1861年，慈禧太后、慈安太后聯合恭親王奕訢發動“辛酉政變”，扳倒了以肅順為首的顧命八大臣，並以垂簾聽政的形式，掌握了朝政大權。
在那以後，慈禧太后與恭親王進入關係最融洽的時候。
慈禧太后深知恭親王的能力和威望，在朝廷裡首屈一指，有意將他籠絡過來。怎麼籠絡呢？恭親王已有議政王的頭銜，任職領班軍機大臣和總理各國事務衙門王大臣，身兼宗人府宗令和總管內務府大臣，總攬清朝內政外交，權勢顯赫，無人能匹。所以，只能另外想法子。
恭親王有一個長女，被稱為大格格。她雖然只有8歲，但懂事、沉靜、隨處留意，不愛哭可也不愛笑。一次，慈禧太后將大格格召進宮裡後，喜歡上了大格格，覺得她性格與自己很像。慈禧太后除了年幼的同治皇帝外，再沒有生育子女，身邊難免有些寂寞。她便想把大格格召到宮裡撫育。
大格格雖然不是皇帝的女兒，但可以賞賜她公主的封號。這樣一來，不就起到了籠絡恭親王的作用？
清朝時期，只有皇帝的女兒才能封為公主。嫡出皇女為固倫公主，庶出皇女為和碩公主，“皇女自中宮出，封固倫公主；由嬪妃出者，封和碩公主……固倫公主品級視親王，和碩公主品級視郡王。”固倫公主與親王一個級別，和碩公主與郡王一個級別。
慈禧太后一步到位，直接將恭親王的大格格封為固倫公主：“軍機大臣奉慈安皇太后、慈禧皇太后懿旨：恭親王之女，聰慧軼群，為文宗顯皇帝最所鍾愛，屢欲撫養宮中，晉封公主，聖意肫肫，言猶在耳。自應仰體聖心，用沛特恩，著即晉封為固倫公主，以示優眷。”
在別人看來，這是一種莫大的恩典。可恭親王不這樣看。恭親王對女兒被封為公主這件事，並不高興。
大格格被封為固倫公主當天，許多同僚、好友前來恭親王府道賀。在高興之餘，一名同僚說要請大格格出來，以公主的身分接受叩賀。
沒想到恭親王聽了這句話，冷冷地回答了一句：“算了吧！本朝沒有外官見后妃公主的禮節。”
場面一時尷尬起來。碰了釘子的同僚，尤其覺得難堪。
那麼，恭親王為啥不高興呢？
當天晚上，恭親王留下軍機大臣寶鋆、文祥和朱學勤等人吃銀魚火鍋。酒過三巡，恭親王趁著酒意，發了一通牢騷。他自嘲似地說：“人家是母以子貴，我是父以女賤，這不是笑話嗎？”
這句話大有深意。顯而易見，“母以子貴”，指的是慈禧太后。慈禧太后為咸豐皇帝生育了一個繼承人，即同治皇帝，這才得以身價百倍，位居太后之列；“父以女賤”，自然指的是他自己。
看著大家不解地看著自己，恭親王解釋道：“本來我是一家之主，現在憑空又出來一個主兒，我倒又不明白了，我跟大妞，到底是怎麼回事呀？將來她從宮裡回來，我可是還要開中門迎接？”
原來，恭親王是擔憂大格格變成固倫公主，將以什麼身份回家？父女之間，又如何相處？不得不說，恭親王這些顧慮不無道理。
然而，恭親王再怎麼顧慮，也無法阻止大格格進宮。沒過多久，慈禧太后就派人將大格格接到宮裡撫養。1664年，慈禧太后、慈安太后正式冊封大格格為固倫公主。
順便說一句，由於同治皇帝、光緒皇帝和末代皇帝溥儀都沒有生育子女，恭親王的大格格便成了清朝最後一個正式冊封的公主。
【參考資料：《清史稿》《慈禧太后》等】