為什麼哺乳動物和飛禽類的血液都是腥味的？血腥味是哪裡來的？

無論是說血腥的，還是嗜血的，都是隻殘忍的行為或場景。

但是，血腥味首先指的是哺乳動物或鳥類血液呈現出來的“腥”這種氣味。

血液中的什麼成分是構成血腥味的物質基礎呢？

很顯然，血腥味並不是單一物質發出，而是由眾多不同具有揮發性的化合物混合構成。

因為，作為動物狩獵或警示的信號，獵食動物可以區分出來自不同動物的血腥味，足以說明血腥味不可能是單一成分發出。

至於發出血腥味的物質，科學家雖然經過很多探索，一直沒有找到構成血腥味的化學物質成分，直到2012年發現反式-4,5-環氧 - （E）-2-癸烯這種醛類物質。

反式-4,5-環氧 - （E）-2-癸烯，可能是血腥味的主要成分

可謂功夫不負有心人，終於，2012年發表的一項研究中，瑞典的科學家使用氣相色譜 - 質譜和氣相色譜 - 嗅覺測定等複雜的化學分析方法，對哺乳動物血液中揮發物的組成進行仔細分析，發現了一種命名為反式-4,5-環氧 - （E）-2-癸烯（簡稱E2D）的醛類物質可以喚起人類對血液典型的“金屬樣血腥味”的氣味感覺。

我們知道，人類的嗅覺雖然沒有一些動物那麼靈敏，也是非常優秀的，可以區分超過1萬億種氣味。

研究證實，人類對E2D發出的這種“血腥味”氣味極其敏感醛類，對於這種醛的最低檢出閾值為0.078 ~0.33 ppt（萬億分之一）。

E2D的氣味到底是不是血腥味？

雖然，E2D的氣味聞起來像極了哺乳動物全血的血腥味，到底是不是，還需要驗證。

2015年，科學家使用E2D，馬血，果汁精華液和近乎無味的溶液浸泡過的原木對 亞洲野狗、非洲野狗、南美叢林犬和西伯利亞虎這四種肉食獵食動物進行測試。

經過仔細觀察，結果發現浸泡了E2D的原木與沾染馬血的原木一樣對四種獵食者具有強烈的吸引力，可以引發它們包括嗅聞、舔、咬、扒和玩弄等行為； 另外兩種原木似乎難以刺激這些獵手的興趣沒有引起的興趣不大。

可見，E2D可以激發獵食動物的與對動物血液一樣的行為，應該可以證實E2D至少是血腥味最主要的物質基礎成分。

E2D“血腥味”的進化意義

2017年，科學家使用E2D對不同物種動物進行了進一步測試。

結果發現，E2D散發的“血腥味”可以刺激嗜血蒼蠅和狼等尋血獵食獵食動物的追獵行為，對小鼠和人類則可以刺激厭惡和迴避行為。

因而，科學家進一步認為，E2D的氣味利用是血腥味的主要構成，這種血腥味刺激不同物種動物不同的行為，提示血腥味作為獵食動物獵殺目標獵物的線索，而對於被獵食的目標動物，血腥味則是一種受傷和危險的警示信號，因而引發強烈的厭惡和迴避。

——這就是我們人類中的絕大多數個體都討厭血腥味的原因。

總之，系列研究提示，散發血腥味的E2D至少是哺乳動物血腥味的主要物質基礎。