擠出人聲鼎沸的候車大廳，馬斌很快就讓貼牆站在那兒的姜豔梅給盯上了。其實，馬斌並不怎麼引人注目，但在盯慣了人的姜豔梅看來，馬斌是個值得下手的主兒。她不露聲色，貼牆一溜，瞬間就貼近了馬斌。馬斌夾著個脹鼓鼓的黑皮包，飛快跑過車站廣場，到了候車點，一輛公交車正好停了下來。馬斌腳一抬，飛身跳了上去。就在車要開動時，馬斌感覺到腋下動了一動，他低頭一看，黑皮包已經不見了。
此時的姜豔梅早就溜之大吉。近一個月，她是喝涼水都塞牙，手氣背透了頂。就說上星期三吧，一個土得掉渣的鄉下老太太在座位上數錢，老頭票厚厚一把，估計是在城裡掙大錢的兒子給的。姜豔梅悄沒聲息捱了過去，趁老太太打盹時，把老太太褲兜掏了。可姜豔梅還沒來得及開溜，老太太不知怎麼就醒了過來，一把拖住姜豔梅，說什麼也不放她走。姜豔梅奈何不了拼上老命的老太太，贓款退了不說，還硬是被老太太送進了車站派出所。回想起來，姜豔梅還後怕得很。
眼下，她是再也不能讓黑皮包的主人抓住！姜豔梅頭也沒回，沿著經常使用的逃跑路線，七彎八拐，鑽進一條狹窄的小巷，閃過枝葉蔥綠的古槐，飛身上了小客店二樓。這是她長期租用的賊窩，姜豔梅趕緊掏出鑰匙，打開了門。
不早不晚，姜豔梅前腳剛踏進去，一隻有力的大手就落在了她的肩胛上。姜豔梅回頭一看，魂都差點嚇沒了。逮著她的竟然就是黑皮包的主人！人贓俱獲，姜豔梅哪兒還有話說？她顫抖著雙手，把黑皮包遞過去：“大哥，實在對……對不起，我……”
馬斌陰陰地冷笑一下：“手段兒不差呀！可你怎麼就扒到我身上來了？”
姜豔梅的眼裡已經充滿淚水：“大哥，我知錯了，下回……”
馬斌再不說話，兩眼一瞪，手上稍稍用了用力，一掌就將姜豔梅推進了屋。姜豔梅收勢不住，仰天倒在床上。馬斌一腳踏進去，反身將門關上。然後，他目露凶光，一步步朝姜豔梅逼了過去。姜豔梅這會兒是嚇壞了，曲起雙腿，蜷作一團，雙手本能地護住了胸口：“別……別過來……我要叫了……”
馬斌像惡狼戲弄到手的獵物：“叫，你叫呀！一個女扒手，看誰能來救你！”
姜豔梅嚇得魂飛天外，連叫的力氣都沒有了。她驚恐地閉上眼睛，淚水從眼縫中汩汩流了出來。靜了一會，等她睜開眼睛，卻驚訝地發現馬斌並沒有過來，而是在床旁邊的椅子上坐下了。姜豔梅暗暗吃驚，馬斌剛才的神態似欲圖謀不軌，怎麼一會兒就變得溫和了？她調整了一下情緒，怯生生地說：“大哥，你……放我走吧……”
馬斌撇撇嘴：“放你走？今天你栽到我手裡了，就這麼放你走？”
姜豔梅稍稍放鬆的心又緊張起來了。她不明白馬斌葫蘆裡賣的什麼藥，只好橫下一條心，默默地坐在床上，再也不說一句話。說來也怪，馬斌既不放姜豔梅走，自己也不離開。天色眼看就要黑下來了，馬斌起身走到窗前，朝窗外看了一下，突然回頭對姜豔梅說：“該動身了，我們走吧！”
姜豔梅問：“去哪兒？”
馬斌說：“扒竊！”
說話間，馬斌“刷”地拉開黑皮包拉鎖，掏出大把報紙甩到姜豔梅跟前。姜豔梅愣愣地看著馬斌，馬斌又露出了一副凶相。他告訴姜豔梅，他本來就是一個行走江湖多年的扒竊老手，進車站時，他就發現姜豔梅是個小偷。為了擴大自己的勢力範圍，他故意誘惑姜豔梅上鉤。聽完馬斌的自我介紹，姜豔梅感覺到脊背涼嗖嗖的，臉都白了半邊。眼前的男人到底是便衣警察還是扒竊高手？猶豫了半天，姜豔梅終於搖搖頭，表示拒絕。
馬斌笑了笑說：“好啊，既然不肯合作，那我們就都呆在這兒吧。”說完，馬斌拖過一把椅子堵在門邊，然後一屁股坐了下去。
