龍和鳳歷來是我國神話傳說中最具代表性的兩種形象，甚至在很多場合能夠代表整個中華文化的圖騰。
神龍和鳳凰都是古人憑藉想象力塑造出來的神話生物，至於傳說的來源、龍和鳳的原型，在民間也一直有著很多不同的說法。
在我看來這些說法沒有誰對誰錯，畢竟“隔河不下雨，十里不同風”，各地的文化傳承不同，有不同觀點才是正常的。
紅腹錦雞（Chrysolophus pictus）生活在我國中南部地區，包括甘肅、秦嶺、四川、雲貴一帶。
陝西和甘肅有許多民間傳說都認為紅腹錦雞是鳳凰的原型，也管紅腹錦雞叫做“金雞”，管白腹錦雞叫做“銀雞”，並且有許多關於紅腹錦雞的故事口口相傳，據說連陝西省寶雞市的名字來源都與紅腹錦雞有關。
高傲的紅腹錦雞
雖然紅腹錦雞的野生產地在我國中南部地區，但自古以來紅腹錦雞就是我國各地文人墨客和達官貴人們相當喜歡的觀賞鳥類。
宋代朱輔曾著《溪蠻叢笑》，裡面提到了紅腹錦雞：
金雞——羽族似雉者，金項火背，斑尾揚翹，志意揭驕，籠之不能馴。
由此可見在當時的人們看來，紅腹錦雞是一種高傲的鳥，就算把它關在籠子裡也不能馴服。
那也有別的辦法，籠養不行就散養唄。所以當時許多王侯貴族和大戶人家都在園林中飼養紅腹錦雞進行觀賞。
得益於高雅人士對紅腹錦雞的喜愛，我國藝術史上有許多關於紅腹錦雞的繪畫作品流傳下來，例如宋徽宗的《錦雞芙蓉圖》、元代王淵的《花竹錦雞圖》等，到了近現代也有很多知名畫家（例如齊白石老先生）曾經用筆墨描繪過紅腹錦雞的形象。
另外，明清時期朝廷官員的官服上繡著不同動物，其中二品文官服裝上的圖案就是紅腹錦雞，僅次於丹頂鶴（一品文官）。
唯一官方指定過的代理國鳥
許多國家都有代表本國形象的國鳥，我國目前並沒有官方確定的國鳥，但紅腹錦雞曾經做過“代理國鳥”。
那是在2001年，第21屆世界大學生夏季運動會在北京召開。這一屆的大運會開幕式上首次出現了將代表各國的國鳥形象印製在入場展示牌上這一舉措。
中國當時並沒有官方定論的國鳥（現在也沒有），開幕式前相關單位經過開會研究，決定將紅腹錦雞定為本屆大運會的“代理國鳥”，印製在中國隊入場時舉的展示牌上。
我國官方雖然沒有定下國鳥，但網友們一貫都是熱心腸，每隔幾年就有一次評選國鳥的呼聲。按照以往的情況，人們對國鳥的評選集中在這幾種鳥類上：丹頂鶴、朱䴉、紅腹錦雞、畫眉、喜鵲等。
丹頂鶴曾經在網上的評比中獲得過最多的選票，但也並沒有被確立為國鳥，因為丹頂鶴的學名是Grus japonensis，其中種加詞的含義是“日本的”。
這是因為命名丹頂鶴的學者是在日本發現的丹頂鶴，於是就以日本作為丹頂鶴的種加名。因此在國外很多人的認知中，丹頂鶴又叫日本鶴，代表的是日本文化而不是中華文化，所以之前就算丹頂鶴得票第一，也仍然沒有被定為中國的國鳥。
與中國版圖形狀對應
而紅腹錦雞就不一樣了。
已故的著名鳥類學家許維樞老先生曾經這麼說過：
中國的版圖就像一隻昂首挺胸的雄雞，而中國又是全世界野生雉類物種最豐富的國家，以雉類中最美麗、最有氣質的紅腹錦雞作為大運會上的“代理國鳥”，既能彰顯我國的輝煌形象，又能夠與中國版圖形狀相對應，應該是當之無愧的。
老先生說的話確實很有道理，但目前來說紅腹錦雞也仍然還不是我國官方指定的正式國鳥。
不過需要注意的是，紅腹錦雞具有性二型的特點，大家看上面這張圖，裡面色彩斑斕、美豔不可方物的那只是雄性紅腹錦雞，而它身邊那隻灰撲撲的則是雌性的紅腹錦雞。
下面這張圖也是雌性紅腹錦雞，它們的顏色樸實無華，不需要美麗的外觀，而雄性紅腹錦雞則需要靠華麗的外表來博得異性的歡心，在美術史上留下形象最多的也是雄性紅腹錦雞。所以說顏值還是挺重要的，對吧。
寫到這裡我又想到了某位跟雄性紅腹錦雞同款髮型的總統了……
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