在陝西省興平市南位鎮道常村西北，漢武帝劉徹的茂陵往東約一公里處，有一座山形陵墓，墓的主人是西漢時期抗擊匈奴的名將霍去病。霍去病十八歲就跟著舅舅衛青領兵抗擊匈奴，憑著卓越的軍事指揮能力和過人的膽識，打破匈奴，封狼居胥，官至大司馬驃騎將軍，封冠軍侯，然而，在公元前117年，就是霍去病24歲這一年，卻離奇的早逝，不得不說是個遺憾。
霍去病究竟是怎麼死的，傳言很多，有累死說，有漠北之戰中感染瘟疫說等等，不過正史《史記》和《漢書》都沒有記載死因，只有一個簡單的“卒”字。這很不科學，顯然也與霍去病的身份地位極不匹配，大漢帝國武裝部隊總司令的死不可能惜墨到只用一個卒字，同時，對霍去病死後的喪儀和墓冢，卻大段潑墨：漢武帝親自主持了最高規格的追悼會，玄甲軍分立道旁，從長安一直排到下葬的茂陵。大家可以算算從未央宮到茂陵有多遠？連陵冢都弄成他戰鬥過的祁連山的形狀這樣的細節，都交代的一清二楚。所以這不太可能是史書的失誤遺漏，而是故意語焉不詳。
既然留下了疑點，我們不妨嘗試分析一下霍去病的死因。當時的太子是漢武帝的嫡長子劉據，雖然劉據看上去宅心仁厚，像個大善人，但是圍繞在太子劉據身邊的實力太強了，內有親媽皇后衛子夫，姑姑兼舅媽平陽公主；外有大將軍衛青掌兵，姨夫公孫賀時為太僕，後來還成了丞相。再加上衛青的外甥霍去病，劉徹後背發涼是肯定的。他不怕外戚爭奪皇權，就怕太子控制這些強人，從而架空他，於是分化衛氏集團就成了劉徹的當務之急。他把突破口選擇在了年輕的霍去病身上。
元狩四年（公元前119年），漢軍北擊匈奴，在漠北展開決戰。霍去病和衛青各帶五萬騎兵，馬匹、軍士、裝備，優先霍去病挑選，選剩的留給衛青。本打算讓霍去病對陣大單于主力，最後陰差陽錯的是衛青對上了匈奴主力，將殲滅戰打成了擊潰戰，傷亡不小，漢武帝很不滿意，部下全無賞封。霍去病部採取主動出擊，迂迴側擊的戰術，斬敵七萬，己方傷亡還不到一萬，部將六位被封侯，風頭大大蓋過舅舅。以至原來親近衛青的將軍、幕僚、門客，紛紛改投霍去病，這一戰後漢武帝得到了以霍抑衛的機會。霍去病和衛青二人同步加官為大司馬，驃騎將軍官銜秩祿與大將軍平起平坐。漢武帝以為這樣可以分化舅甥之間關係，但是不久後他就發現失算了。
第一件事。在漠北決戰中，前將軍李廣在大漠中迷路了，待大戰結束才與大部隊匯合。被大將軍衛青府長史問責說明情況，李廣引刀自殺。得知情況的李廣次子，霍去病部屬，已經封侯的郎中令李敢，為父親出頭打傷了衛青。衛青沒追究，後來在跟隨漢武帝行獵時得知原委的霍去病，一箭射死李敢。可想而知，漢武帝是什麼心情，他一定感覺到很挫敗。他一定心想，我一心培養的大將，為了你衛青能殺一個侯爺，哪天會不會殺我？
第二件事。元狩六年，很少參與政治的霍去病，不知道哪根筋不對了，突然領銜上疏“請立三王”。丞相、太子太傅莊青翟、御史大夫張湯、太僕公孫賀、太常趙充、太子少傅任安等紛紛上書響應。漢武帝沒辦法，只好把劉閎、劉旦、劉胥分別封為齊王、燕王、廣陵王，並循成例安排他們馬上前往封國就任，這就等於徹底解除了對太子劉據爭奪大位的威脅。這事必能驚出漢武帝一身冷汗，即使不算政變，也算的上逼宮，太子背後勢力太猛了，更可怕的是領頭的竟然是霍去病！
“請立三王”事件沒多久，霍去病就去世了。沒有一點點徵兆，也沒有一絲訊號，他就這樣消失在歷史的長河中。認為霍去病是因為北擊匈奴時感染了動物腐屍傳播的瘟疫，純屬無稽之談。感染瘟疫還能在三年後才病發？要是瘟疫，他霍去病不可能活著回到長安。至於累死說，更是無從談起。兩三年沒有戰事，年紀二十四的小夥子怎麼會突然累死？
仔細分析一下，霍去病之死，不可能是瘟疫，也不可能是累死，有可能是被漢武帝維護皇權的犧牲品，雖然沒有直接證據，但這個結論符合一定的邏輯。不過根據史書的記載，他還有另外一種可能性，我認為也是可能性最大的......
