關中秀才房子前徘徊在汴梁的護城河邊，心中很是苦悶，一到殿試考場，滿腹經文的他竟然寫不出一個字來，這真是千古怪事。
“賣野味啦！上好的野味呀！”不遠處傳來吆喝聲，房子前走上前去，見一個滿臉煞氣的獵人正在出售山珍野味，關在木籠裡的香獐神情黯然，目光呆滯，看見房子前，竟然落下乞求的淚水。
房子前怦然心動：救人一命勝造七級浮屠，不如將香獐放生，也算積點陰德。主意拿定，走上前商談價錢，獵人伸出五根指頭：“少五兩銀子不買！”
房子前打個寒噤：現在是宋朝，五兩銀子夠三口之家生活一年，一隻香獐要賣這多錢，真是個凶悍獵人。房子前打算離去，香獐卻哀鳴起來，彷彿房子前離去它就得上殺場。房子前於心不忍了，說了聲罷罷罷，掏出五兩銀子付給凶悍獵人，連同木籠一起買下，僱了個挑夫把香獐送到悅來客棧，店老闆卻等著他交付房租呢！
房子前一摸身上，才知銀子光了，乞求寬限幾天，山羊鬍老闆脫褲子變臉：“交不起房租就請走人，悅來客棧可不是養老院。”
房子前幽怨地哀嘆一聲，把香獐從木籠裡放出來讓它自行逃命，香獐卻依著他不原離去。房子前以為小傢伙餓了，心想幹脆好人做到底，便抱著香獐上郊外覓草，香獐卻把他領進一道山溝。
山溝裡鮮花盛開，綠樹成蔭，一座莊嚴的院落出現眼前，竟是“淡泊山莊”。房子前大惑不解：這裡怎會冒出個淡泊山莊？正在尋思，一個白髮老翁從裡面迎了出來，一見房子前哈哈大笑：“房生別來無恙，老夫在此等候多時啦！”
房子前懵懵懂懂：老翁怎知我的拙姓？在下與他素昧平生呀！白髮老翁也不客套，一把執了房子前的手臂：“愣怔甚麼，還不跟老夫進去飲茶！”
房子前懵懵懂懂走進大堂，小童獻上熱茶，房子前飲了一口，頓覺神清氣爽，禁不住問道：“老丈高姓？”老翁哈哈笑道：“在下姓章，房生就喊老夫章公吧！”未等房子前答話，章公又道：“小女靈兒不諳世事，若非房生出手相助，定會命喪他鄉……”
房子前瞠目結舌，方知眼前的老翁是千年香獐，而被他營救的獐子就是老翁的愛女靈兒。禁不住問道：“靈兒和我一道趕來，咋不見她的蹤影……”
章公略一沉思：“此女道行不足，剛有一點修行便想飛黃騰達，沒成想中了獵人的圈套差點丟命。她一回來就被老夫關了禁閉，正在苦心修煉要成人形……”
兩人正在說話，童兒抬著三隻大葫蘆走上廳堂。房子前不知嘛事，章公嘿嘿笑道：“這是老夫答謝你的禮物！”這麼說著，從身後的葫蘆架上摘下一黃、一紅、一綠三隻小葫蘆放在桌面，爾後從三隻大葫蘆中分別捧出三捧物事裝進黃、紅、綠三隻小葫蘆，遞給房子前道：“老夫窮其畢生精力研製出三味聖藥，一曰‘千靈香’；二曰百毒散；三曰火青虹，送給房生做個念存！”
房子前驚心不已：千靈香、百毒散準是藥物不疑，但火青虹什麼東西……正待詢問，便聽“吱”地一聲鳴響，酒瓶大的葫蘆變成三顆“枸杞豆”，章公、淡泊山莊都不見蹤影。房子前瞠目結舌，看看四周竟是荒涼山谷，自己正坐在一塊大石頭上，只有三隻枸杞豆大小的葫蘆捧在手中。
