緒論

羅馬帝國，人類歷史上最龐大的國家之一。極盛時期，囊括了整個地中海盆地以及今天法國、英國部分地區，從幼發拉底河畔到大西洋沿岸，從北非的撒哈拉沙漠到歐洲中部的多瑙河和萊茵河以及英格蘭的舍維山，都是羅馬帝國的版圖。在這片廣袤的土地上，羅馬帝國依靠軍隊的強大、城市的合理管理和地方上層人士的忠誠建立起來的統治非常穩固，帝國內部一片繁雜景象，各種語言、各個種族和各種宗教並行不悖，無論他們的母語是什麼，都用拉丁語作為官方語言。

極盛時期的羅馬版圖

在帝國的最初時期，基督教只是眾多神祕教派之一，實為異類，影響力微乎其微，但到了公元692年提奧多西一世皇帝頒佈法令，關閉一切異教（包括羅馬傳統的多神教）的神廟，禁止一切向偶像的獻祭活動，正式確立基督教為舉國獨尊的國教，基督教成為了維持帝國統一的宗教力量，基督教改變了羅馬帝國，羅馬帝國也投桃報李。基督教為什麼能戰勝羅馬帝國存在的各民族多神教，為什麼能獨立出猶太教而蓬勃發展，最後征服羅馬帝國？

基督教的緣起和演變

基督教產生於羅馬帝國統治下的巴勒斯坦猶太人中間。公元前63年羅馬攻佔耶路撒冷，屠殺了1200名猶太人，巴勒斯坦成為羅馬嚴格控制的領地，其後羅馬扶持當地貴族統治巴勒斯坦，當地貴族實行暴君統治和苛捐重稅，引發了猶太人發動大規模的暴動，特別是公元66年爆發的猶太人大起義，遭到了羅馬帝國統治者的血腥鎮壓和瘋狂報復，大批猶太教徒被處死，或被賣為奴，或流亡異國他鄉。正是在對人世的強烈不滿和精神的強烈渴望之中，在下層民眾反抗羅馬帝國殘酷統治中，耶穌（Jesus）創始的基督教（猶太教的一個支派）應運而生了。

“彌賽亞”耶穌（Jesus）

那種所謂基督教是一下子便體態完備地從猶太教裡產生出來，從巴勒斯坦征服了全世界，只是一種奇談。

——恩格斯《論早期基督教的歷史》

基督教的形成經歷了一個歷史過程。基督教派成形早期，這種以猶太—基督為根基的新的信仰在與希臘—羅馬文化的接觸中，得到了完善和充實。耶穌的使徒極少受到希臘思想的影響，有幾位甚至想把教義限定在猶太教的教義之內。

使徒保羅（Paul）

然而，一位早期的改宗者，使基督教發生重大轉折，即是猶太人又是羅馬公民的保羅（Paul，約出生於公元7年）卻成功地將基督徒們引導向一個更為寬容的目標，聖保羅主張基督徒們不應該被猶太教嚴格的齋戒規定所限制，也不宜強求割禮，因為這會導致基督教的教義對非猶太人的成年男性失去了吸引力。無論在何時何地，只要有人願意接受耶穌為神和救世主，基督教的大門就對他們而開，包括有基督教有益的希臘—羅馬文化也不例外，可以吸納。

這種新的世界宗教，已經從普遍化了的東方神學、特別是猶太神學和庸俗化了的希臘哲學、特別是斯多亞學派的混合中悄悄的產生了。——恩格斯

公元1世紀末至公元2世紀，基督教徒編訂的《新約全書》，他是基督教的聖經，包括了記載耶穌傳道活動的福音書4篇，使徒行傳、使徒書信21篇，以及約翰啟示錄共27篇。《新約全書》主要反映了保羅派的教義：宣揚忍耐服從、精神懺悔、禁慾修身和宿命思想，鼓吹服從羅馬統治；吸收斐洛的猶太—希臘哲學和柏拉圖學派、斯多派的哲學思想，形成系統體系的神學理論，有了比較系統的理論根基。

羅馬貴族加入基督教

基督教最初是藉著羅馬實行的宗教寬容政策而得以生存、發展，但是隨著奴隸制危機的加深，不僅底層民眾、甚至統治集團內部和部分知識分子，也為尋求現實生活的慰藉而加入基督教，基督教在羅馬帝國盛行並傳播開來。

