從愛因斯坦的這5種“怪癖”中，你能學到什麼？

著名發明家和物理學家尼古拉•特斯拉(Nikola Tesla)對腳趾練習推崇備至。據作家Marc J Seifer說，特斯拉每天晚上都會按壓100次腳趾。雖然並不完全清楚這項鍛鍊究竟有何用, 但特斯拉聲稱它能刺激他的腦細胞。

20世紀最多產的數學家保羅•埃爾多斯(Paul Erdos)更喜歡另一種類型的刺激: 利用安非他命, 保證他每天20小時都處於興奮中。當一個朋友給他500美元，賭他不能停下工作達一個月時，埃爾多斯最後贏了, 但是他抱怨道:"你讓數學界的進步推遲了一個月"。

與此同時, 牛頓宣揚禁慾與獨身的好處。當他在1727年去世的時候, 已經徹底改變了我們對自然世界的理解, 留下了一千萬字的筆記；從所看到的記載看來，他還是個處男。(特斯拉也是獨身主義者, 儘管後來他宣稱愛上了一隻鴿子)。

不管你喜歡與否, 我們的日常習慣對我們的大腦有著強大的影響。

世界上許多最傑出的科學家也同樣非常古怪。從畢達哥拉斯(Pythagoras)直截了當地禁止豆子到本傑明·富蘭克林（Benjamin Franklin）的裸體空氣浴, 通往偉大的道路往往是由一些真正奇特的習慣鋪就的。

但是, 如果這些不僅僅是膚淺的事實呢？科學家們越來越意識到, 智力並非像我們過去認為的是純粹的遺傳運氣。根據對相關證據的最新審視, 區分成年人是否聰明的因素中大約有40% 的是環境問題。不管你喜歡與否, 我們的日常生活習慣對我們的大腦產生了巨大的影響, 塑造著我們的大腦結構, 改變了我們的思維方式。

在歷史上所有偉大的思想中, 阿爾伯特 · 愛因斯坦可以說是把天才和異常習慣集於一身的大師, 那麼,有什麼更好的人可以去研究，以尋找增進心智的行為來自我嘗試呢?愛因斯坦教會我們如何從原子中擠出能量, 所以也許, 僅僅是也許, 他能夠教會我們一些關於如何從我們微小的凡腦中榨取最多能量的方法。那麼，學習愛因斯坦在睡眠、飲食甚至時尚選擇方面的習慣, 是否會帶來什麼好處？

睡眠和小憩

眾所周知, 睡眠對你的大腦有好處, 愛因斯坦比大多數人更認真地對待了這個建議。據報道, 他每天至少睡眠10個小時, 幾乎是現在美國人的1.5倍(6.8小時)。但是你真的可以通過睡眠來獲得一個更敏銳的頭腦嗎？

作者約翰•斯坦貝克(John Steinbeck)曾經說過:"一個普遍的經驗是, 一個當晚難以解決的問題往往會在經過一段時間睡眠的早上得到解決。"

人類歷史上許多重大的突破, 包括元素週期表、DNA結構和愛因斯坦的狹義相對論, 都被認為可能是在無意識下創造的。愛因斯坦夢見被電死的母牛後想到了相對論。但這是真的嗎？

回溯到2004年, 德國盧貝克大學的科學家們通過一個簡單的實驗來驗證這個想法。首先, 他們訓練志願者玩數字遊戲。大多數人通過練習逐漸掌握了竅門, 但是到目前為止, 最快的提升方法是發現一個隱藏的規律。當這些學生在8小時後再次接受測試時, 那些被允許睡覺的學生比那些保持清醒的學生更容易找到其中的規律。

那些產生更多睡眠紡錘波（譯者注：深度睡眠的人具有更多用於保護大腦遠離噪音的紡錘波）的人往往具有更強的“流體智力”（譯者注：美國心理學家雷蒙德·卡特爾把智力的構成區分為流體智力和晶體智力兩大類。流體智力是一個人生來就能進行智力活動的能力，即學習和解決問題的能力，如知覺速度，機械記憶，識別圖形關係等不受教育與文化影響。）