房子前知道遇上神仙，誠惶誠恐地納頭便拜，拜了一遭，突然想起自己殿試不準，莫非心竅迷亂，不如用章公贈與的“千靈香”一試。於是將黃葫蘆裡的“千靈香”服下一粒，果然七竅開通，眼睛裡還射出兩道紅光。
真是喜事成雙，就在房子前服用“千靈香”的第二天，朝廷傳來好消息：國家急需人才，落榜舉子三天後在考試院重新殿試。房子前立即趕往考試院，殿試落榜的考生已經紛紛趕到。
考場還是上次的考場，座位還是上次的座位，但這一次房子前一坐下來，眼睛裡射出的紅光便衝大殿正樑而去。只聽“噗啪”一聲震響，一條花斑大蛇從上面跌落下來。房子前迅速反應：原來是這個殺千刀的傢伙盤踞房樑之上勾魂攝魄，使我做不出文章，若不是服用“千靈香”，這傢伙還不知要害人幾回。房子前憤怒不已地掂起板凳向花斑大蛇砸去，畜生反應靈敏，鱗身扭動，迅速遁身。
大蛇遁去，房子前沒費吹灰之力便做出錦秀文章，皇榜頒佈，房子前中了頭名狀元，授予開封府府尹官職。房子前在府尹位上掌印一月，便接到上百份告狀信，冤情大都牽扯到當朝太師蔡京。房子前鬱怒不平，連夜寫好奏本去參蔡京，徽宗皇帝卻以蔡京是老臣予以搪塞……
已是晚秋季節，嘩嘩下落的枯葉四處飄蕩，房子前處理完公務，讓衙役遠遠跟著，在汴梁的大街小巷進行微服私訪。來到悅來客棧，山羊鬍新開的悅來酒樓正舉行開業慶典，不由分說，便將房子前拽進去吃茶飲酒。
房子前推辭不過，只好走進正廳大堂，東京城走紅歌女一品香和爹爹老一香也趕來助興。房子前選定臨窗的位子坐下，一個熟悉的身影突然躍入眼簾：“凶悍獵人！”未等房子前回過神來，老一香已拉響胡琴，一品香亮出歌喉唱起唐朝張說的樂府詞。一曲未了，凶悍獵人撲上前將一品香抱住，硬要和她喝交杯酒。一品香苦苦掙扎，老一香急忙上前阻撓，卻被凶悍獵人一拳打倒。老一香怒目喝斥：“天子腳下，豈能耍刁逞橫……”
凶悍獵人霍地拔出腰刀向老一香砍去，手腕卻被房子前擰了。房子前服用千靈香後膂力陡增，這一手擰得凶悍獵人哇哇大叫。凶悍獵人見房子前就是五兩銀子買走香獐的那個書生，不禁勃然大怒：“酸儒秀才也敢大膽？”說著掄刀亂砍，那刀卻到房子前手中，房子前手起刀落，凶悍獵人一隻耳朵便落地上。
山羊鬍見事不妙，慌忙趕往蔡府報信。蔡京帶著御林軍急急趕到，將房子前拿了。房子前極力抗爭：“本府尹是朝廷命官，蔡太師怎能越俎代庖？”蔡京哈哈大笑：“老夫制的就是你這個朝廷命官，一個二品府尹竟敢在皇上跟前參奏老夫，我倒要看看你長著幾個膽！”
房子前被戴上腳鐐手銬關進黑沉沉的天牢，忽見眼前一片紅光，章公贈與的紅葫蘆不知什麼時候迸出衣兜跳到他眼前放起光來。房子前揭開蓋子，裡面竟然蹦出兩顆石頭，一顆橢圓形的白石頭突然裂開，拖出一方絲絹。房子前搶在手中去看，絲絹上竟有墨跡：“淡泊山莊情難卻，老爹送汝三捧藥。一品之香靈兒身，胡琴伴奏探敵情。考場斑蛇翰離不，山羊鬍子是奸細，凶悍獵戶女真人，悅來酒樓金狗群。汴梁眼見兵血刃，懵懂皇帝不出兵，青虹寶劍為君執，斬殺魔酋振國威。”