基督教征服羅馬帝國

基督教從一開始就是羅馬帝國內的異類，只是眾多神祕宗教之一，基督教徒們堅信只有他們自己掌握真理，而且這個真理終於一天會征服羅馬帝國，甚至征服世界。他們希望讓更多的人更改信仰只信基督，並且毫無保留的拒絕其他宗教（在這方面需要說明，在那時候，除了猶太教外，新信仰一種宗教是不需要放棄以前信仰的宗教的）。基督徒們只願從異教徒那裡獲得有用的東西，而不願服從他們，因此對於羅馬帝國而言，是個大麻煩。

戴裡克先（Diocletian）

基督教徒拒絕向守衛國家的諸神獻祭，從而遭到羅馬皇帝們曾長期猜忌、仇視基督教，指控基督教師無神論，甚至是吃人肉、倡淫亂的異教徒、邪惡敗類。尼祿、圖密善、馬克·奧樂留等皇帝在位時，都曾拿起屠刀，實行大規模的迫害基督教徒的政策，許多主教、信徒被殘殺。最嚴厲的一次，也是最後一次整肅出現在公元4世紀初，由戴裡克先（Diocletian）皇帝執行，他公元303年起持續2年時間，連發多道法令搗毀基督教教堂，並勒令信徒改信。每次暴力整肅之後，就會有長時間的基督教和官方溝通，突然的屠殺雖然殘酷，卻不足以將整個基督教教徒清理得一乾二淨，反而使存活下來的基督徒信念更為堅定。

基督教難時期的“殉教者”

“你們越是殺戮我們，我們就越是人多勢眾。殉難者的鮮血正是我們教會的種子。”——德爾徒良

整肅過後的鮮血逐漸使羅馬帝國統治者認識到：基督教雖然是少數宗教，但已不可能被完全肅清。加上希臘教父克萊門特和拉丁教父德爾徒良等不斷向皇帝請願，呈遞護教篇，表示基督教徒會像侍奉神明那般侍奉君主，教人敬畏上帝、剋制私慾，會有助於維護統治，極力表明基督教與帝國的利益一致，基督教用鮮血和理性，正一步步征服羅馬帝國。

尼西亞會議教會領袖手持信經

公元313年，君士坦丁皇帝會同共治者李錫尼發佈了米蘭敕令，宣佈帝國境內有信仰基督教的自由，此前帝國沒收的教會財產一律歸還；君士坦丁皇帝並於公元325年在小亞的尼西亞城主持有三百多位主教參加的尼西亞會議，制定“尼西亞信經”（是直至今天天主教、新教和東正教唯一共同承認的信仰宣言），並在其臨死之前接受洗禮加入基督教，至此，基督教終於得到了羅馬帝國的承認；公元692年提奧多西一世皇帝頒佈法令，關閉一切異教（包括羅馬傳統的多神教）的神廟，禁止一切向偶像的獻祭活動，正式確立基督教為舉國獨尊的國教。

基督教征服羅馬帝國的原因

從羅馬帝國統治者來看，可以利用基督教整治人心，控制民眾思想，有效維護帝國的統治。

從基督教自身來看，一是基督教的一神觀念在當時更為先進而且富有人文氣息，具有現實的感召力；二是基督教綜合了希伯來文化和希臘羅馬哲學，逐漸建立了比較系統的神學理論體系，有深厚的宗教哲學理論根基；三是基督教是高度倫理化的宗教，具有較強的規範、調節社會和個人行為的道德功能；四是基督教的基本教義適應了羅馬帝國統治者更為有效的實行精神統治、被統治者尋求精神慰藉的雙重社會需要。

基督教征服羅馬帝國

總之，基督教適合當時社會的需要，綜合了希伯來文明與希臘古典文明、希臘化文明、羅馬文明中的宗教和哲學成果，建立了完備的形態的、倫理型的一神論宗教神學體系，成為了羅馬文明和西歐中世紀文明中和統治政權緊密結合的主流文化，構成了羅馬帝國末期和後來中世紀的主要意識形態，影響遍及政治、文化等各個領域。

一定程度上說，基督教比羅馬帝國做得更多，教會澤被羅馬帝國眾生，真正讓羅馬帝國貧苦百姓有了歸宿感與參與感，這是羅馬帝國從未做到的，也是為什麼基督教能夠最終征服羅馬帝國的根本原因。

參考資料：

1. 馬克思，恩格斯.馬克思恩格斯全集[M]北京：人民教育出版社，1965年版，第22卷，第541—552頁；第4卷，第251頁.

2. 姚介厚，李鵬程，楊深.西歐文明[M]福州：福建教育出版社，2008年4月版.

3. （美）內本特，（美）霍利斯特；楊寧、李韻譯[M]上海：上海社會科學院出版社，2007年10月版.

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