作者與英子
大表嫂走出新房後，英子把兩床褥子分開鋪、兩床被子重新疊成兩個被窩。我正為大表嫂的“勞動”被毀而感到惋惜，大表嫂笑著又進來了，笑鬧著要恢復成一個被窩，我臉上直髮燒，心在咚咚跳，巴望大表嫂此次能夠成功。不料，英子笑著捅大表嫂胳肢窩，她怕癢，逃跑了。本應要鬧洞房的，因為下了一天雨，道路泥濘就取消了此程序，大表嫂“疊被窩”的舉動，等於鬧了洞房。倘若事先知道“鬧洞房”竟然這麼刺激神經，我叫一幫鐵哥們兒冒雨趕來就好了。
晚上，我倆躺在各自的被窩裡，電燈亮了一夜，這是祖母要求的，她說，新婚之夜亮燈一輩子亮堂。這真是社會上的革命之風再強勁，也吹不滅傳統風俗。幾位親眷和母親擠在外屋炕上，大表嫂半夜起來穿著雨衣到外面的新房窗下來聽聲，她很失望，沒有像她預期所想。其實，英子早已看出了她這步棋，便“防患於未然”了。那時，我就是個書呆子，一切聽英子擺佈。嗨，啥也別說了，一包後悔淚，能夠抱怨誰？
過了幾天，全省戲劇匯演在哈爾濱舉行，文化局與我廠領導溝通，讓我作為肇東戲劇觀摩團成員上哈爾濱參加觀摩活動。整整去了一個月，回來不久，我就調到文化館文藝創作輔導組擔任創作輔導員。
父親是建築公司工長，英子在他的工地幹零活，挑磚、挑水泥，上跳板。下班回到家，馬上洗手，幫婆婆做飯菜。
祖母與母親不和睦，由來已久。英子過門，祖母怕她們婆媳聯合起來欺負她，因為她明白，這娘倆既是婆媳關係，又是姨媽和外甥女關係。因此，她開始拉攏英子，英子既要哄奶婆，又要哄婆婆，兩頭都不能得罪，也不能表現出情感傾向。奶婆與婆婆吵架時，她只能兩頭勸，而兩頭都想讓英子站在自己的那邊。英子分別灌“迷魂湯”，兩頭都得到了滿足，比我編劇本巧妙多了。
我和英子結婚將近百天，祖父聽人說國家將要實行土葬了，怕將來仙逝住不進自己打製多年的棺材裡，一天，叫英子給他燜高粱米飯，英子特意放裡大芸豆，燜得香噴噴的。祖父吃完後，就再也不吃不喝了。七天後，離開了人世，住進了他的棺材裡。父親在悲痛之際受到迷信的蠱惑，說老爺子死是英子過門“方”的。英子一向不肯受委屈，這次破例體諒了公公，沒有進行辯解。大舅和本家三伯父把父親批評了，老爺子怎麼死的你不知道嗎？這跟孫子媳婦過門毫無關係，祖母也如是說。
自從英子生了兒子，就不能上工地幹活了，在家伺候孩子，又做全家的飯菜。婆婆和奶婆吵架，她躲不開，閃不開，“迷魂湯”灌常了就不靈了，她夾在中間挺為難。兒子兩歲那年，我調至家鄉文工團當編劇，團裡給的優厚條件是借給我800元我買房。正巧，文化館搞攝影的那位朋友有一處平房要出售，售價1000元。英子回孃家湊了200元，買了這所兩間的土平房，我們三口搬出另過了。兒子由劇團幼兒園看護，英子便脫開身在一家餃子館上班，她使用兩頭尖的那種小擀麵杖，擀餃子皮一次擀倆，擀麵杖下面像總是有白鴿翅膀在扇動。
四年後，祖母病危，英子回家伺候，在彌留之際，英子給祖母洗腳、穿壽衣，系褲帶時，祖母咽最後一口氣發出“呴嘍”一聲響，把英子嚇出病了。
1878年夏天，我二兒子出生了。第三天，我偷偷地去哈爾濱參加黑龍江省藝術學校編劇大專班招生考試，只招收三十名學員。考試科目有戲劇常識、語文、寫作、政治和麵試。考完試回到家，當英子如實說了，並向她交底，畢業後全省分配，十有八九能留到省城。她既沒說不同意，也沒說同意，只等待著發榜。
不久，我接到了入學通知書，既高興又犯愁。高興的是考上了，可以去深造了。犯愁的是單位領導能不能支持，因為我得帶工資去上學；家裡英子能不能同意，伺候兩個孩子需要幫手，小兒子需要按時餵奶，她還得上班，不然的話，三口人吃什麼呀？想到這些難題，我上火了。