當我們入睡時, 大腦會進入一系列循環。每隔90-120分鐘, 大腦就會在光線睡眠、深度睡眠和夢境相關的階段之間波動。這一波動被稱為快速眼動（REM）。人們一直認為, 快速眼動在學習和記憶中起著主導作用。但是, 這並不是事情的全部。渥太華大學神經科學家斯圖爾特•福格爾(Stuart Fogel)表示:"非快速眼動睡眠有點神祕, 我們在這種類型的睡眠中花了大約60%的時間"。

非快速眼動睡眠的特點是腦部活動迅速爆發,也就是所謂的“梭形活動”， 因為腦電圖上的梭形曲線使得大腦活動迅速增加, 一個普通的夜晚睡眠會涉及成千上萬次“梭行活動”, 每次持續不超過幾秒鐘。斯圖爾特•福格爾(Stuart Fogel)表示:“這確實是通往其它睡眠階段的門戶,你睡得越多,你腦部就會產生更多的這些行為"。

紡錘體的活動開始於大腦深處結構的快速發射所產生的電能激增。主要的罪魁禍首是丘腦, 它是一個橢圓形的區域, 作為大腦的主要 ` 交換中心', 向正確的方向發送進入的感覺信號。當我們睡覺的時候, 它就像一個內置的耳塞, 擾亂外部信息來幫助你保持睡眠。在紡錘體事件中, 激增會沿著大腦表面傳播, 然後再次下降以完成一個循環。

有趣的是, 那些擁有更多紡錘體事件的人往往擁有更高的"流體智力"——即解決新問題的能力, 在新情況下的邏輯思考, 並且識別出愛因斯坦所具有的那種模式。"他們似乎與其他類型的智力沒有關係, 比如記憶事實和數字的能力, 所以它對這些推理技巧來說是很特別的,"福格爾說。這與愛因斯坦對正規教育的蔑視和"永遠不要記住任何你可以查找的東西"的建議有著很好的聯繫。

儘管你睡得越多, 你就會有越多的紡錘體事件, 這並不一定證明更多的睡眠是有益的。這是一個雞和蛋的悖論: 有些人有更多的紡錘體事件是因為他們聰明, 還是因為他們聰明,從而擁有更多的紡錘體？雖然還沒有定論, 但最近的一項研究表明, 女性夜間睡眠和男性午睡可以提高推理能力和解決問題的能力。至關重要的是, 智力的提高與紡錘事件的存在有關, 這種情況只發生在女性夜間睡眠和男性白天睡眠中。

目前還不知道為什麼紡錘體事件會有幫助, 但福格爾認為它可能與被激活的區域有關。"我們發現, 產生紡錘波的相同區域——丘腦和大腦皮層(大腦的表面) , 這些區域支持解決問題和在新情況下運用邏輯的能力。"。

對愛因斯坦來說幸運的是, 他也經常小睡。根據偽造的傳記, 為了確保他不會睡太久, 他會把手中的勺子和金屬繩子放在扶手椅上。他會讓自己躺在扶手椅上停下來休息一會兒, 然後, 砰！勺子從他手中掉下來, 勺子敲打盤子的聲音就會把他吵醒。

每日散步

每日散步對於愛因斯坦來說是必須的。當他在新澤西州的普林斯頓大學工作的時候, 他會走上一英里半的路程, 然後再走回去。他追隨著其他勤奮步行者的腳步, 包括每天要走三次，每次四十五分鐘的達爾文。

這些習慣不僅僅是為了健身, 還有大量的證據表明走路可以提高記憶力、創造力和解決問題的能力。至少對於創造力來說, 出去走走更好。但這是為什麼呢？

當你思考這個問題的時候, 你會發現這其實並沒有什麼意義。散步可以分散大腦對更多任務的干擾, 並迫使大腦專注於將一隻腳放在另一隻腳前面而不至於摔倒。輸入”短暫的前額葉反應“——簡單來說, 意味著暫時減少大腦某些部分的活動。尤其是額葉, 它們涉及更高的過程, 如記憶, 判斷和語言。

通過降低一個缺口, 大腦採用了一種完全不同的思維方式——這種思維方式可能會帶來你在辦公桌上無法獲得的洞察力。雖然還沒有任何證據證明這種散步的好處, 但這是一個誘人的想法。

吃意大利麵

那麼天才們都吃些什麼呢？儘管網絡上在某種程度上聲稱是意大利麵, 但目前還不清楚是什麼促使了愛因斯坦的非凡思想。他的確曾開玩笑說, 他最喜歡意大利的東西是"意大利麵條和(數學家)利維-奇維塔(Levi-Civita)", 所以我們就這麼說吧。

