當地時間上週日，在MLB洛杉磯道奇隊的主場有兩個人同時完成首秀。26歲的凱爾·法默（Kyle Farmer）是道奇隊的新秀接球手，而6歲的艾莉莎·夏皮羅（Elysa Shapiro）在2016年7月被診斷出罹患白血病，當天她也受邀參加了球隊的開球儀式，為本場比賽的勝利增色不少。
開球后，艾莉莎擁抱了道奇隊球員凱克·赫爾南德斯（Kike Hernandez），還在網上發佈了她和外場手南加·佩德森（Joc Pederson）的合影。這兩位道奇隊的球員曾經在她治療的第一階段去洛杉磯的悉達斯-西奈醫院看望過她。
“這是夢想成真，讓我們整個家庭都受到了鼓勵。”艾莉莎的母親南希·夏皮羅（Nancy Shapiro）表示。
“艾莉莎，你是我的英雄！”赫爾南德斯在他的推特上寫道。“我的心和這個女孩兒在一起！”
邀請特別來賓為棒球賽開球已成為MLB聯賽的傳統。洛杉磯道奇隊作為全世界影響力最大的職業棒球俱樂部，更是格外重視這一開場儀式，他們不僅邀請洛杉磯當地名人為其開球，許多來自全美乃至世界各地的政界名流或體育、娛樂明星都曾在開場儀式上獻技。而隨著職業聯賽商業化程度的加深，邀請性感女星為棒球賽開球，更成為比政界人物和體育明星更具吸引力的噱頭。
不過，邀請毫無名氣的“草根”為比賽開球也是棒球文化的重要組成部分，比如現役軍人、警察，或在重大公共事件中有突出表現的普通人。當然，邀請患病的球迷來到現場參加開球儀式，也是傳遞MLB聯盟價值觀和體現社會責任感的重要方式。
實際上，開球儀式最早出現在1908年，且不是從棒球發源地美國而是日本。
那一年，美國大聯盟明星隊到日本參加表演賽，對手是早稻田大學棒球隊。早稻田大學邀請創辦人、曾擔任日本兩屆首相，也是著名教育家的大隈重信來為比賽開球。當時已70歲高齡的大隈重信並沒有受過棒球訓練，投出去的球離好球帶有很大的距離，而當時站在打擊區上的打者出於對創辦人的尊敬，故意揮棒落空。
從這次以後日本職棒聯賽開球儀式就形成不成文的慣例，無論好球壞球，打者都要揮棒落空。
（明遠/譯）
相關推薦
