孩子一出生就會有屬於他自己的東西，這就是所謂的天性或性格。從新生兒起就能觀察到不同的性格特徵，如有的嬰兒能睡較長的時間，醒了能東張西望自己玩耍，這可能是今後獨立性較強的孩子；若嬰兒吃奶時能認認真真地吃，有可能是個穩重自信的孩子；也有嬰兒餓了拼命哭吵，抱起來就急不可耐地找奶頭，但沒吃幾口又睡著了，這可能是個性情急躁、神經質的小傢伙；這些表現只能在父母的細心照料下，才能及時發現。
嬰幼兒的能力也存在個別差異，在一般認識能力如觀察力、記憶力、思考力、想象力等方面都有各自不同的特點。如有的幼兒觀察問題時容易抓住細節，但不善於對整體形成概括而深刻的印象，另一些幼兒則富於概括性，易忽略細節；在記憶方面，有的幼兒記得快、記得牢，表現出較強的記憶力，有的幼兒記得慢，但保持得久；有的幼兒用長時間才能記住，或記住了也很快遺忘了；在特殊能力方面也有差異。如有的幼兒繪畫能力較強，有的長於音樂、唱歌、跳舞，有的有數學能力，有的組織能力較強等等。
性格是表現個人對現實的態度和行為方式中比較穩定的心理特徵。研究發現：每個人的性格特徵在嬰兒期就已開始形成，這與胎兒期已經發展並迅速成熟的感知覺有關。因為性格是在獨特的遺傳素質的基礎上，接受具體環境和教育的影響，通過個人生活實踐而形成與發展起來的。因此，孩子的個性會依父母的教育方式而有所改變。在環境和教育的影響上，父母是最有影響力的因素。嬰兒時期能得到父母的良好照料，是孩子性格健康發展的重要保證和主要環境因素。良好性格的培養始於襁褓中，如此重任理應由父母承擔。
孩子與父母之間的關係是他建立的第一個人際關係，每個孩子出生後都有著自己獨特的天性或稟賦。有的孩子出生後很少哭鬧，而有的孩子整天哭吵不停。人們無法改變孩子的天性，但是成人應該對於孩子的這種天性作出合適和恰當地反應。研究顯示，家長對孩子需求的敏感度和孩子的天性這兩者對於孩子長期的社會交往和情感能力的培養都很重要。但這兩者相比，前者更重要。母親如果能用溫和、耐心的態度對待性情急燥的孩子，便會大大增加孩子的尊從性，並且還能提高孩子通過積極的方式表達自己想法的能力。如果母親使用負面的管教方式或用強制手段的話，極有可能導致孩子的違抗心理和行為。
兒童的性格受早期生活經驗的影響。心理學家曾作過這樣的實驗：他讓猴子單獨生活在籠子裡，不讓它見到其他的動物及人，經過一段時間後將猴子放出來，發現猴子會表現出明顯的“退縮性行為”，如運動能力降低、靈活性差、畏縮行為增加、不願與其他猴子交往、有自虐傾向、生存能力低下等等。在孤兒院或福利院長大的孩子，他們的成長環境中由於缺乏親子之間一對一的交流和溝通，在認知方面通常缺乏感知性的刺激，孩子的社會性應答也相對低下。因此，在這種環境中成長起來的孩子，性格往往比較內向，對人冷淡，社交能力低下，甚至出現語言及智力方面的發育遲鈍。
因此，必須重視兒童的早期生活經驗，讓孩子有一個美麗的童年。親子之間的愛是世界上任何東西都無法代替的。父母對孩子的撫觸、擁抱、微笑、交談、遊戲都為孩子提供了良好的精神食糧。淋浴在家庭溫暖中的孩子，才能培養出良好的性格和靈活的社會適應性。所謂性格的好壞，同時也取決於父母如何看待。不管是什麼樣的性格特徵，千萬不要當做是孩子的個人的缺點，如將其視為優點的話，孩子將來就會發揮地很好。育兒的基本原則就是將孩子的個性視為正面的來接受，父母如一味地想要孩子按照自己希望的方式發展，可能會造成孩子性格的扭曲。所以父母應該完全接受孩子於生俱來的本能的性格特點，並在愛的氛圍中使之更加完善。每個孩子都是一本無字的書，這本書是否成為好書或傳世之作，全看我們做家長的如何去撰寫。