儘管碳水化合物的名聲並不好, 但愛因斯坦卻一如既往喜愛它。眾所周知, 大腦是一個貪婪的傢伙, 儘管它只佔體重的2% ，但卻消耗了身體20% 的能量。(愛因斯坦大腦比重可能更小——他的大腦重量只有1230克, 而平均大約1400克)。就像身體的其他部分一樣, 大腦更喜歡吃一些簡單的糖類, 比如從碳水化合物中分解出來的葡萄糖。同時，神經元需要幾乎連續的供給, 只有在絕望的情況下才會接受其他能源。而這就就是問題的所在。

雖然擁有牙齒, 大腦還是無法儲存任何能量, 所以當血糖水平下降時, 它很快就會耗盡。羅漢普頓大學心理學和生理學講師利•吉布森(Leigh Gibson)表示:"身體可以通過釋放諸如皮質醇等應激激素, 從而釋放出一些糖原, 但這些都有副作用,"羅漢普頓大學心理學和生理學講師利 · 吉布森說。

這些副作用包括當我們不吃晚飯時, 我們會感到輕微的頭疼和眩暈。一項研究發現, 那些低碳水化合物飲食的人反應時間較慢, 空間記憶減退——儘管只是短期的(幾周後, 大腦將適應從蛋白質等其他來源獲取能量)。

糖可以給大腦一個有價值的提升, 但不幸的是, 這並不意味著吃意大利麵是一個好主意。"一般來說, 證據表明大約25g 的碳水化合物是有益的, 但是加倍的碳水化合物實際上會削弱你的思考能力。"。從長遠來看, 這大約是37股意大利麵條, 比它聽起來要少得多(大約是推薦部分的一半)。"這並不像聽起來那麼簡單,"吉布森說。

抽菸鬥

如今, 吸菸帶來的健康風險是眾所周知的, 所以學習養成這一習慣並不明智。但是愛因斯坦是一個重度菸斗吸菸愛好者。在校園裡隨處可見他被煙霧環繞著，如同他的理論環繞著他一般。眾所周知，他喜歡抽菸, 他認為吸菸"有助於在所有人類事務中做出一定平靜和客觀的判斷"。他甚至會從街上撿起菸頭, 把剩下的菸草塞進菸斗裡。

吸菸並不真的是一個天才的行為。儘管自1940年代以來, 菸草與肺癌以及其他疾病相關聯的證據一直在增加, 但直到1962年, 也就是他去世七年之後, 這一聯繫才被公開。

在今天，吸菸的危害已經不再是祕密了——吸菸會阻止大腦細胞的形成, 使大腦皮層(負責意識的皺紋外層)變薄, 從而使大腦缺氧。可以說, 愛因斯坦的聰明與這個習慣之間並沒有之間關係。

但是最後還有一個謎團。一項連續15年對美國2萬名青少年的習慣和健康進行追蹤的分析發現, 無論年齡、種族或教育程度如何, 更聰明的孩子在成長過程中會比一般人更頻繁地吸菸。科學家們仍然不知道這是為何,而且有趣的是, 這也並非放之四海皆準的。在英國, 吸菸者的智商就往往比較低。

不穿襪子

如果不提及愛因斯坦對襪子的強烈反感, 他古怪行為的列表將不會完整。"當我年輕的時候,"他在寫給他的表妹埃爾莎(Elsa)，後來成為了他的妻子的一封信中寫道,"我發現大腳趾總是會在襪子上打個洞，所以我不再穿襪子了。"後來, 當他找不到自己的涼鞋時, 他就會穿埃爾莎(Elsa)的綁帶女鞋。

事實證明, 搖擺嬉皮士的外表可能對愛因斯坦沒有任何好處。令人遺憾的是, 目前並沒有任何研究直接關注愛因斯坦不穿襪子的影響, 而是將穿著休閒服裝, 而不是一套更正式的服裝的一行為與在抽象思維測試中表現糟糕聯繫起來。

另外，可以將愛因斯坦的名言中獲得一些啟發。他說：”重要的是不要停止提問，好奇心有它存在的道理。“

如果這個方法不行，你還可以試試腳趾運動。誰知道呢，也許腳趾運動真的有用。