中年時期的英子
這時，英子才明確表態：你考上不容易，我支持你上學，家裡的事我來管。我的天，我就等她這句話呢！我一把摟過她，要表示愛意。她冷靜地說，你快找去劇團領導談。英子給我吃了定心丸，我高興地去找劇團領導，她提醒我，別提畢業後全省分配這個茬兒。我找書記、團長談，他倆全支持，以為我畢業了還能回來呢。多虧英子事先提醒，不然我會實話實說的，那就不知什麼效果了。
單位領導關闖過了，兩個孩子送給母親看護，這是最佳辦法。我回去當父母一說，父母一百個不同意，還把英子單獨叫去，說她傻，怕我上學期間有外遇，一旦不要妻兒怎麼辦？英子說，那我就領兩個孩子過唄。母親說，你要不是我親姐姐的孩子我不管，你是我親外甥女，我就得為你著想，一旦我兒子不要你們娘仨，我可怎麼向親姐姐交代呀？
父母這關沒過去，我很沮喪。英子叫我去找大舅，讓大舅做母親和父親的思想工作。果然，大舅一出馬，把我父母說通了，不再反對我上學了。但是，母親不給我倆看護孩子，這個難題恐怕找華羅庚也難以解開。英子叫我上她家去，找老哥老嫂商量，請岳母來看護孩子。可我知道，老嫂的老兒子才一歲半，也需要人看護，鄉下活計多，老嫂必須騰出手來裡裡外外忙活計。英子很有信心，讓我去試一試。別無選擇，我只好硬著頭皮去了，沒想到老哥老嫂通情達理，還拿米袋子灌糧食，怕多了一口人我家定量的糧食不夠吃。就這樣，英子幫我排除萬難，我順利地上學了。英子到我曾掛職體驗生活的工廠維修隊，乾重活來養四口之家。
轉眼兩年畢業了，我以優異成績獲得“三好”學生證書，分配去向是《黑龍江戲劇》（後改為《劇作家》）雜誌社當編輯，社長都跟我談話了。不料，省文化局作出決定，為了減輕省直文化系統的壓力，凡是有家的省直文化系統一律不留。我若想留在省城當上《黑龍江戲劇》雜誌編輯，只能以離婚為代價，換取自己的理想前程。但是，我做不到，也不會這樣做。我想，大不了再回我的文工團，要麼上家鄉教育界教學。正在我跟家鄉教育局溝通時，學校通知我分配到齊齊哈爾市文化局戲劇創評室當編劇。齊齊哈爾是北疆重鎮，我沒去過，感覺陌生，去還是不去？我猶豫不決。英子主張讓我去看看，興許給的條件好呢。
去齊齊哈爾市文化局報到時，我才知道還有兩個有家的同學也分配至此，我們仨事先商定好了，沒有立刻掏出報到介紹信，想探個虛實再說。局黨委劉書記親自接待，沒等我們提房子、家屬工作等實際問題，劉書記便明確表態，先由局裡幫助租房，租金按住公房標準個人承擔，其餘部分由局裡通過困難補助辦法解決，將來文化系統蓋宿舍樓優先解決；家屬工作在文化系統三產企業裡安排，有冷飲廠、服裝廠、木工廠等，隨便挑選。一番話，說得我熱淚盈眶。還有什麼可說的，立刻掏出報到介紹信上班。
一週後，房子租到了，回家把妻兒和岳母接到了齊齊哈爾。英子會縫紉機活，便去局辦的服裝廠上班。誰知廠裡使用的是電動縫紉機，英子連見都沒見過。英子心靈手巧，當天就學會了，嘎達嘎達，機輪飛速旋轉，這才是名副其實的“馬神”。英子回來跟我學說電動縫紉機如何先進，比腳蹬的“馬神”快百倍帶拐彎兒。我明白“馬神”是老百姓管腳蹬縫紉機的稱謂。我說，用不了多久，你就會成為快手，你才是名副其實的“馬神”。她笑了，美夠嗆。英子白天在廠裡上班計件，幹多少掙多少，晚上下班把活拿回家幹，起早貪晚幹活。
租的平房位置在黃沙灘，距離服裝廠較遠，她騎車子上班，晚上為了多幹點，總是回家很晚。我沒有自行車，無法去接她。每天晚上傍她要回來的時候，我都上路口去等她。當遲遲等不到她時，心裡既擔心又焦急。每每這時候，突然看到她騎自行車的身影越來越近，我焦灼不安的心總算放下了。