兩個人就這樣悶悶地對坐著，誰也沒再說話。半夜兩點多鐘，馬斌靠著椅子終於發出了均勻的鼾聲。姜豔梅心想這是逃離的最好時機，悄悄撥開了窗戶插銷。她探頭往外一看，窗戶底下是一塊鬆軟的黃土，距窗戶也不過3米多高。姜豔梅輕輕爬上去，雙眼一閉，果斷地跳了下去。
虎口逃生，姜豔梅一顆懸著的心終於放了下來。
第二天上午，姜豔梅來到一座小縣城。由於跑得匆忙，放在枕頭底下的錢包也沒顧得上拿。身上沒一分錢，肚子又餓得咕咕直叫，無奈走進了一家小麵館，好說歹說跟老闆要了一碗白麵。還沒動筷，一隻沉重的手又落上了她柔嫩的肩膀。回頭一看，竟然又是馬斌。姜豔梅臉都嚇青了：“你……你究竟是人，還……還是鬼？”
馬斌聳聳肩，一屁股坐在她對面：“餓了吧？先吃麵。不過，我可要告訴你，我既然盯上了你，就不會放過你，吃完了就跟我走！”
到了這個分上，姜豔梅也豁出去了。她狼吞虎嚥地將一碗麵吃了個乾乾淨淨，然後嘴一抹，跟著馬斌走了。穿過熱鬧的農貿市場，馬斌帶著她往左一拐，走進了一條僻靜的小巷。在一家寫著“悅來旅館”招牌的旅店面前，馬斌笑著說：“這也是我租用的賊窩。我敢打賭，我過的日子比你的滋潤！”
馬斌說的一點不假，馬斌住的地方窗明几淨，比姜豔梅住的地方的確是舒服多了。從這點就可以看出，馬斌的扒竊收穫遠比姜豔梅要大得多。可奇怪的是，當馬斌再次提出要姜豔梅入夥，姜豔梅還是搖頭不同意。馬斌開導她有扒竊的天賦，兩個人只要配合默契，今後的幸福生活就不愁沒有保障。被老太太送進派出所那一幕還歷歷在目，加之這兩天又受到了馬斌的驚嚇，姜豔梅已經動了懸崖勒馬的念頭，哪兒還會答應馬斌的條件。見姜豔梅不肯入夥，馬斌又聲色俱厲地進行恫嚇，說姜豔梅如果不和他聯手，他就要採取極端手段，把姜豔梅賣給娛樂場所的老闆。
馬斌的軟磨硬泡終於起了作用，姜豔梅答應考慮後再給他答覆。馬斌的臉色也晴朗多了，每天給她買好吃的，還帶她去看城外的風景。但是，姜豔梅明顯地感到，馬斌兩隻警惕的眼睛始終在死死盯著她。
一天，兩人在郊外遊玩，馬斌不小心把腳崴了，一瘸一拐行走十分緩慢。姜豔梅暗暗有了主意。從山上下來快要走上公路時，姜豔梅突然加快了步伐。馬斌意識到不對勁，忍著疼痛跳著追了上來。姜豔梅生怕馬斌追上她，慌不擇路，一下子摔進了公路邊的排水溝。等馬斌追上來想拉起她時，她的腿骨骨折，已經爬不起來了。
姜豔梅無奈被送進了醫院。
躺在病床上，姜豔梅含著淚對馬斌說：“大哥，求求你，別跟著我了，這扒竊的活，往後我再也不會幹了！”
馬斌猶豫了一會，輕輕抓起姜豔梅的手：“你真的不做小偷了？”
姜豔梅莊重地點點頭：“上回進了派出所，我現在還後怕。這幾天，我一直在反省，覺得……”
馬斌微笑著拍拍她的手：“別說了，你等著，我一會兒就來。”
馬斌起身走出了病房，不一會又踅了回來，身後還跟著一個頭發花白的老人。姜豔梅凝神一看，老人竟是她爹！姜豔梅哭著坐了起來：“爹，您怎麼到這兒來了？”
老人抓著女兒的手緊緊貼在胸前：“孩子，馬斌可是我們縣的反扒英雄啊！為了把你從違法的路上拉回來，我和你娘請他出面……”
馬斌拍了拍老人的肩：“姜伯伯，放心吧，豔梅已經覺醒，不會再墮落下去了！”馬斌回頭做了個鬼臉。
半年後，姜豔梅做了馬斌的新娘。依偎在馬斌寬闊的胸懷裡，姜豔梅嬌柔地問：“你會放過我嗎？”
馬斌舉起拳頭：“一輩子都不放過你！”