象牙涼蓆，被稱為最奢侈的臥具。雍正皇帝在位時，清宮內務府造辦處共製作了5件象牙席供其享用。現如今僅存三件，一件藏北京故宮博物院，一件藏臺灣台北故宮博物院，一件藏在煙臺市博物館。如此稀世珍寶，長什麼樣子?如何會流傳到煙臺?《探祕鎮館之寶》帶你一探究竟。
太監偷出宮外當掉，被龍口“丁百萬”家族收藏
象牙席的編制最早出現在漢代，《魏書》中就有“務獻七寶床、象牙席”的記載。到了清代，象牙席成為歷代皇帝所喜愛的生活用品。由於象牙席用料講究，製作艱難，耗資巨大，雍正皇帝諭令禁止再造。但是乾隆皇帝即位後，廣東地方官員仍向清廷進貢象牙席，所用象牙多來自越南、緬甸等東南亞國家。
這件珍寶怎會被一座地市級博物館收藏呢?究其原因，就是黃縣(今龍口市)“丁百萬”所為。“丁百萬”是個稱號，是指丁氏家族，意為丁氏家族是“百萬富翁”。清乾隆年間，相傳丁家財產摺合白銀五千四百餘萬兩。
丁氏家族興盛的原因是儒、官、商相結合，即“以學入仕，以仕保商，以商養學”。在經商方面，以經營當鋪為主，據考證，丁家當鋪不僅數量多，達幾百座，而且覆蓋面廣，遍佈我國東部11個省市，北至黑龍江，南至浙江，均有丁家當鋪，北京更是丁家當鋪集中地。清朝末年，宮內太監將象牙席偷出宮外，賣給丁家西悅來當鋪，被西悅來當鋪保素堂的丁寶檢帶回黃縣家中收藏。民國初年，黃縣偽稅務局局長孫某，強行從丁家將此席買走，孫某老家是牟平解甲莊，遂將象牙席送回老家珍藏，後傳給女兒孫秀英。
1963年，剛成立不久的原煙臺地區博物館，館長史征夫帶人到牟平徵集文物時，得知孫秀英家中有象牙席，當即將其購回。1984年，原煙臺地區博物館與原煙臺市(今芝罘區)博物館合併為現煙臺市博物館，象牙席從此珍藏於煙臺市博物館中。關於象牙席的各種介紹不計其數，但是真正見到過這件寶貝的人，卻少之又少，為了使這件稀世珍寶不再只藏於博物館內，煙臺市博物館舉辦了《盛世遺珍》展覽將其展現於公眾面前，吸引了大批觀眾前來觀賞，在展出短短一個月的時間，參觀觀眾超過5萬人次。大家被象牙席的工藝所折服，頻頻發出不可思議的讚歎聲。
象牙材料利用率不足10％，工藝已失傳百餘年
據介紹，象牙席的製作非常廢料，一隻成年大象的象牙只能用到不足百分之十，據老技師講，像這樣的象牙劈絲以及軟化處理技術早就失傳一百多年，這項技術已無人能掌握，這張象牙涼蓆在中國象牙工藝史上佔有極其重要的地位。
此象牙席長2.03米，寬1.23米，重2.2公斤。席的四周用二寸寬的黑色素緞鑲邊。象牙條寬3毫米，厚度僅0.5毫米，按"人"字形紋理編制而成，製作工藝精湛，紋理細密均勻。時至今日，象牙席依然平整光滑，摸上去手感柔軟舒適，潔白而又柔潤的牙絲使象牙席依然能夠收卷自如，富有彈性。這張象牙席是清代雍正至乾隆前期、貨真價實來自廣東的貢品。
清代的廣東由於地理位置的優勢，擁有得天獨厚的象牙來源，賦予了廣東的能工巧匠們獨有的發揮空間。在清代皇宮裡，有不少來自廣東的象牙製品，這些玲瓏細巧、華麗精緻的藝術珍品體現了廣東象牙藝師們高超的技藝。宮廷裡的廣東象牙貢品一般分成雕刻與編織兩大類，雕刻類中不僅有鏤雕象牙球、鏤雕香囊等裝飾品，還有蓋盒、鏡奩等實用品，皆繁花錦簇、巧奪天工。編織類的象牙製品，除象牙席外，那些夏天所持的牙絲扇，也是頗受後宮眷屬們歡迎之物。
製作象牙絲編制席需利用象牙細緻的紋理和韌性好的特點，經過一定的技術處理，將象牙分劈成厚薄寬窄均勻的極細小的寬約0.2釐米的薄片，又稱“牙絲”。用象牙劈成的絲，磨平打光後，然後編織成呈人字形織紋的象牙絲編制席。這是一種精工細作、風格獨特的象牙製作工藝。
至於如何能使削下的薄片柔韌自如、不易斷裂，專家推測可能是經過了藥物的浸泡，只可惜這項技藝現在已經失傳了。明代文人祝京兆在所著《野記》中曰：編牙席的細絲，是把象牙“用法煮軟，逐條抽出之，柔韌如線，以織為席”，且能摺疊自如而不斷裂，但文獻中無詳細技藝記載。由於象牙席的加工製作非常費料，以製作象牙筷子為例，因要將象牙料鋸成板片狀，再鋸成長條、找規矩、磨平，象牙料的利用率只有40%-60%。如將象牙料劈成篾狀，再劈成絲狀，象牙材料的利用率不足10%，故成品極為稀少，這也是象牙席名貴的原因。
齊魯晚報齊魯壹點記者 樑瑩瑩 杜曉丹
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