作為封建時代的最高統治者，皇帝有著至高無上的權力，同時，他的責任也非常重大，整個國家的命運都在她的手裡把握著。他的每一個舉動與措施都牽連著成千上萬人的性命，甚至是國家的安危。作為皇帝，什麼事只要一吩咐，都會有人去做好。但不是每件事都要手下人去辦，有些事是要他親自去辦的，就像祭天這樣的活動，別人是無法替代的。不過在西漢時期，卻有一次的祭天活動並不是皇帝進行的，這是怎麼回事呢？又是誰敢代替皇上進行祭天？
這件事就是大名鼎鼎的封狼居胥事件。我們都知道在漢朝建立開始，在對外政策上，一直是比較恥辱的妥協與求和政策，要將漢朝的公主嫁給匈奴來換取和平，堂堂大朝，竟然要靠這種手段來謀取和平，實在是一種恥辱，這種情況堅持了很多年，知道漢武帝繼位之後。他一改之前的被動狀態，而是派人主動的去征討匈奴，結果效果大好，竟然可以打敗對方，這就更增添了信心，而霍去病就是在征討匈奴時立下了極大的功勞。
這個霍去病，雖然地位比較高，但是他的母親地位低下，直到他的姨衛子夫受寵於漢武帝，更是成為皇后，而他的地位也終於真正意義上起來了，並且受到了漢武帝的重視。可以說，霍去病是一個比較尚武的性格，就喜歡揮刀動槍，騎馬射箭。湊巧漢武帝也是這種秉性，所以兩個人非常合得來，漢武帝對他更是特別的鐘愛，對他猶如對待自己兒子一般也不為過。
因此，漢武帝特意將其在軍隊裡發展，大蒜將他培養成下一個衛青，於是就安排他在軍隊裡歷練，結果驚喜的發現霍去病的軍事才能極為出色，是一個不可多得的人才，就對他充滿了極大的期望。而霍去病對待漢武帝也是如同父親一般，甚至私下裡稱其為“皇父”，他感激漢武帝對他的培養，所以行為處事，處處都是想著為漢武帝謀取利益，提升漢武帝的尊嚴。
這種情形下，只要不是傻子，都知道他們兩個人的關係有多好，連皇子都沒有說什麼，誰腦子有問題去挑撥兩個人，純粹是找死。所以，當打敗匈奴一路追擊後，在進入漠北兩千多裡的地方，他果斷的封狼居胥，向蒼天宣告這塊土地已經易主，可以說讓漢朝的威嚴提升數倍。對漢武帝來說，非但不是什麼越禮的舉動，反而是一件揚國威的好事，畢竟無論從哪一方面講，霍去病都可以代替漢武帝在在哪裡祭天，而總不能讓漢武帝長途跋涉到那裡去祭天吧，這也不現實。所以，從實際情況看，這件事絕不是什麼僭越之禮。