雖然歷史是由勝利者書寫的，但是漢朝官方並沒有抹黑項羽。因為劉邦與項羽，本是共同推翻秦朝的盟友。項羽在鉅鹿之戰中擊敗了秦軍主力，而劉邦一路過關斬將，攻破了秦朝都城咸陽。兩人並肩作戰，共同滅掉了秦國。大家都是反秦義軍，如果漢朝抹黑項羽的話，豈不是連劉邦也一塊給抹黑了？
項羽與劉邦是爭奪天下的對手，但並無私仇。鴻門宴之上，項羽曾經放過劉邦一馬。後來劉邦的父親、老婆被項羽俘虜，項羽也沒有殺了他們（項羽曾經威脅劉邦要殺他老爹，但最後沒有動手）。項羽死後，劉邦以魯公之禮安葬了他。項羽的族人，都被劉邦賜姓為劉，成了“皇親國戚”。可見，劉邦對待項羽還是很尊敬的，沒有必要再抹黑他。
此外，在西漢時，並不重視歷史記載。因為之前秦始皇焚書，各國的文化、歷史類書籍都被焚燬了。在文化上，漢初是比較落後的。秦末漢初的英豪們，如陳勝、劉邦、項羽，文化程度都不高。所以，漢初的統治者並不重視控制輿論，也不太注意歷史的記載。劉邦自己就說：“老子馬上得天下，何須詩書？”
劉邦白手起家，誅滅暴秦，得天下是名正言順的，不像後來的司馬懿、李世民、趙匡胤等人。他自身清白的很，並不需要掩飾。況且，劉邦本身就是豁達、豪爽的人，並不看重外人的評價。
我們通常都是通過司馬遷的《史記》瞭解楚漢爭霸歷史的。司馬遷是一位偉大的史學家、文學家，《史記》是他私下創作的，寫的比較公正。不同於一般的史學家，司馬遷對筆下的人物傾注了豐富的感情，人物刻畫極其生動。司馬遷沒有掩飾項羽的優柔寡斷、目光短淺、殘暴，但更多的是表現他豪情萬丈、勇猛無敵以及悲情英雄的形象，很容易引起人們的同情。司馬遷也並沒有特意美化劉邦，反而記下了劉邦的很多汙點。比如，劉邦在逃命過程中，曾經踢下了自己的親生兒女。
在司馬遷的筆下，劉邦、項羽都刻畫的很生動。但是項羽更容易引起我們的喜愛、同情。項羽是個思想單純的人，解決問題的方式簡單粗暴。他與秦國有國仇家恨，幾乎以一人之力，擊敗了秦國幾十萬虎狼之師。之後殺掉秦王子嬰，一把火燒掉秦朝宮殿，這仇報的何等愜意！在戰場上，有讓自己不爽的人，項羽就乾淨利落的殺掉，就像一個快意恩仇的江湖好漢一樣。而劉邦，則是一位政治家（或政客），他不講究武力，只以智謀、詐術取勝。雖然劉邦也是一個豁達、豪爽的人，但他做事並不恣意妄為，而處處以爭取民心、戰勝對手為目標。為了達到自己的目標，劉邦可以拋棄自己的親人，可以委曲求全，可以背信棄義。這樣有城府、老謀深算、心狠手辣的人，是很難讓我們喜愛的。
劉邦是一個非凡的成功者。他從一介平民，幾年之內就成了皇帝。在楚漢爭霸的過程中，劉邦長期處於劣勢，做錯任何一個決定，都會一敗塗地。但劉邦竟驚人的做對了所有的抉擇。這是不可想象的。像他這樣的傑出人物，歷史上只有劉秀、朱元璋等數人而已。而我們都是普通人，劉邦與我們的距離太遠了。現實生活中，一個縣長、局長都讓我們高不可攀，更何況是一個白手起家的帝王呢？我們很難理解他的抱負、胸懷、智謀、喜怒哀樂，也很難去喜歡這樣的人。
而項羽是一位失敗者，他身上有著我們每一個人的缺點，比如優柔寡斷、婦人之仁、缺乏謀略等。霸王別姬、烏江自刎，更容易令我們感動。我們更容易理解項羽、喜愛上項羽。
所以，為何我們更多的喜歡項羽，而不喜歡劉邦呢？因為司馬遷的生花妙筆，因為我們對失敗者的共鳴。