大腸癌是常見的消化道惡性腫瘤，我國大腸癌發病率正以每年增加4.2%的方式逐年上升，而能夠得到早期確診的大腸癌患者僅佔全部該病患者的5%。臨床上很多患者都忽略了大腸癌早期信號而未及時就醫。
出現什麼症狀要警惕腸癌呢？
1.便血：是大腸癌最早和最常見的表現。輕者僅表現為偶爾有少量出血，重者可表現有粘液血便、粘液膿血便或鮮血便，常被誤診為痢疾或痔瘡出血而貽誤了確診時機。痔瘡便血的特點是在排便時出血，血色鮮紅，排便完後便血自行停止；直腸癌則是大便帶血，很多情況下同時混有黏液或膿液，這種血的顏色比痔瘡出血顏色要暗一些。
2.排便習慣改變：排便習慣包括很多方面(由幹變稀，帶黏液和鮮血或大便不成形，變細變扁)，如平常排便比較乾燥，這幾天卻突然變稀，或是由稀變幹；還有的人排便次數出現了變化，從每天一次變成二三次，或是反之。如果癌腫突出向直腸腔內生長，導致腸腔相對狹窄，則排出的大便往往變細、變形，可呈扁形，有時變形的大便上附著一些血絲。
3.腹痛：持續隱痛或僅腹部不適或腹脹感，腸癌晚期可出現明顯腹部絞痛。和所有上班族一樣，32歲的小林平時上班一屁股坐下，再也不願意起身，四個月前，小林突然腹痛，痛得直不起腰來，被家人馬上送到當地醫院就診。醫生對小林做了腸鏡檢查後診斷為腸癌晚期。其實早幾年，小林就發現自己腹部經常會有點疼痛，但是屬於有時發作，有時好轉，也就沒有太在意。
高危人群更應定期檢查，警惕腸癌的發生
1.年齡>40歲：大約有75%的大腸癌患者都處於這個年齡段。因此，應從40歲開始每年做一次大便潛血試驗，警惕息肉或腫瘤引起的出血。
2.(祖)父母得過大腸癌：大約有將近四分之一的大腸癌患者可能主要是因為遺傳因素所致。
3.患有結腸炎性疾病，患有大腸息肉：有十年以上慢性潰瘍性結腸炎的患者發生結腸癌的危險性較一般人群高數倍;而有大腸息肉的患者這種危險性是普通人的22倍。
4.家族中有人得過家族性多發性腸息肉病：若父母這一代確診以後，子女得這個病的機率會增加到50%。由於腸子裡的息肉是成百上千的，在45到50歲之間患病的癌變率會達到百分之百。
5.其他高危因素包括：其他包括得過惡性腫瘤者(腸,盆腔)，有膽囊或闌尾切除史，有痔瘡或長期便血，長期便祕，喜歡吃肉，口味重，愛吃醃製食品，久坐缺乏運動，長期慢性腹瀉等。
便血及排便習慣改變是大腸癌最早出現的症狀，千萬不要自認為是痔瘡或腸炎，而錯過了早期診治的機會，出現上述症狀應及時到醫院就診。