如果說建築是凝固的音樂，那麼光影就是律動的篇章。如果說結構是建築的體格，那麼光影就是建築的表情。當光芒遍佈建築的每個角落，人性覺醒，心靈之花綻放，容納空間的建築開始充滿靈性。
所以，建築大師們對光都有近乎偏執的寵愛。
從現代主義的靈魂人物勒•柯布西耶，到美國偉大的建築師弗蘭克•勞埃德•賴特，再到直至未來的雷姆•庫哈斯，他們都是營造建築光影的高手。
為什麼光環境於建築如此重要？回本溯源，從光起源之處來看，光環境象徵的精神力量更易被解讀。
在西方，上帝創造出光，光成為善的隱喻，成為歸於上帝的榮耀。因此教堂作為與上帝交流的心靈空間，倍加與光結緣。
如出自建築大師勒•柯布西耶之手的朗香教堂，外表上似乎封閉幽暗，其內在卻寬闊明亮。
原因就是大師在厚重捲曲的南牆上開出些大小不一的不規則窗洞，這些窗洞外開面小而內開面大，並鑲嵌著彩繪玻璃。當光線透過這面“光牆”投身到白色牆壁上時，令人回憶起中世紀哥特式教堂的玫瑰花窗。
而自學成才的世界級建築大師安藤忠雄的光之教堂，對光的“神性”運用更獨樹一幟。教堂整體以堅實的混凝土牆所圍合，創造出仿若與世隔絕的黑暗空間。而唯獨陽光可以從牆體上留出的垂直和水平交錯的開口瀉進來，形成著名的“光的十字架”，神聖、清澈、純淨、震撼，達成對神性的完全臣服。
而在東方，光最初是盤古從混沌中開天闢地後看到的清明。由此可見，中國古人認為光是本身存在的物質，分開混沌光自現，光是健康生活的必需品，是營造生活的手段。
因此中國古建是依存於大地橫向建造，以求“光”能開敞納入，而後再層次漸進的滲透進建築，沁入室內直至人心。中國園林中的亭、臺、樓、閣、榭建造佈局都需與參考光影效果，達到明暗相間、悠曲相和。正是這種“疏影橫斜水清淺，月移花影上欄杆”的光與空間的建造，才形成中國建築的“詩性空間”。
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而中國寺院常有“曲徑通幽”這一設計，就是利用光營造出的深遠精神意境。在院落納光量的多少形成明闊狹暗的過渡空間，通常一個長長的狹暗過道後眼前豁然開朗，出現一個序列高潮，經過幾次小的序列高潮然後有一個占主導地位的建築，一下子完全展現在陽光下，使人眼前一亮，給人精神上的震撼難以明狀。
光作用於西方建築上的精神意義主要體現於宗教建築，而在中國建築中，光在精神層次上是多面的、豐富的，涵蓋於建築與環境的每一個細節，更貼近於生活。
光是一種建築語言，述說建築師的設計理念和藝術追求; 光是設計工具，也是建築材料，建築師可以用它編繪理想，展示才華。光在物理意義上帶來建築明亮、舒適;在空間意義上融合建築及環境空間;在藝術意義上提升建築感染力;在精神意義上挖掘建築深層次的價值，
在每個層次上建築師都能發揮主導作用。