歷史名城杭州為中國文明做出的最大貢獻是什麼？
答案是西湖。
當代杭州城的發展，也大體承襲著古人的思路。這在中國，實乃特例。城湖關係的密切程度遠非中國其他城市所及。
杭州與西湖共同營建了一個理想的山水城市，將歷史、景觀與現代和諧地融於一體，是中國城市發展的典範。
裡西湖泛舟 攝影丨此木
西湖美景，
是杭州為中國做出的最大貢獻
“山水城市”是近年興起的理想生活模式，旨在把城市營建在自然山水中，讓自然山水融化在城市生活裡。然而，這似乎是一個奢望，在當今城市開發常常以破壞自然山水為代價，“山水城市”離我們的視線很是遙遠。
張藝謀印象系列之《印象西湖》
《印象西湖》將關於西湖的經典傳說、西湖風情等，巧妙地置於西湖山水間，已成為近幾年欣賞西湖的一種方式。
但是夢想成為現實也並非不可能，當我們步入杭州這座城市，行走在西湖邊的花叢樹蔭裡，閱讀和體驗杭州居民的生活景象，便會欣喜地發現這裡是我們最宜居住的地方。
攝影丨此木
西湖是個很適合騎行的城市，其公共自行車的完備設置，也使它被評為當代世界六大自行車城之一。
秀美和舒適，溫潤和開遠，寧靜和沉穩，健康和發展所組合起來的城市品格，使我們清晰地感受到幸福生活的底蘊……
攝影 | 鄭義
夏季，杭州市民湖邊古樹下休閒
攝影 | 於廣明
杭州市白沙路旁的宋嫂雕塑源自南宋名菜“宋嫂魚羹”，如今這裡已經是市民休閒的好去處。
而杭州並不是一個年輕的城市，西湖也不是現在才真正美麗，千百年來杭州人對西湖的營建和保護，恪守著自然與人合二為一的理念，實現著民族情懷和傳統美德的不懈追求，杭州西湖，是歷史奉獻的人間天堂，是生活提供給我們學習和思考的一個典範。
而任何時候，任何角度，西湖都會給我們不一樣的美。
映日荷花別樣紅
攝影丨此木
遙看蘇堤
攝影丨此木
楊公堤美景
環湖園墅群，
西湖未被現代建築圍侵的主因
在杭州西湖，諸多園墅宛如一掛明麗奪目的項鍊，環湖而聚，幾乎徒步少時即能到某個莊園，坐賞湖光山色。
它們借湖而設，對於西湖又成為一種巧妙的保護，防止了現代建築的侵潤。珍愛祖國文化是古今朝野的共識，誰也不會貿然去毀壞歷史交託給後人的傳承，那是會遭千古唾罵的。
孤山路西泠印社社址，所在小島與白堤相連
曲徑通幽
攝影丨此木
西湖西北側靈隱景區內飛來峰佛像
試想，要是沒有那些結湖而築的園墅群，現代建築的高樓大廈也許就趁機林立在寸土寸金、富有商業價值的西湖邊上，將大自然賦予的美麗西湖遮掩成一口深井，西湖便不再是真正的西湖了。
後世競相模仿西湖造園
西湖為中國文化做出的貢獻，有很大一部分體現在其他園林對西湖景觀的模仿上。
比如17世紀後，“西湖十景”等景觀構成要素，被日本大量運用到造園藝術中。
圓明園復原圖
上面這幅畫復原的是圓明園中的“麴院風荷”，就是一處仿西湖的同名景觀。畫中九孔橋西北側的亭子，匾額上寫著“蘇堤春曉”，亦源自西湖。
攝影 | 姚天新
頤和園總體規劃以西湖為藍本，其主體水系昆明湖在明代即名為西湖，是仿西湖所做。
湖中築有西堤，對水域的劃分及走向與西湖蘇堤非常相似。湖中築有冶鏡閣、藻鑑堂，與南湖島成鼎足而三的佈列，同西湖湖中三島的格局相似。
攝影 | 龍萍
承德避暑山莊內，湖區佈局借鑑了西湖的格局，其中有仿蘇堤而建的芝徑雲堤。
如今，華燈初上的夜晚，在三臺閣俯瞰西湖，雷峰塔和保俶塔遙遙相對，蘇堤、白堤、趙公堤一覽無餘，寶石山、孤山、夕照山彼此呼應。
杭州人就是這樣與西湖及西湖周邊的景緻、建築乃至傳說，休慼與共、相依相契。這才是真正的天堂人間。
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-文章| 地道風物
-資料來源 | 《中國國家地理》 2012年第01期
-圖片| 部分圖片來源網絡