古元（1919--1996），字帝源，廣東省珠海市唐家灣人，擅水粉、水彩、版畫。1938年赴延安，先後在陝北公學、魯迅藝術學院學習。1942年在重慶舉辦的全國木刻展覽會，徐悲鴻先生撰文稱讚古元作品。1951年創作新年畫《毛主席和農民談話》，獲中央文化部頒發的新年畫二等獎。曾參加革命博物館的歷史畫創作。歷任中央美術學院教授、院長。中國美術家協會協會副主席，中國版畫家協會主席。
解放後古元歷任人民美術出版社創作室主任，中央美術學院教授、院長，中國美術家協會副主席，中國版畫家協會副主席、北京水彩畫研究會名譽會長。作品有《減租會》、《燒燬舊地契》、《人橋》、《劉志丹和赤衛軍》、《棗園燈光》等。出版有《古元木刻選》、《古元水彩畫選》等。
《減租會》是古元堪稱典範的代表作品，描繪農民與地主面對面的減租鬥爭，農民將地主團團圍住，有人直指其面，有人在按指逐條說理，有人拿出賬本，有人在交頭議論，有人在吸菸沉思，抱著嬰孩的婦女也參加了會議，地主被圍困在中間，一手撫懷，一手指天，替自己作著辯解。人物眾多，但表情神態各異，形象動作無一不鮮明生動，既符合了主題揭示的需要，又沒有扭曲真實的面貌；陳設道具皆富於典型性，畫面黑白對比處理精到，組織布局張弛有度，場面戲劇感強。
《減租會》是古元堪稱典範的代表作品，描繪農民與地主面對面的減租鬥爭，農民將地主團團圍住，有人直指其面，有人在按指逐條說理，有人拿出賬本，有人在交頭議論，有人在吸菸沉思，抱著嬰孩的婦女也參加了會議，地主被圍困在中間，一手撫懷，一手指天，替自己作著辯解。人物眾多，但表情神態各異，形象動作無一不鮮明生動，既符合了主題揭示的需要，又沒有扭曲真實的面貌；陳設道具皆富於典型性，畫面黑白對比處理精到，組織布局張弛有度，場面戲劇感強。
1947年創作的代表作品《焚燬地契》，描繪了土改中激動人心的一幕，農民們衝進地主宅院，將地主的土地房產契約翻搜出來一把火燒掉，升騰的火焰，敲鑼打鼓、歡呼雀躍的人群，構成農民革命勝利的戲劇性畫面。
新中國成立以後，勝利的氣氛以及社會建設的火熱場面給古元以巨大鼓舞，他以畫筆辛勤地歌頌著革命的歷史和新的社會生活。
古元對故鄉一往情深，他在臨終前囑咐家人把他大部分作品捐獻給家鄉人民。珠海政府在山場村石溪建成古元版畫藝術紀念館，讓古元的版畫重放異彩，迎接著喜愛版畫藝術的參觀者。