“強龍壓不過地頭蛇”，這句話放在中國的汽車市場似乎並不太適用，大量的自主品牌在合資品牌面前，輸的丟盔卸甲，一片狼藉，但是似乎很多合資品牌都明白，想要在中國汽車獲得成功，那麼在管理和營銷上就必須要接中國地氣，甚至是接受一些中國式的“潛規則”，也就是說中國市場有中國市場的獨到之處，很多海外高管的之前燦爛的履職經歷，到了中國很有可能水土不服。
之前的福特就是如此，雖然合資公司的頭頭腦腦們走馬換將，以來自中國的職業經理人居多，長安福特換帥的頻率甚至被開玩笑，比新車投放的速度還要快！2018年8月份，長安福特發佈公告稱，公司總裁馬瑞麟宣佈計劃將於10月1日退休，福特汽車印度公司總裁兼總經理何駿傑將接替馬瑞麟履職長安福特總裁；10月24日，前奇瑞汽車總經理陳安寧，出任福特中國總裁兼CEO，成為福特汽車公司集團副總裁，成為福特全球高管的一份子。
但是問題在於福特中國長期處在西方管理層的“把持”之中，當然這個把持並非貶義，但是隨著福特在中國新車投放日趨冷淡，市場接受度也越來越低，福特方面也發現西方高管對中國市場的實際情況不夠了解，因此在決策上很可能出現偏差，甚至外方高管還會掣肘中方高管正確的決策，之前就有這樣的傳聞傳出，高層頻繁變動，中低層也會保持一個相對觀望的態度，隨時準備迎接新的管理層和新的決策，這對於以產品為中心的汽車行業來說，是一個致命的缺陷。
不過情況似乎發生了一些變化，據英國金融時報報道，福特已調離幾十名在中國業務中的西方高管，空出職位由中國當地管理人員接替，從而加快在華高管本土化以扭轉其在世界最大汽車市場的銷量下滑。
對於當下的福特來說，在中國市場的表現可謂一言難盡，在過去的一年，銷量慘淡，長安在中國地區的總銷量僅有75萬輛，相比於2016年127萬輛的高位水平，可謂銷量銳減，2018年在亞太地區的虧損額度達到了11億美元之巨；長安福特2018年的銷量也僅有41萬輛，產能大量閒置，進入2019年，長安福特開始關停部分工廠，並且裁員千人，可以說，2018年福特在中國的銷量下滑幅度，對於2016年、2017年還處在美好時光的福特，顯然是難以接受的。
進入2019年，福特在中國的的銷量水平也不怎麼樣。第一季度，長安福特的總銷量為36800輛，江鈴福特的銷量為11227輛，也就是說一季度國產福特的總銷量只有4.8萬輛，這對於曾經百萬級別銷量的福特來說，可謂開局一片黯淡！
那麼如今中方高管有望全面代替外方高管，其實是一個積極向好的趨勢，畢竟之前中方高管的本土化思維和外方高管們相對有些超脫中國實際的商業思維是有衝突的，我們之前採訪過一些相對比較成功的合資品牌管理層，我們發現凡是在中國市場取得成功的合資品牌，在管理層方面，外方管理層都會充分的認可和配合中方管理層的決策和產品部署，在產品和營銷上更接中國地氣，這樣才能獲得更多消費者的認可。
當然中方高管替換幾十位外方高管的決策，對於福特在中國的市場走向來說，至少在我們看來，是向好的，當然如果這些中方高管能在產品投放、市場營銷方面能夠形成更加一致的決策，那麼這對於員工和市場渠道的執行自然是十分有利的，至少可以避免之前外方高管想當然或者將其本土的產品思維和營銷策略帶到中國引發水土不服甚至引起高管內訌的大敗局。
福特如今江河日下，當下在產品的投放層面也沒有什麼重磅動作，再加上工廠關停和裁員，其實對於福特在中國的局面來講，已經到了很危急的時刻，在這樣的關鍵時刻，外媒傳來了福特已調離幾十名在中國業務中的西方高管，空出職位由中國當地管理人員接替的消息，的確讓我們對於福特總部的決策產生了很大的興趣。
如果結合之前陳安寧關於福特中國的一番論述：“福特汽車在中國市場表現不佳，主要是因為福特中國並不是獨立的業務機構，所以在業績下滑的情況下，沒有拿出有效的措施來及時應對。如果福特全球是一頭巨象，中國業務只能是一條比較粗壯的腿，這條腿很難獨立行動。所以，首要的任務是把福特中國打造成一頭小象，或者一頭小獅子。”
那麼現在看來，福特中國高管的本土化或許就是“小福特”計劃的一部分，或者說盡可能減少龐大的福特對中國區域業務的直接控制，將業務主體交給“主場”，發揮主場優勢，如果福特真的在中國和北美市場並列成為主要汽車市場，並將福特中國升級為獨立運營的業務單元，向其美國總部直接彙報，那麼福特在中國的頹勢真的有扭轉的可能性；當然最重要的還是產品本身和新車投放，業務獨立只是一個開始，面臨的核心挑戰還有很多！