說：“你雖不怕死，難道就不怕被誅九族嗎？”方孝孺說：“就算誅十族又能把我怎麼樣？”
朱棣氣急敗壞了，才剛當上皇帝就被人這麼頂撞，以後的天下還怎麼治理？你既然說要誅十族那便誅你十族好了。可是歷來只有九族，這另外一族到哪裡去找？如果只能誅九族那不是助長了方孝孺的囂張氣焰嗎？於是他思前想後，把方孝孺的故舊門生也納入其“一族”，加上“父四族”、“母三族”、“妻二族”一共十族。
受牽連被誅殺的一共八百七十三人，入獄和充軍的達到數千人。堪稱史上牽連最廣的連坐案例。