探尋穿山甲洞穴
4月15日，由長沙市野生動植物保護協會志願者發起，新華社記者和平江縣林業局組成的考察隊，深入平江縣長壽鎮茶葉村的密林中探尋穿山甲的蹤跡。
據介紹，平江羅霄山脈的密林中曾是中華穿山甲的主要棲息地之一，凡在此長大的人，大多與穿山甲打過交道。“鱗鱗甲”，是當地百姓對穿山甲更形象和鄉土的暱稱。有些時候，村民甚至會在山路上與穿山甲“狹路相逢”。然而近十幾年來，村民已難覓穿山甲的身影。
茶葉村一馮姓村民說：“20年前，我們這穿山甲蠻多，我也常去捉穿山甲買給株洲那邊來的老闆，那時一隻能賣2000多塊錢，是我們全家兩年的生活費。”
曾經常見的穿山甲，為何竟到了瀕臨滅絕的地步？由於過度地迷信穿山甲的藥用價值和食用野生動物能夠“大補”，甚至單單是為了炫耀身份，都使得穿山甲成為了餐桌上的常客。世界自然保護聯盟IUCN估計，在最近的十年裡，至少有100萬隻穿山甲被捕殺，使得整個物種受到滅頂威脅。在中國，穿山甲的數量也急劇減少。2014年國際自然保護聯盟正式將中華穿山甲納入極危級動物，這意味著離野外滅絕只一步之遙！
為了發現和保護穿山甲，長沙野保協會於2016年1月發起了“尋找最後的穿山甲”行動，致力於探索湖南穿山甲資源現狀，並呼籲公眾共同參與保護。協會還組織專業調查人員和志願者在寧鄉、瀏陽、平江、永州等地進行了調查工作，並在平江發現了穿山甲的洞穴和活動痕跡。
當天下午，考察隊伍在當地村民鄧師傅的帶領下，向發現有穿山甲洞穴的深山密林進發。早在5個月前，長沙野保護協會志願者就在此安裝了紅外相機。經過2個多小時的跋涉，終於找到了安置紅外相機的穿山甲洞穴。然而，通過檢查紅外線相機，除發現了數只白鷳等珍稀動物外，並沒有捕捉到穿山甲的身影。
雖然結果並不理想。但正如長沙野保護協會會長周燦英所說：“找到它不是最終的目標，尋找穿山甲，是為了讓大家瞭解這個物種、憐惜這個物種。尋找的過程，就是認識它的過程，也是喚起人們保護生物多樣性意識的過程，這其實就是一種保護。”（圖/文 林思文）