中國古代的三大工程，“京杭大運河”的前世今生？
汴河通淮利最多，生人為害亦相和。 東南四十三州地，取盡膏脂是此河。
京杭大運河是世界歷史上里程最長、工程最大的古代運河，與古代長城、坎兒井並稱為中國古代的三項偉大工程。
大運河最早追溯到春秋戰國時期，為了北伐齊國，在攻克楚國、越國之後，吳王夫差調集大量民夫，開挖自今揚州向東北，經射陽湖到淮安入淮河的運河，古稱“邗溝”，在戰國時代又先後開鑿了大溝和鴻溝，把江、淮、河、濟四水溝通起來，這便是今揚州的雛形。
古運河揚州段是整個運河中最古老的一段，現在揚州境內的運河與2000多年前的古邗溝路線大致吻合，而與隋煬帝開鑿的運河則完全契合。
紫泉宮殿鎖煙霞，欲取蕪城作帝家。 玉璽不緣歸日角，錦帆應是到天涯。
“隋唐大運河”一共有四段：永濟渠、通濟渠、邗溝、江南河。
（1）廣通渠，從長安至潼關東通黃河。以渭水為主要水源。
（2）通濟渠，從洛陽溝通黃、淮兩大河流的水運。
（3）山陽瀆，北起淮水南岸的山陽（今江蘇淮安市淮安區），徑直向南，到江都（今揚州市）西南接長江。
（4）永濟渠，在黃河以北。從洛陽對岸的沁河口向北，直通涿郡（今北京市境）。
萬艘龍舸綠絲間，載到揚州盡不還。 應是天教開汴水，一千餘里地無山。
杭州市京杭大運河夜景
元朝定都北京後，為了使南北相連，不再繞道洛陽，所以要開鑿運河將江南的糧食從南方運到北方。
元朝花了10年時間，先後開挖了“洛州河”和“會通河”，把天津至江蘇清江之間的天然河道和湖泊連接起來，清江以南接邗溝和江南運河，直達杭州。而北京與天津之間，原有運河已廢，又新修“通惠河”。這樣，新的京杭大運河比繞道洛陽的隋唐大運河縮短了九百多公里，成為今京杭運河的前身。
到了明清實際，開挖清淤了山東境內河段，並在江淮之間開挖月河，進行了湖漕分離的工程。運河的通航使得沿岸城市經濟蓬勃的發展起來，遠近聞名的“天津衛”便是由小小的直沽寨發展起來的。
尤其是蘇州，隨著運河的發展，成為聞名天下的魚米之鄉，“蘇湖熟，天下足”，在淮安大運河的東岸古鎮碼頭下便是《西遊記》的作者的故居。
雖然運河的起初是為古代戰爭服務的，尤其是“隋唐大運河”，隋煬帝徵集數十萬民夫花費數十年開挖運河，造成無數底層百姓的傷亡和社會的動盪，但它貫通南北，使得江南經濟文化空前繁榮，讓北方徹底的融入中華民族，給封建王朝帶來重大影響！
“我兄徵遼東，餓死青山下。今我挽龍舟，又困隋堤道。方今天下飢，路糧無些小。前去三千程，此身安可保！ 寒骨枕荒沙，幽魂泣菸草。悲損門內妻，望斷吾家老。安得義男兒，焚此無主屍。引其孤魂回，負其白骨歸！”