西漢的開國皇帝劉邦，常被看成是一個寡恩薄義的君王，看他的功臣韓信、彭越、黥布等人的下場便知。下面，我們就一起來看看劉秀是怎麼對待自己的仇人的。
很多人解釋，無毒不丈夫，不殘暴、不先下手為強，怎麼能當一代雄主呢？但問題是，人家東漢的開國皇帝，屢次以德報怨，寬待自己的仇人，他同樣也功勳赫赫，萬世英主啊，這又怎麼說？
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在打敗對手之後表達對他的尊重，這很多政治家能做到。但是，對於劉秀來說，像更始帝劉玄、將軍朱鮪，不僅是政敵，更是私敵，他們用手段誘殺了自己哥哥劉縯，這是深仇大恨啊。
南陽的劉縯拉起起義軍隊伍反對王莽，劉秀也跟隨。他們的隊伍與綠林軍合併了。在擁立誰當皇帝這個問題上，綠林軍戰勝了南陽的豪陽，推舉劉玄為帝，史稱更始帝。但劉縯的功勞很大，擁護者很多，加上又有劉秀這個生力軍，更始帝擔心他功高蓋主。朱秩和朱鮪勸更始帝殺掉劉縯。結果在他們的計謀之下，更始帝把劉稷和劉縯都殺死了。
作為親弟弟的劉秀危在旦夕。他假裝自己毫不在乎，還結了個婚；更始帝以為他沒心沒肺，沒有殺他。
後來，更始帝要派人收攏黃河以北等地區，劉秀主動請纓。時任大司馬的朱鮪堅決反對，怕放虎歸山。但更始帝還是心軟了，拜劉秀行使大司馬職務，持符節過河。劉秀到河北之後，迅速壯大自己的勢力，擺脫了更始的控制，最終稱帝。更始沒聽朱鮪的話，腸子都悔青了吧？
不過，朱鮪並不是作為一個奸角存在的。更始帝是因為劉姓宗親的身份才被選上當皇帝的，但是他想把異姓功臣都封王，朱鮪反對。更始沒有聽他的，一下封了20個王，其中劉姓的6個，非劉姓的14個，還把朱鮪封為膠東王。其他的人都接受了，只有朱鮪推辭說：“臣不是劉氏宗室，不敢違犯王制。”推讓不肯接受。於是劉玄改任朱鮪為左大司馬。說明這個人，是講原則的。
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後來，更始投降赤眉軍，旋即被赤眉所殺。——順便說一句，劉秀待投降的赤眉帝劉盆子、樊崇等政敵，都非常寬厚，不像後世皇帝喜歡給政敵一個羞辱性的封號。
即便是更始帝失敗之後，朱鮪、李軼仍然緊守洛陽，麾下兵馬總計三十多萬。劉秀手下的大將馮異，引誘李秩投降，李秩心動了；朱鮪知道後，殺死了李秩，掌管了全部兵權。此時，已經平定了北方的劉秀親率漢軍主力二十餘萬從邯鄲南下，準備攻取洛陽。但漢軍圍攻了數月都沒有攻下洛陽。
劉秀派朱鮪的舊部岑彭來勸降。岑彭到了洛陽城下叫朱鮪相見，朱鮪在城上，岑彭在城下，互相慰問。岑彭就勸說朱鮪道：“我以前受你的恩惠，常想報答。如今更始敗亡，百姓歸心於劉秀，您堅守城池又有什麼意義呢？”朱鮪答道：“我曾參與殺害大司徒劉縯，又勸說更始不要派劉秀去河北，有罪不敢歸降。”