在《衛青霍去病傳》當中有這麼一段：然少而待中，貴不省士，其從軍，上為遣太官齎數十乘，既還，重車餘棄樑肉，而士有飢者，其在塞外,卒乏糧，或不能自振，而去病尚穿域踢鞠，事多此類。青仁，喜士退讓，以和柔自媚於上，然於天下未有稱也。
意思是：霍去病很小就當上侍中，被貴寵慣了，並不關心士兵，他率軍隊出征，武帝還給他派遣廚師，贈送數十輛滿載食物的膳豐，班師迴歸的時候，膳車丟棄了刺餘的精米肥肉，但士兵中卻有捱餓的。在塞外作戰的時候，士卒缺乏糧食，有的餓得不能爬起來(自振．自己直起身子)，但霍去病卻還開闢場地踢球，此類事情很多。衛青為人仁慈．愛護士兵，霍去病只取悅於武帝，所以天下沒有稱讚他的人。
按照記載中的理解，霍去病在官兵關係並不是很好，甚至還有更過分的，《漢書李廣傳》還有一段：廣子三人，曰當戶、椒、敢，為郎……李敢以校尉從驃騎將軍擊胡左賢王，力戰，奪左賢王鼓旗，斬首多，賜爵關內侯，食邑二百戶，代廣為郎中令。頃之，怨大將軍青之恨其父，乃擊傷大將軍。大將軍匿諱之。居無何，敢從上雍，至甘泉宮獵，驃騎將軍去病與青有親，射殺敢。去病時方貴幸，上諱雲鹿觸殺之。
李敢是李廣的兒子，是霍去病的部下，戰功赫赫封關內侯。李敢得知衛青對其父李廣之死負有不可推卸之責任，便打傷衛青。衛青沒有伸張此事，但他的外甥霍去病得知後，卻在甘泉宮狩獵上暗箭將李敢射殺。由於漢武帝此時正寵信霍去病，便包庇霍去病的罪責，並對外宣稱李敢是狩獵時被鹿撞死的。
由此可見，霍去病剛愎自用，目中無人，我行我素，發起狠來，連跟著自己出生入死的部下也殺，而且還是跟漢武帝狩獵的時候殺的，這很荒唐了。儘管這樣，漢武帝還是幫他隱瞞下來，這種偏愛有些過分了，也就是這份偏愛，讓霍去病有恃無恐，做起事來絲毫不計後果。李敢也是個侯，身份尊貴，還是軍武世家，軍中還是有一定地位的，就這麼把他殺了，不僅瞞不住，而且可能會有很大的影響。《李廣傳》這段比較詭異的是，在殺李敢後面，加了“居歲餘，去病死”這幾個字，霍去病死這個表述跟前文明顯有些不搭，這也許是作者不好明說，只能委婉的告訴世人，殺李敢是霍去病突然離世的原因？
霍去病的確是一位不可多得的人才，但漢武帝對霍去病的偏愛也會讓人妒忌，霍去病打仗要帶廚師和美食二話不說就給了，霍去病殺人了也替他隱瞞，霍去病對所屬士兵有優先挑選權，只有那些年輕力壯，作戰勇猛的士兵，才能進入霍去病的軍隊。在所有的軍隊裡，霍去病軍隊的裝備也是最精良的，後勤補給最多、最及時到位的……那麼霍去病本身就對士兵有些刻薄，而且還讓人妒忌他與皇上的關係，又殺了李敢，關內侯能沒幾個兩肋插刀的兄弟？在軍中霍去病身邊的人，想弄死霍去病也不是沒有可能，而且還能憑著便利條件讓事情無從查起......這個歷史真是不能細讀啊，讀的越細，想象的空間就越大。