劉秀是如何收服流寇般的十萬赤眉軍的？
劉秀即位後，卻未定國都，定都何地呢？當時，人們心目中的重心當然是長安，但長安不可能在短期內奪到手，劉秀在河內郡徘徊一月有餘，最後確定定都洛陽。他首先派兵佔據了五社津（今河南鞏縣北）等要塞，以防滎陽以東的割據勢力前來爭奪，然後，下令包圍洛陽。當初，劉玄去長安時留李軼、朱鮪守洛陽，這兩個人都曾勸劉玄殺掉劉縯，是劉秀的仇人。李軼願歸降，劉秀說，他為人詭詐，反覆無常，把李軼的信交給太守、郡尉一級官吏傳閱，說對這種人要引起警惕。
消息很快被朱鮪知道了，他覺得李軼的行為是要出賣他，於是就派人刺殺了李軼。朱鮪刺殺李軼，引起洛陽軍中的混亂。劉秀一箭雙鵰，既分化瓦解了敵軍，又借刀除掉了仇人。當洛陽被包圍以後，劉秀派原朱鮪部下廷尉岑彭勸朱鮪投降，朱鮪在城上回答：“我知道自己罪過太深，不敢投降。”劉秀說：“幹大事的人不計較小的怨恨。朱鮪要是現在投降，可以保住官爵，怎麼會殺他的頭暱?我對著面前的黃河發誓，絕不食言!”岑彭又去轉達劉秀的話，朱鮪不相信，從城上放下一條繩索，對岑彭說：“你的話當真，就順著繩索上來，”岑彭抓過繩子就上去了。朱鮪見無欺詐，就答應了投降，並把自己捆了起來，要岑彭陪他去向劉秀請罪，劉秀親手給他解了繩子，要岑彭連夜把他送回洛陽。第二天一早，洛陽的守軍就大開城門，全部投降了劉秀。劉秀任命朱鮪為平狄將軍，並封他為扶溝侯。
劉秀嚴禁軍隊進城暴橫搶掠，將軍蕭廣違犯軍紀，縱兵橫暴，處了死刑，洛陽很快安定下來。
劉秀成事，或多或少、或明或暗地利用了赤眉起義軍，劉秀即位後，二者從合作者變成敵人。赤眉軍是一幫流寇，沒有戰略眼光，因而搶了一城、吃了一地，即放棄再遷往別的地方。在流動過程中一路受到追擊阻截，損失慘重。
建武三年（公元27年）正月，赤眉軍至宜陽，已疲憊不堪，突然發現劉秀親率大軍早己等在那裡，一時不知所措，投降了劉秀，把在長安得到的傳國玉璽也交給了劉秀。這時的赤眉軍尚有十餘萬人，兵甲器械堆放在宜陽城西與山一般高。劉秀下令給飢餓的投降士兵發放食物。第二天，又把他們集合起來，排列在洛水岸邊，讓其首領觀看，並對樊崇等人說：“是不是對投降後悔呀？現在，放你們各回軍營，指揮你們的軍隊，和我決個勝負。我不想強迫你們投降。”徐宣等人叩頭說：“我們出了長安，君臣就商量歸降聽命，只是老百姓愚昧無知，不能事先告訴他們。現在能夠投降，就像走出虎口，回到慈母的懷抱，誠心誠意地歡喜，一點也不後悔。”劉秀不無蔑視地說：“你算是鈍刀中的快刀、庸人中的能人了。”劉秀把樊崇等赤眉軍將領及其妻子安排在洛陽居住，給了他們田宅。後來，樊崇等欲圖再謀反，被劉秀髮覺後誅殺。
公孫述，字子陽。王莽天鳳年間，任蜀郡太守，以其能而聞名蜀中。新末天下大亂，公孫述亦起兵割據巴蜀。更始二年，劉玄遣益州刺史張忠等帶兵萬餘人來接管巴蜀和漢中，公孫述見蜀地險要，眾心又歸附於他，故有自立之志，遂使其弟公孫恢在綿竹大敗更始諸將，從此，公孫述之名威震益州。
功曹李熊對公孫述說：“方今四海波盪，匹夫橫議。將軍割據千里，地什湯、武，若奮威德以投天隙，霸王之業成矣。宜改名號，以鎮百姓。”此言正合公孫述之心，不久，公孫述在成都自立為蜀王。
蜀地沃野千里，兵精糧足，關中、荊州等地的百姓聞蜀地太平，安居樂業，為躲避戰亂，紛紛奔入蜀地，西南夷也遣使納貢，益州一片興旺之勢。此時，李熊復對公孫述言：“今山東饑饉，人庶相食；兵所屠滅，城邑丘墟。蜀地沃野千里，土壤膏腴，果實所生，無谷而飽。女工之業，覆衣天下。名材竹幹，器構之饒，不可勝用，又有魚、鹽、銅、銀之利，浮水轉漕之便。北據漢中，杜褒、斜之險；東守巴郡，拒扞關之口；地方數千裡，戰士不下百萬。見利則出兵而略地，無利則堅守而力農。東下漢水以窺秦地，南順江流以震荊、楊。所謂用天因地，成功之資。今君王之聲，聞於天下，而名號未定，志士孤疑，宜即大位，使遠人有所依歸。”經過深思，公孫述遂於公元25年初，在成都即皇帝位，建元“龍興”。
稱帝之後，公孫述派將軍侯丹開白水關，北守南鄭；將軍任滿從閬中下江州，東據扞關。於是，公孫述盡有益州之地。更始敗亡後，劉秀專事東方，無暇西顧，關中不少豪傑均引兵歸奔西蜀，蜀勢大振。
公孫述大修營壘，多置車馬，操練兵馬，西蜀聚甲數十萬。除此之外，公孫述還在漢中囤積了大量的糧草，製造十層高的豪華戰船，且多刻天下州牧的印章。建武五年（公元29年），割據荊州的秦豐為劉秀所敗，其屬下大將延岑和田戎歸奔公孫述，延岑被封為大司馬，田戎則為翼江王。建武六年（公元30年），公孫述遣田戎出江關，收攏其舊部，欲取荊州，結果無功而返。
此時，劉秀已經基本統一了東方，開始謀劃西北的隴右與蜀中的公孫述了，遂手書公孫述曰：“天下神器，不可力爭，宜留三思。”手書的署名為“公孫皇帝”，看來，當時公孫述的勢力頗為龐大，連東帝劉秀也承認了蜀帝公孫述。
（本篇完）