朱元璋之所以能吸引很多人的眼球，主要是他屌絲逆襲式的人生經歷。但激進的治國策略卻是貽害無窮，以至於到今天還有人為之爭論不休。而在古羅馬帝國的歷史上，也有一位奉行高壓控制的平民皇帝--戴克裡先。
生於亂世的平民之子
戴克裡先的家鄉 薩羅納城
戴克裡先並不出身貴族世家，也不是來自意大利本土的公民。他的家鄉位於亞得里亞海東部的薩爾瑪提亞行省首府--薩羅納。
雖然這是地區內最大的城市，也是一個依靠貿易、農業收入和銀礦的富裕地區，但還是遠遠及不上羅馬城等一線城市。戴克裡先的父母又都是平民，甚至可能經濟非常拮据的債務奴隸。換在過去，他也很難獲得攀登高位的機會。
薩羅納是克羅地亞主要城市索林的起源
但當時正值三世紀危機期間，出身較低的人反而有了高於過去的機會。自從暴君卡拉卡拉廢除了軍團士兵必須由公民擔任的傳統，凡是生活在帝國境內的各類群體都可以入伍當兵。選擇從軍的戴克裡，很快就顯露出自己極佳的才能。
隨著三世紀危機的平息和帝國的暫時恢復穩定，他也依靠軍功一路飛黃騰達。先後擔任過騎兵指揮官、行省總督、執政官和禁衛軍指揮官。到40歲時，戴克裡先還利用軍隊支持被推舉為皇帝。
戴克裡先依靠軍隊支持才登上大位
激進的理想主義改革
戴克裡先時代發行的錢幣
基於戴克裡先的成長軌跡，他形成了一些獨特的思維模式。他不屑於貴族們所在意的潛規則和隱晦手段，公開在自己的銘文上使用了奴隸主稱號。同時他還非常在意自己的低下出身，經常將自己比喻為神明。還刻意疏遠普羅大眾，以塑造神祕感和權威。
當然，擁有鴻鵠之志的戴克裡先並不滿足於此。在對三世紀危機進行了深刻反思後，他開始大刀闊斧的改革帝國軍政事物。
戴克裡先解構了原本的羅馬軍團框架
在軍事上，戴克裡先擴充了常備軍數量，將其劃分為近衛軍、野戰軍和邊防軍。這樣做的目的是削弱行地方省軍的隊武力，增強皇帝麾下的機動部隊。同時，在邊界地區修築大量適合被動防禦的要塞，以取代原來用於支持大規模軍隊進攻的軍團基地。進一步達到強幹弱枝和穩固皇權的目的。至於各外省的野戰軍，則被用於駐防重要城市。實際上也是起到了割裂地方軍隊凝聚力的效果。
在政治上，為了供養增多的軍隊，戴克裡先將行省再次拆分成更小規模的省。對於自己而言，這樣也可以方便管理和控制。他還創造了史無前例的四帝共治規則，希望利用四核運算和互助模式，增強皇帝對整個帝國的直接控制能力以及自身的安全性。這樣一來，帝國內部就一下子有了2個皇帝和2個附皇帝。
非常辣眼睛的 四帝共治模式
同時，鑑於三世紀皇位繼承的混亂，他明確了新的繼承規則。即皇帝死後由副帝升任，副帝位置空缺後從有能力的部下中選拔。希望藉此斷絕陰謀家的妄想。
當然，作為皇帝的戴克裡先還要解決連年戰亂造成的通貨膨脹和日漸增長的政府開支。針對前者，戴克裡先重新規定了高標準的金銀幣鑄造的體系，希望以優質錢幣替代過去的劣幣，縮減流通硬幣的數量。
接著，他在公元301年頒佈了價格法令。強行規定每一件貨物的價格和各大工種的薪資，想要粗暴的壓制通貨膨脹的現象。此後，更是細化土地稅，合併人頭稅並大量發行貨幣。
戴克裡先在羅馬城建造的新浴場
骨感的現實
戴克裡先時代建造的 四帝共治凱旋門
毫無疑問，戴克裡先的諸多政策都帶有理想色彩，這就註定了在實際操作層面的困難重重。
強幹弱枝的軍政改革，只是在表面上壓制了地方叛亂的可能性，實際上卻並沒有發揮什麼作用。即便是後來的君士坦丁繼續深化改革，也沒有得到任何改善。從戴克裡先即到整個四世紀結束，在短短111年間，一共爆發了4次大規模內戰和8次地方軍政人員的篡位行動。這比之前2兩個世紀相加的數量還多。
在雕塑上相親相愛的 四位皇帝
同時，改革犧牲了軍隊整體的反應效率和訓練水平，給帝國帶來無窮無盡的禍患。羅馬軍團就此淪為了越來越不能戰的民兵團體。少數還保持戰鬥力的隊伍，卻因為規模太小而屢屢不敵北方蠻族。
戴克裡先的經濟改革也是一敗塗地。價格法令因無視市場規律，導致根本推行不了。新的貨幣也被劣幣逐出市場，不斷髮行的增量貨幣則進一步增加了通貨膨脹。戴克裡先竭澤而漁的手段，也令這樣的局勢雪上加霜。
戴克裡先一直被迫進行貨幣增發
為了管理更多的行省、服務更多的皇帝、更細緻的搜刮稅收，他讓整個帝國的官吏隊伍擴增到3.5萬人。腐敗低效的龐大官僚系統，不但和4位皇帝一起吃掉了大量的財政，還摧毀了各地方的社會活力。
至於最為辣眼睛的四帝共治，僅僅在戴克裡先強大的個人權勢下才得以運行。因為這種繼承貴族完全忽視了父死子繼的人類通性，勢必會遭到後來者的抵制與破壞。果不其然，當戴克裡先在公元305年告老還鄉，這個奇葩制度就漸漸的毀於帝國內戰。
戴克裡先不僅擴軍 還擴大了官吏隊伍
結語
戴克裡先退休後 為自己在家鄉建造的宮殿
舊的薩羅納被毀後 戴克裡先的宮殿成為了新城市核心
綜合以上的表現，我們不難發現戴克裡先有著不切實際的巨大野心。他想要吸取歷史教訓，破除元首制度頑疾，立下全新的規則。為了達到這個目的，極具行動力的他甚至不惜用過度集權和粗暴的方式，但這樣粗糙的手段不但沒讓他的改革成功，還將羅馬帝國導向了糟糕的方向。