房子前張目結舌，原來靈兒和章公裝扮成賣唱人窺探敵情，一切都寫在絲絹上，這麼說靈兒已修煉成人……房子前悲喜交加，卻見另一顆紅石起火燃燒，一把寶劍從火中蹦了出來，卻是青虹寶劍。
房子前愣怔半天，方知紅葫蘆裡的藥物為什麼叫火青虹，原來有青虹寶劍隱藏其中。房子前執劍在手，神情大振，砍斷腳鐐手銬衝出天牢，殺了阻攔的獄卒，徑直上了太子趙恆的府邸。
太子已經做了皇帝，是為欽宗，年號靖康。聽完房子前稟告，即令他帶領御林軍包圍悅來酒樓。房子前率領御林軍趕到悅來酒樓，凶悍獵人和數名金兵探子正在吃酒取樂，房子前手起劍落，將凶悍獵人揮為兩段；金兵奸細悉數被捉，山羊鬍也做了甕中之鱉。
山羊鬍招供，凶悍獵人用山珍野味賄賂蔡京，說是北邊來的皮貨商，蔡京讓他住進悅來客棧給自己提供山珍野味。凶悍獵人計謀成功，招來嘍囉落腳悅來客棧，頻繁蒐集宋庭情報，送給東路元帥翰離不。翰離不得知宋庭昏庸，奸臣當道，驚歎這是滅宋立金的大好時機，立即率領大軍逼近汴梁。
汴梁城危在旦夕，欽宗命李剛和房子前率領軍民禦敵。但在這時，蔡京帶上家眷向南逃命去了。欽宗大怒，令房子前將蔡京斬首，東京保衛戰也轟轟烈烈打響了。國難當頭，東京百姓紛紛加入，缺少武器，揭瓦為刀，操棒為槍，金兵十幾萬人馬，竟然攻不下一座城池。
翰離不無計可施便用陰招，將一群羊驅趕進來。城內缺糧，軍民宰羊充飢，殊不知這些羊身染病毒，食用羊肉的軍民皮膚潰爛，稱為“爛皮瘡”。房子前仰天長嘆：“這比幾萬大軍屠城還厲害呀，老天真要亡我大宋……”言猶未了，忽聽綠葫蘆在衣兜內不撞自鳴。房子前這才想起：綠葫蘆不是裝有“百毒散”嗎？何不用來一試……
“百毒散”熬成鮮湯很快分發給染疾之人服用。一個時辰止血，兩個時辰結茄，三個時辰皮膚光鮮，半天之後便可執槍殺敵。汴梁城一片歡呼，抗金禦敵的士氣再次高漲。
翰離不氣得臉色發青，當年他便知房子前不是凡物，在殿試考場企圖阻撓，但陰謀敗落，終使這個南蠻成了氣候。翰離不狗急跳牆，打馬汴梁城下，只喊房子前出城單挑。
房子前哈哈大笑：“翰離不死期到那，我這裡就取他的腦袋！”李剛攔住他道：“將軍不可造次，翰離不是完顏阿骨打的次子完顏宗望，這廝從小修煉妖術，遁身隱跡神出鬼沒，加之手中的狼牙棒有萬夫不擋之勇，將軍此去不是白丟性命嗎……”
房子前胸有成竹：“老將軍不用擔心，兵來將擋，水來土壅，房子前手中的青虹寶劍絕不是吃素的……”房子前不顧李剛阻攔，打馬出城，果然見翰離不不同凡響：雙眼鼓突，射出兩道陰光，腦袋一會是人，一會兒是蛇，手中的狼牙棒暗暗使力，只待對房子前致命一擊。
房子前也不答話，青虹寶劍一揮，那劍便攜帶一道紅光向翰離不項頸刴去，翰離不還沒弄明嘛事，腦袋便滾落地上，竟是一顆蛇腦……
這時候路旁閃出一品香和老一香，房子前滾鞍下馬納頭便拜。章公扶起他哈哈大笑：“孺子果然沒有辜負老夫期望！”說著看看一品香，道：“靈兒已修成正果，從今往後便是你的拙荊……”