租房住了兩年，深秋，我和一起分配來的同學給市委書記寫信，述說大學畢業生分配至此住房之苦。在市委書記的過問下，市房管局批給我和那位同學一處歸國華僑將要倒出的公房，此人一家搬進了新建的高知樓，但他只倒出了兩間，剩下靠裡端的一間他還佔著。倒出來的那兩間由誰來住，叫我和那位同學商量決定。我先找英子拿主意，她說，這還用商量，他比咱家多一個孩子，又比咱家困難，就應當讓給他家住。這正合我意，我高興地恨不得親她一口，可是，不能，倆小“警察”在場呢。
而此時，房東家要用我租的這間房子給兒子結婚。我單位楊主任找文化局領導商量，由局管理員把戲劇創評室用膠合板做隔斷，讓我家臨時遷就在辦公室裡間。由於屋子窄，只能放下一張大床，岳母便回家了。
冬天，辦公樓供氣少，屋裡冷，晚上小兒子上局收發室跟收發員爺爺睡一張床。收發室有燒水的爐子，英子就在爐子上做飯，四姐夫送給一個煤油爐，可以用來做菜。這棟辦公樓距離英子的服裝廠較近，每天晚上下班後，接外邊的服裝活幹，就連上廁所還鎖幾個釦眼。那時，她的月收入是我工資的兩三倍。
有一次，她從個體成衣鋪接了做男式制服上衣的活，由於忙亂，摳上衣兜時摳錯了方位。這下上火了，怕包賠。成衣鋪老闆挺通情達理，說這件上衣是他親屬的，可以改變樣式，但手工費就免了。她千恩萬謝，沒掙著，也沒包賠。她自我安慰說，就當練手了。
春天，那位歸國華僑在房管局催促下，終於答應搬家了，但他要把他蓋的土煤倉子核價賣給我，不買不搬。可我哪裡有那麼多的存款啊，英子掏出了近兩年積攢的夜班補助費，局裡又借給我二百元，才買下了這個土煤倉子。
搬進這間公房一看，不得不佩服這位歸國華僑的智商，30平米的一間房，竟然用磚壘的火牆做隔斷，分割出三個空間，南窗裡間有20平米，有門，置放一張床，還能有置放桌椅的地方。外間的房門對面，靠裡側搭個火炕，炕前1.5平米是窄窄的空間。用木板隔斷，也有門。還有連接房門的外間3平米，靠牆角有個1米高的自來水鐵管，端部是水龍頭，龍頭下面對著是地下排水池，而與火牆和火炕相通的是個小爐灶，在上面可以做飯，煤煙先繞火牆遊走一圈，而後又繞火炕遊走一圈，然後從炕梢根部的煙道鑽出去。這間房子的東側還有20平米的地方，蓋了全磚的門斗，多虧這是房管局當初蓋的，若是他蓋的，準得向我索要一間房的價錢。
窗前還有一塊30平米的空地，種菜。與我同學家之間界限修築了一面磚牆，有木板院門。原來他是想長期佔據，給兒子留著，沒想到市委書記過問了，他不得不搬走。
不久，我把岳母接來，繼續看護小兒子。此地叫瀏園，距離嫩江只有幾百米，卻距離英子的服裝廠有五里地，好在英子騎自行車上下班。大兒子的小學校離家不算遠，自己走著去上學。
這裡地處偏僻，我家養了一隻大黃狗，長得像小獅子，叫它大黃。大黃是個公狗，常跑出去跟前院的母狗幽會。我要把它鎖上，英子不讓，“你長大了咋還知道找媳婦呢”，一句話把我造南牆上了。
沒過多久，全市開始了“打狗行動”。我把窗下用磚砌的狗窩扒掉了，拴狗的鐵鏈藏起來，這樣看不出家裡養狗。白天，岳母把大黃叫到屋裡。每當外面有動靜，它就自動鑽進床下藏起來。
有一次，大黃聽見前院那隻母狗叫喚，是被打狗隊正棒殺呢，它渾身毛立刻扎撒開了，瞪起血紅的眼睛從床底下猛然鑽出來，破門而出，飛身越過院板門，向前院衝去……
（未完待續）
作者簡介：李景寬，黑龍江省藝術研究院國家一級編劇，原《劇作家》雜誌社劇本編輯，兩屆田漢戲劇獎劇本一等獎獲得者，創作電視劇《莊稼院裡的年輕人》《櫻桃》等。出版戲劇集《夕照》、長篇自傳《我心空的星》等