高麗蔘原產於朝鮮半島的深山老林之中，對於土壤和氣候要求比較高，因而十分稀少，完全成熟的高麗蔘生長期在六年以上，是稀有的珍品。
人蔘的活性成分是皁角苷三萜系化合物，有被稱為人蔘皁苷。高麗人蔘富含近 30 種類的人蔘皁苷以及超過200 種的活性成分，也即是超越其它種類人蔘很多的營養精華所在。
高麗蔘有大補元氣、生津安神等作用，適用於驚悸失眠者，體虛者，心力衰竭、心源性休克等，具調理中氣，暢通血脈，治療神經衰弱，明目益智，驅氣散悶，行氣活血之功效。
1、防癌和抗癌
高麗蔘的皁苷成分和非皁苷成分有抑制多種癌細胞的增殖活性，同時也可抑制癌細胞轉移。
另外，高麗紅參與抗癌劑同服用，抗癌效果要好於單獨用抗癌劑(絲裂黴素)。這是因為腫瘤化療中癌細胞易形成耐受，高麗紅參與抗癌劑同服用，增強對癌細胞的殺傷力、減輕抗癌劑的副作用。
2、益智健腦
對記憶力減退和運動協調能力下降的人以及經常喝酒或接觸帶乙醇成分的食物、藥物的人，高麗蔘具有提高腦力工作能力、增強記憶力和改善腦缺血性障礙的功效。
3、鎮痛
一些專家通過做傳感神經細胞試驗發現，高麗蔘對身體各種疼痛症狀都有所幫助。
4、增強免疫力
高麗蔘提取物可恢復因服用具有免疫毒性的抗癌劑(絲裂黴素)而下降的細胞性免疫反應，尤其乙醚提取物可激活或增強細胞性免疫，及自然殺傷細胞的活性，對提高免疫力有很大的功效。
5、抗疲勞及抗壓
經研究發現，持續服用高麗紅參可以提高運動能力和緩解疲勞，對促進運動員疲勞累積的恢復和預防運動性貧血有很大幫助;此外，高麗紅參還可以增強對低溫(5℃、O℃、-10℃)及高溫(35℃)等不利環境的耐受力，通過對壓力或環境變化進行精妙調節，提高抗壓能力，維持機體穩定性。
[食用方法]
煎湯服用
將整支人蔘或切成薄片的人蔘洗淨後放入陶瓷容器中，先加一些清水浸泡約20分鐘左右，再加入清水，量以稍高於參為度，然後蓋上蓋子，用火煎熬1小時左右即可，倒出參汁，待溫飲服。這種服用方法藥汁中的有效成分濃度高，因而補益作用較強，起效較快，適用於大病之後，邪氣已去，虛症嚴重，急而進補調養者。但這種方法比較浪費藥材，因此對於那此些質量較好、比較名貴的人蔘不宜採用這種服法。
隔水蒸服
將人蔘切片或切段，先放入瓷燉盅內，加入大半碗清水，然後蓋上蓋子，放入加好冷水的鍋內，用文炎隔水蒸煮1小時左右即可(注意不要把水燒乾)，待溫飲服。這種方法與煎湯服用的特點相似，一般可以反覆蒸煮3-5次，直到藥汁極淡為止。另外，隔水蒸服法還有一個較大的加拿大優點就是靈活，即可以在蒸煮蔘湯的同時加入一些具有補益作用的食物，這樣就能互相配合，相得益彰，使進補療效更佳。至於選用何種食物，則可以根據每個人的喜好來確定，比如可以加入紅棗、黑棗、桂圓、冰糖、枸杞、百合等。
切片泡茶
將人蔘切成薄片，每次取3克左右(約5-10片)，放入杯中(在冬季的時候最好使用保溫杯)。然後衝入沸水，加蓋半小時左右，代茶飲服。可以反覆沖泡，直到參茶變淡無味，最後邊渣嚼服。這種服法相對以上兩種比較方便，且藥材不會有什麼浪費，而且可以時時服用，不受場合的侷限，這種方法最適於一般人長期用。
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