清脆的鈴聲，讓大腦陷入真空。兩位印度按摩師雙手合十，哼唱梵文音律，為按摩者向傳說中的四臂醫神梵彈陀利神祈求健康。片刻，幾滴香油抹在額頭，有一種說不出的溫潤。按摩師中一人雙膝跪地，伴著溫水按摩足部，另一位站在按摩者身後，用薑黃、胡椒、椰子、牛奶、精油的混合物摩挲按摩者的頭皮。數分鐘後，按摩者俯臥在古式印度按摩床上，兩位按摩師一左一右對稱按揉，猶如鋼琴鍵盤上奏響一支“四手聯彈”。
“梵樂祈康”、“四手按摩”，享受阿育吠陀伊始，人們就能清晰感覺到，這種來自印度的健康醫學，在形式和手法上都保留著神祕。
“沒有一個印度人不知道阿育吠陀，就像沒有中國人不知道中醫一樣。”作為阿育吠陀專業醫生，從印度普納來到杭州優勝美地瑜伽院工作的普拉莫德·瑪內，每天工作重頭之一，是向瑜伽會員介紹這種古老的印度醫學。在他“望聞問切”之後，按摩技師就會遵照他的方子進行藥油按摩。瑪內說：“大家都知道印度瑜伽。我們可以這麼形容，阿育吠陀是一棵參天大樹，而瑜伽就是這棵樹上的一根樹枝。”
印度南部的喀拉拉邦，被認為是阿育吠陀的起源地。當地政府為了引導旅行者，對各類阿育吠陀的理療機構、度假村做出評級。如能滿足各項理療條件的，就被評為“綠葉”。如達到綠葉標準，同時還有種植草藥的花園，就直接升級為“橄欖葉”。而為當地人服務的阿育吠陀公立醫院，天天爆滿。
中醫的科學性在國內學界常受質疑，但在印度，人們提起阿育吠陀，幾乎都是一臉自豪，“阿育吠陀療法用的是天然草本植物，沒有副作用。”當西醫傳入印度後，不少急性病患者轉投西醫，即使如此，當地人在治療慢性頭疼、腰疼、鼻炎、風溼等慢性疾病，以及亞健康時，仍會以阿育吠陀為首選。
“阿育吠陀中的兩個梵文詞根，Ayur指生命，Veda指科學、智慧，合起來就是生命的科學，即身、心、靈的智慧。”據瑪內介紹，作為印度傳統醫學的代表，阿育吠陀的歷史可以追溯到5000多年之前。印度古代兩大阿育吠陀經典著作，《闍羅迦集》、《妙聞集》在公元前6世紀成書。“阿育吠陀被學者認為是現代藥理學的開山鼻祖。因為，阿育吠陀醫師不但對人體內系統運作極為了解，醫書裡甚至記載他們為患者動過外科手術，比如為戰鬥中受傷的戰士做整容。”
數千年裡，阿育吠陀以各種形式傳播到世界各地。無論在中醫、藏醫，還是“現代醫學之父”希波克拉底的著作中，都能發現阿育吠陀的影子。
即使最近數百年，強勢的西方醫學使得各種流派的醫學發生了巨大變化，阿育吠陀卻沿襲了千年古方。在阿育吠陀醫院，醫生至今能嫻熟地控制水蛭來治病。比如，在治療慢性結膜炎的病人時，醫生會將水蛭放入患者的左右眼角，水蛭便吸附在結膜上，本能地吸吮患者的眼內充血，令炎症得以緩解。
無論“四手按摩”、“三指診脈”，還是頗為駭人的“水蛭療法”，在阿育吠陀醫師看來，理論上都有據可循。因為，這一切都和阿育吠陀核心價值觀——能量平衡有著千絲萬縷的聯繫。
和中醫五行學說頗為相似，阿育吠陀認為，每一個人體內都存在空間、土、水、火和氣五種元素。這五種元素的組合搭配，組成人體的三大基本能量。空間和氣構成了瓦塔(Vata)，火和水組成了皮塔(Pitta)，水和土則形成了卡法(Kapha)。三大能量在不同個人呈現比例不同，構成了每個人獨特的體質。普拉莫德·瑪內進一步解釋：“瓦塔、皮塔和卡法這三種能量決定了我們的身體以及精神，比如是胖是瘦，是情緒容易平和還是暴躁。同樣，它們也決定了我們在防治疾病時需要哪種飲食、鍛鍊以及治療方法。在阿育吠陀看來，生病、不舒服的根本原因在於體內三大生命能量失去平衡。”
如果，某人體內瓦塔過高，就可能出現焦慮、失眠和消化不良。皮塔過高的人則會情緒急躁，言行上表現出侵略性和攻擊性。而卡法失去平衡，就會有體重增加、充血的症狀，同時思維會變得固執己見。
通過飲食、瑜伽練習、草藥按摩，以及冥想等方式，保持三大生命能量的平衡，是阿育吠陀治療的基礎方法。而較為特殊的“水蛭療法”，則是借用外力讓體內達到平衡。四手按摩，則是為了讓大腦和體內的能量增長與消退達到平衡。
為選擇合適的草藥、按摩方式，每次診療之前，醫師都會與諮詢者溝通。詢問內容包括食慾、代謝情況、睡眠狀態、性格及面對壓力的處理方式、社交情況等。同時，諮詢者的皮膚是乾性或是油性，頭髮顏色、眼珠顏色的深淺、體形也是醫師仔細觀察的內容。最後，醫師還會用手指探測瓦塔、皮塔、卡法三根脈搏，從而確定諮詢者身體能量類型。
“很少有人是百分之百的瓦塔、皮塔或卡法體質，而是幾種體質的混合，但終究會有一種佔主導。”負責三指把脈的醫師穆茹利·奈克，把脈時喜歡閉上眼睛。據他介紹，瓦塔佔主導的人，往往是身材單薄，頭髮、皮膚容易乾燥，但思維敏捷、活潑有創意。皮塔主導的人通常屬於肌肉型，雄心勃勃，具有很強的領導能力。卡法主導的人一般具備很強的承受力，外表平靜、和藹。
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