文 | 徐藝婷
編輯 | 杜博奇
今天上午,百度AI開發者大會現場出現了意料之外的一幕:李彥宏被潑水了!
事發時,他正在演講。一名掛著工作牌的人員衝至臺上,一手按著他的胳膊,一手持礦泉水,潑了李彥宏一身。
整個過程持續約三秒鐘。李彥宏顯然愣住了。他並沒有反抗,在三秒之後用英語質問潑水者:“what’s your problem?”儘管極盡剋制,但仍可從他嚴峻的臉上看出滿腔怒火。
李彥宏不停擦拭臉上的水,現場一度陷入沉默。
大約8秒鐘後,觀眾自發鼓起了掌,給李彥宏打氣。
李彥宏旋即恢復如常,並面露微笑調侃道:“大家看到在AI前進的道路上,還是會有各種各樣想不到的事情會發生。”掌聲再次響起。
事情雖然化解了,但人們不禁疑惑:此番“宏顏獲水”,所行何人?所為何事?
其實,答案早就藏在了過往之中。
潑的是李彥宏,更是百度
疑似潑水者的微博很快被曝出,網名叫做“直男上樹”。儘管微博中並未提及潑水理由,但從最新的幾條微博中可以看出,事件早有預謀。
根據微博內容,事發前一日,他從山西運城來到北京,為的就是參加百度AI開發者大會。
潑水前一小時,他發博文問:“小度小度,如果我澆你老闆李彥宏一腦袋水,會有什麼後果?”
緊接著又說:“我準備上去了。”
潑水,是表達對李彥宏的極度不滿;對李彥宏的不滿,其實是對他所管理的百度這家公司的不滿。
對百度不滿的,並非只有這位“直男上樹”。打開知乎,討伐百度的帖子比比皆是,其中被廣泛詬病的是百度的“搖錢樹”——搜索業務中的競價排名體系。
2001年,李彥宏力排眾議,推出競價排名機制,百度公司依靠競價排名飛速發展,謀得上市。
一直以來,人們都習慣了在“百度”上問路;競價排名,則讓不少想問明路的人都走上了歧路。
在魏則西事件之前,百度將“血友病”等貼吧商業化,與莆田系等機構合作,驅逐原有的貼吧志願者,討伐聲四起;在魏則西事件之後,百度的整改也未見多少效果。
以“腎虛”為例進行搜索,PC端已少有廣告,移動端排名前幾位的卻仍然是各家專科男科醫院的廣告。
百度還是那個百度,只不過在PC端的掩蓋下換了個地兒收錢。2017年第四季度,百度總營收為236億元,同比增長29%,其中移動營收就佔比76%。
競價排名都用在移動端上了,能不賺錢嗎?
“好好先生”李彥宏
有人要問,競價排名18年,為什麼偏偏是今天李彥宏被潑水了?
因為人們逐漸清晰地認識到,這家公司的背後是李老闆說了算。
2018年7月,有“硅谷華人傳奇“之稱的陸奇不再擔任百度集團總裁兼首席運營官職務。他曾表示,為了百度的名聲應該堅定幹掉某些垂直行業的競價排名廣告:“這不會有什麼太大問題,只會有收入上的影響。”
然而改革過半,陸奇出局。
2019年,百度公佈最新的業績,營業收入241億人民幣,淨虧損3.27億。與此同時,百度高級副總裁、搜索公司總裁向海龍提出辭職。他是在百度銷售成長起來的老兵,自2007年出任百度公司銷售副總裁起,就負責公司競價排名業務的全國銷售管理的工作。
簡而言之,人們指責百度的競價,第一指向是向海龍。而李彥波,一直以“好好先生”的形象出現。
如今,向海龍離職,無人站在前方擋箭,李彥宏自然成了靶心。
此外,近年來,李彥宏的不少言行也在一定程度上犯了眾怒。
2018年3月,中國高層發展論壇在北京舉行。李彥宏在發表演講時提及,“我想中國人可以更加開放,對隱私問題沒有那麼敏感,如果他們願意用隱私交換便捷性,很多情況下他們是願意的,那我們就可以用數據做一些事情”。
一時間,輿論炸鍋,對百度的信任感降至冰點。
百度到了最危險的時刻
無論如何,潑水自然是不妥的,潑水也是無意義的。
但是,潑水事件也應該讓李彥宏切身地體會到,人們對百度公司的不滿與抗拒,已經到了何種程度。
潑水後李彥宏的淡定表現,符合他一貫的大度寬容的形象,自然為他加了不少分。但如果百度這家公司沒有改變,潑水事件依然可能二次上演。
這家披著科技外衣的廣告公司,現在正面臨著“廣告失靈”的危機。2018財年,字節跳動的廣告營收為400億元,僅為百度的一半;2019財年,字節跳動廣告營收為819億元,已與百度不相伯仲。
從2016年Q1至2019年Q1,百度的歸母淨利起起伏伏。最近兩個季度,卻是滑鐵盧式的下跌。
目前,百度市值417.74億美元,大約是阿里巴巴和騰訊的十分之一,儼然已經掉出BAT陣營。
作為未來風口的AI業務還需要砸錢,百度恐怕不捨得也沒辦法真正割捨競價排名這個“命根子”。
那麼,不滿百度所作所為的人,可能還會潑水;參照百度業績,買了百度股票的人,也可能會潑水。
我們譴責潑水者,但客觀來說,“宏顏獲水”很可能再次發生——今後,李彥宏出門,恐怕得帶把傘了。