來源：環球時報
英國《金融時報》8月22日文章，原題：泰國擔憂中國遊客減少 對來自中國的遊客而言，擁有露天麵館和“中葡式”店面的普吉老鎮是頗受歡迎的社交媒體和自拍背景。普吉島每年吸引外國遊客約700萬人次，作為泰國最大外國遊客來源的中國遊客佔了200萬。即便在歐洲遊客大都缺席的5月至10月雨季，泰國通常也能指望上中國遊客。但本月的普吉老鎮卻一片寂寥。
搭載中國遊客的船隻去年發生致死沉船事故後，中國旅行團紛紛取消赴普吉島的行程。業內人士說，本季節情況甚至更糟。當地酒店協會稱，該島(酒店)入住率僅為40%至50%。一名小貨車司機說，這是她10年來見過的最糟糕旅遊季，“沒人願意花錢，也沒人知道會發生什麼。”
幾十年來，就如何把旅遊業轉化為國家品牌和增長引擎而言，泰國向來是模範，並在近幾年吸引了創紀錄的中國遊客——直到不久前，他們還曾被泰國視為無窮盡的增長源泉。但如今，泰國旅遊業步履維艱並面臨三個挑戰。首先，中國經濟放緩意味著遊客減少，加劇了中國赴泰旅遊人次下滑。其次，在數字旅遊機構異軍突起的作用下，泰國酒店和旅行社受到更多中國遊客轉向自由行的衝擊。第三，泰銖對美元急劇升值，侵蝕了泰國旅遊高性價比的賣點。
泰國機場安保人員去年9月毆打中國遊客的視頻，進一步令可能前往“微笑國度”的中國遊客感到鬱悶。專家說，這在中國產生了不良反響。批評人士稱，泰國沉溺於一場不惜代價創下游客紀錄的數字遊戲，未把足夠注意力放在支撐服務業所需的基礎設施、技能或服務上。泰國國立法政大學商學院副教授帕維達說，“泰國需要在數人頭與質量之間搞好平衡。”
普吉島的酒店經營者正感到空蕩房間帶來的刺痛。專家表示，當中國人從跟團遊變成自由行，會影響消費行為，這是投資者不熟悉的。泰國需要學會適應中國客人的變化。(作者約翰·裡德，丁雨晴譯)
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